Ο Γενικός Γραμματέας του Οργανισμού Τουρισμού της Καραϊβικής (CTO) Χιου Ράιλι κάλεσε τα κράτη της Καραϊβικής να λάβουν σοβαρά υπόψη την ετοιμότητα για τσουνάμι, δηλώνοντας ότι διαφορετικά θα έθεταν σε κίνδυνο τους ανθρώπους και τις περιφερειακές οικονομίες.
Μιλώντας στο Παρίσι, στη Γαλλία, κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης που οργανώθηκε από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών για την Εκπαίδευση, την Επιστήμη και τον Πολιτισμό (UNESCO) για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις απειλές που προκαλούν τα τσουνάμι, ο Ράιλι επέμεινε ότι οι χώρες της Καραϊβικής κινδυνεύουν να πληρώσουν το τίμημα του εφησυχασμού.
Τόνισε με την Καραϊβική να αποτελείται κυρίως από χαμηλά κράτη και με τα περισσότερα τουριστικά περιουσιακά στοιχεία και ξενοδοχειακές επενδύσεις που βρίσκονται ή κοντά σε παράκτιες περιοχές, ο τουριστικός τομέας είναι εξαιρετικά ευάλωτος στην απειλή τσουνάμι.
«Ο τουρισμός είναι ο κύριος οικονομικός μοχλός της Καραϊβικής, αντιπροσωπεύοντας το 80 % του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της περιοχής και περισσότερες από ένα εκατομμύριο θέσεις εργασίας, οπότε δεν μπορούμε να αγνοήσουμε τον κίνδυνο τσουνάμι», είπε στους συναδέλφους και στο ευρύτερο κοινό, το οποίο περιλάμβανε εκπροσώπους από τη Γρενάδα , Saint Lucia and St. Vincent & the Grenadines.
«Ο εφησυχασμός μας θέτει σε πραγματικό κίνδυνο και πρέπει να υψώσουμε τη φωνή της Καραϊβικής υποστηρίζοντας τα μέλη μας κατά τη διάρκεια αυτού του σημαντικού παγκόσμιου φόρουμ», πρόσθεσε.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε πριν από την Παγκόσμια Ημέρα Ενημέρωσης για το Τσουνάμι στις 5 Νοεμβρίου 2018. Ο γενικός γραμματέας σημείωσε ότι η περιοχή είχε βιώσει 11 τσουνάμι στο παρελθόν, τα πιο πρόσφατα από τα οποία συνέβησαν το 2010 και έξι μεταξύ 1902 και 1997.
Πρότεινε ότι επειδή δεν υπήρξε "πρόσφατος" αντίκτυπος στην περιοχή, τα τσουνάμι δεν θεωρούνται επικείμενη απειλή, επομένως, δεν τους δίνεται επαρκής προσοχή.
Ζήτησε αύξηση της ευαισθητοποίησης και της ευαισθητοποίησης του τσουνάμι στον τομέα του τουρισμού και της ευρύτερης κοινότητας της Καραϊβικής, καθώς και υποστήριξη για κατάρτιση από περιφερειακά ιδρύματα και χώρες για την ανάπτυξη πρωτοκόλλων ετοιμότητας και αντίδρασης.
«Ο CTO αναγνωρίζει ότι η ετοιμότητα για τσουνάμι είναι κρίσιμης σημασίας, η οποία περιλαμβάνει καλά εδραιωμένα και δοκιμασμένα πρωτόκολλα αντίδρασης που θα μειώσουν τελικά τις απώλειες ζωής και τις οικονομικές ζημιές. Πρέπει επίσης να ενισχύσουμε τη συνεργασία με χώρες πρόσφατα και συχνά επηρεασμένες από κινδύνους από τσουνάμι, προκειμένου να αναπτύξουμε βέλτιστες πρακτικές ».
Ο Ράιλι τόνισε πολλές πρωτοβουλίες ετοιμότητας για τσουνάμι των μελών του CTO, συμπεριλαμβανομένης της Ανγκουίλα, του πρώτου αγγλόφωνου νησιού της Καραϊβικής που αναγνωρίστηκε ως «έτοιμο για τσουνάμι» τον Σεπτέμβριο του 2011 και διατηρεί το καθεστώς πιστοποίησης. Έκτοτε, οι Βρετανικές Παρθένοι Νήσοι και τα Σεντ Κίτς και Νέβις έλαβαν παρόμοια αναγνώριση, όλα έχοντας ιδρύσει κέντρα λειτουργίας έκτακτης ανάγκης, εθνικά σχέδια τσουνάμι, δημόσια συστήματα ενημέρωσης και ειδοποίησης, προγράμματα πληροφόρησης δημόσιων υπηρεσιών και πρωτόκολλα ετοιμότητας και απόκρισης για τσουνάμι.
Το πάνελ υψηλού επιπέδου διοργανώθηκε από την UNESCO Η Διακυβερνητική Επιτροπή Ωκεανογραφίας (ΔΟΕ) και το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τη μείωση των κινδύνων καταστροφών (UNISDR) για να συζητήσουν πολιτικές και πρακτικές για τη μείωση του κινδύνου τσουνάμι σε χώρες που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα έσοδα από τον τουρισμό.
Η συνάντηση άνοιξε με ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των 2,000 επιβεβαιωμένων νεκρών και 680 αγνοουμένων επίσημα στο τσουνάμι και τον σεισμό που έπληξε την Ινδονησία στις 28 Σεπτεμβρίου 2018. Η διπλή καταστροφή άφησε σχεδόν 70,000 ανθρώπους άστεγους και 11,000 τραυματίες στις ινδονησιακές πόλεις Πάλου και Donggala στο κεντρικό Sulawesi.
