100% Βιώσιμο Αεροπορικό Καύσιμο

Τον Ιούνιο eTurboNews αναφέρθηκε για την πρώτη πτήση με ελικόπτερογια βιώσιμα καύσιμα.

Ο στόχος της δοκιμής και της ανάλυσης εδάφους είναι να αποδείξει την ικανότητα του κινητήρα GE90 να λειτουργεί με το ειδικά αναμεμειγμένο 100% SAF χωρίς να επηρεάζεται η απόδοσή του, χωρίς να απαιτούνται τροποποιήσεις στα συστήματα του αεροσκάφους ή ειδικές διαδικασίες συντήρησης στο Boeing 777-300ER ή κινητήρας GE90 για λειτουργία. Το SAF μειώνει τις εκπομπές άνθρακα κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής του καυσίμου έως και 80%.

Τα αποτελέσματα των δοκιμών εδάφους θα ανοίξουν τώρα το δρόμο για την πρώτη πειραματική δοκιμαστική πτήση της αεροπορικής εταιρείας με χρήση 100% SAF σε έναν κινητήρα, η οποία πρόκειται να απογειωθεί αυτή την εβδομάδα. Οι δραστηριότητες δοκιμών περιελάμβαναν τη λειτουργία ενός κινητήρα με 100% SAF και του άλλου με συμβατικό καύσιμο αεριωθουμένων για την καλύτερη ανάλυση της συμπεριφοράς και της απόδοσης του συστήματος καυσίμου σε κάθε τύπο καυσίμου, τη σύγκριση των ειδικών εξόδων κάθε κινητήρα και τη διασφάλιση απρόσκοπτης λειτουργίας του κινητήρα του αεροσκάφους και συστήματα καυσίμου ατράκτου κατά τη διάρκεια της προγραμματισμένης δοκιμαστικής πτήσης.

Κατά τη διάρκεια των δοκιμών εδάφους στο υπερσύγχρονο Κέντρο Μηχανικών της Emirates στο Ντουμπάι, το αεροσκάφος πραγματοποίησε για πρώτη φορά τις τυπικές του δραστηριότητες προ-επιθεώρησης. Μετά από αυτό, ξεκίνησε η δοκιμή σταθερής λειτουργίας εκτελώντας πρώτα τη βοηθητική μονάδα ισχύος Honeywell 331-500 (APU) σε 100% SAF. Στη συνέχεια, η APU τέθηκε υπό πλήρες φορτίο με SAF για την εκκίνηση των κινητήρων. Ο αριστερός κινητήρας ασκήθηκε σε όλο το εύρος ισχύος του, χρησιμοποιώντας τις ίδιες ρυθμίσεις που θα χρησιμοποιηθούν για την πειραματική πτήση. Αυτό περιλάμβανε ρελαντί, «απογείωση» και «ρυθμίσεις ανάβασης» σε πλήρη διάρκεια του προφίλ πτήσης, λειτουργία με μέγιστη ταχύτητα και ένταση. Στη συνέχεια, οι κινητήρες λειτουργούσαν σε ρυθμίσεις «κρουαζιέρας» για 15 λεπτά. Μετά το τέλος της προσομοίωσης, οι κινητήρες ψύχθηκαν. Τα καύσιμα απομονώθηκαν σε ξεχωριστές δεξαμενές καυσίμων για να διατηρηθεί ο διαχωρισμός των καυσίμων δοκιμής. Μετά την ολοκλήρωση της δοκιμής εδάφους, τα δεδομένα του κινητήρα λήφθηκαν για έλεγχο, σύγκριση και ανάλυση.

Στο Dubai Airshow 2021, Η Emirates, η GE Aerospace και η Boeing υπέγραψαν Μνημόνιο Συνεργασίας (MoU) για την ανάπτυξη προγράμματος για τη διεξαγωγή δοκιμαστικής πτήσης χρησιμοποιώντας 100% SAF σε ένα Emirates 777-300ER που τροφοδοτείται από κινητήρες GE90.

Η Emirates συνεργάζεται με τους εταίρους της GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste και Virent Inc., θυγατρική της Marathon Petroleum Corp καθ' όλη τη διάρκεια του 2022 για τη δοκιμή μείγματος καυσίμου SAF. Οι εταίροι έχουν αναπτύξει ένα μείγμα με τις ίδιες ιδιότητες και χαρακτηριστικά απόδοσης του συμβατικού καυσίμου αεριωθουμένων και έχουν συνεργαστεί για την τεχνική ανάλυση και τις επιχειρησιακές απαιτήσεις που αφορούν τις δοκιμές εδάφους και τις πειραματικές πτητικές δραστηριότητες.

Τα αποτελέσματα αυτής της πρωτοβουλίας θα παράσχουν πρόσθετα δεδομένα και έρευνα σχετικά με τα συστατικά μείγματος συνθετικών καυσίμων και τα βιοκαύσιμα, υποστηρίζοντας την τυποποίηση και τη μελλοντική έγκριση του 100% drop-in SAF. Μετά την επιτυχημένη δοκιμή σε έναν κινητήρα, η Emirates θα συνεχίσει να αναπτύσσει αυτές τις πρωτοβουλίες με τους κατασκευαστές σκελετών κινητήρων καθώς και με τους παρόχους SAF με στόχο την πιστοποίηση αυτών των μιγμάτων για εμπορική χρήση. Επί του παρόντος, το SAF έχει εγκριθεί για χρήση σε μείγματα έως και 50% με συμβατικά καύσιμα αεριωθουμένων.

Η Emirates είναι εδώ και καιρό υποστηρικτής των προσπαθειών της βιομηχανίας και της κυβέρνησης για την ενθάρρυνση της ανάπτυξης της βιομηχανίας SAF και συμμετέχει τακτικά σε πρωτοβουλίες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη του SAF. Η πρώτη πτήση της με κινητήρα SAF αναμεμειγμένο με καύσιμο τζετ ήταν το 2017, από το αεροδρόμιο O'Hare του Σικάγο με ένα Boeing 777. Η Emirates παρέλαβε το πρώτο της A380 με κινητήρα SAF τον Δεκέμβριο του 2020 και ανέβασε 32 τόνους SAF για τις πτήσεις της από τη Στοκχόλμη νωρίτερα εκείνη τη χρονιά, με την υποστήριξη του Προγράμματος Κίνητρα Βιοκαυσίμων της Swedavia. Οι πτήσεις από το Όσλο έχουν επίσης αρχίσει να εκτελούνται με SAF.

Η Emirates συμμετέχει στη Διευθύνουσα Επιτροπή της πρωτοβουλίας Clean Skies for Tomorrow του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ (WEF), η οποία επιδιώκει να προωθήσει την ανάπτυξη SAF παγκοσμίως. Η αεροπορική εταιρεία συνέβαλε επίσης στο έργο της κυβέρνησης των ΗΑΕ για έναν οδικό χάρτη SAF και τον οδικό χάρτη Power-to-Liquids που υποστηρίζεται από το WEF για τα ΗΑΕ.