(eTN) – Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού του ΟΗΕ (UNWTO) ανέλαβε να χρηματοδοτήσει ένα μεγάλο έργο για το 2011 για την ανάπτυξη ενός προγράμματος για την ενοποίηση της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης και του τουρισμού, ενός από τους βασικούς κρίκους που λείπουν στη διαχείριση τουριστικής κρίσης και ανάκαμψης. Αν και υπάρχει σημαντική άτυπη σύνδεση μεταξύ της τουριστικής βιομηχανίας και των αρχών διαχείρισης έκτακτης ανάγκης, υπάρχει πολύ μικρή από την άποψη της επίσημης σχέσης με αξιοσημείωτη εξαίρεση τις αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια.
Τα περισσότερα αεροδρόμια στον κόσμο, και ιδίως τα διεθνή αεροδρόμια πύλης, διαθέτουν ισχυρούς δεσμούς μεταξύ των αεροπορικών εταιρειών, των αρχών του αεροδρομίου και των φορέων διαχείρισης έκτακτης ανάγκης όπως το στρατιωτικό, το ασθενοφόρο, η καταπολέμηση της πυρκαγιάς, τα τελωνεία, η προστασία των συνόρων και οι αστυνομικές υπηρεσίες. Το ξέσπασμα του SARS το 2003 και η πιο πρόσφατη συχνότητα εμφάνισης του H1N1 το 2009-10 οδήγησαν στην εισαγωγή διαδικασιών ελέγχου στα περισσότερα μεγάλα αεροδρόμια πύλης σε όλο τον κόσμο.
Ωστόσο, η ενοποίηση μεταξύ αυτών των τομέων της τουριστικής βιομηχανίας και της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης δεν έχει αναπαραχθεί σε άλλους τομείς της τουριστικής βιομηχανίας. Η πρόσφατη έξαρση τρομοκρατικών επιθέσεων εναντίον ξενοδοχείων στο Πακιστάν, την Ινδονησία και την Ινδία δεν οδήγησε στην τυποποίηση μιας ολοκληρωμένης προσέγγισης μεταξύ ξενοδοχειακών αλυσίδων και φορέων διαχείρισης έκτακτης ανάγκης που αντιδρούσαν μάλλον παρά προληπτικά.
Οι μεγαλύτερες απειλές για τον τουρισμό τον τελευταίο χρόνο προέρχονται από φυσικές καταστροφές παρά από καταστροφές. Τσουνάμι, καταιγίδες, χιονοθύελλες, ηφαιστειακές εκρήξεις, σεισμοί και πλημμύρες έχουν επηρεάσει όλες τις τουριστικές υποδομές και την κίνηση και την ασφάλεια του τουρισμού. Η εγχώρια περίοδος διακοπών στο Queensland Australia έχει διαταραχθεί σε μεγάλο βαθμό από πλημμύρες, οι οποίες καλύπτουν μια περιοχή ισοδύναμη με τη Γαλλία και τη Γερμανία. Η διαχείριση έκτακτης ανάγκης και ο σχεδιασμός καταστροφών πρέπει να αντιμετωπίσουν το ζήτημα των ασφαλών τοποθεσιών για τουριστικές υποδομές. Έχει νόημα να εντοπίσετε ένα θέρετρο πάνω στο νερό ή ακόμα και πάνω από το νερό σε περιοχές, οι οποίες μπορεί να είναι ευάλωτες σε τσουνάμι και θαλάσσια κύματα; Η θέα στον ωκεανό είναι υπέροχη, αλλά η κατάποση από τον ωκεανό δεν αποτελεί ιδανική τουριστική εμπειρία. Το τσουνάμι του Ινδικού Ωκεανού του 2004, το τσουνάμι της Σαμόα του 2009 και τα τσουνάμι του 2010 στη Σουμάτρα και τη Χιλή κατέδειξαν δραματικά αυτό το σημείο. Ωστόσο, μετά από έναν τυφώνα ή τσουνάμι, πολλά από τα θέρετρα, που έχουν καταστραφεί, ξαναχτίστηκαν στις ίδιες ευπαθείς τοποθεσίες. Οι αποτελεσματικοί κανονισμοί προγραμματισμού θα αποτρέψουν αυτό το είδος απληστίας ή τρέλας που οδηγείται από την αγορά.
Η έκρηξη του ηφαιστείου Eyjafjallajokull στην Ισλανδία το 2010 ήταν αναμφισβήτητα το πιο ανατρεπτικό γεγονός για τον παγκόσμιο τουρισμό το 2010. Το παρατεταμένο κλείσιμο πολλών αεροδρομίων και του εναέριου χώρου ορισμένων ευρωπαϊκών χωρών διέκοψε τις τουριστικές κινήσεις παγκοσμίως. Αν και η αεροπορική βιομηχανία είχε ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης για μια τέτοια εκδήλωση, το υπόλοιπο της τουριστικής βιομηχανίας ήταν μπερδεμένο και υποτονικό ως απάντηση. Δεν υπήρχε σύνδεση με οργανισμούς διαχείρισης έκτακτης ανάγκης για τη θέσπιση διευθετήσεων έκτακτης ανάγκης για καταλύματα και μεταφορές για τους λανθάνοντες ταξιδιώτες. Πολλοί ταξιδιώτες που επλήγησαν από την έκρηξη είχαν μικρή ή καθόλου προσφυγή σε ασφαλιστική κάλυψη και οικονομική αποζημίωση
Η ασυμφωνία μεταξύ της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης και του τουρισμού εμφανίστηκε όταν παρακολούθησα ένα συνέδριο που διοργάνωσε το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης τον Δεκέμβριο του 2010. Αυτή η εξαιρετικά επαγγελματική οργάνωση συντονίζει την πολιτική διαχείρισης έκτακτης ανάγκης για την Αυστραλία και έχει εκπαιδεύσει επαγγελματίες διαχείρισης έκτακτης ανάγκης από όλο τον κόσμο. Αυτή τη στιγμή παίζει σημαντικό ρόλο στη διαχείριση της κρίσης των πλημμυρών στο Κουίνσλαντ. Στο συνέδριο, παρουσίασα μια εργασία, η οποία αφορούσε την ενοποίηση του τουρισμού και της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης, και όπως παραδέχτηκαν πολλοί από τους αντιπροσώπους (μεταξύ αυτών και οι παγκόσμιες σεβαστές αρχές στη διαχείριση έκτακτης ανάγκης), ήταν μια σύνδεση που δεν τους είχε περάσει ποτέ από το μυαλό. Για να είμαστε δίκαιοι, είναι ένας σύνδεσμος, που μέχρι πρόσφατα, δεν είχε συμβεί ποτέ σε πολλούς κορυφαίους επαγγελματίες της τουριστικής βιομηχανίας, γι' αυτό και η UNWTO αξίζει πολλά εύσημα για την αντιμετώπισή του.
Ένα από τα σημεία που επιδίωξα να επικοινωνήσω στο συνέδριο είναι ότι η ανάπτυξη της ολοκλήρωσης μεταξύ των υπηρεσιών διαχείρισης έκτακτης ανάγκης και του τουρισμού συνεπάγεται αμοιβαία οφέλη. Η τουριστική υποδομή έχει τη δυνατότητα να προσφέρει τόσο στους τουρίστες όσο και στους ντόπιους κατοίκους έκτακτης ανάγκης και μεταφορά εκκένωσης σε περίπτωση καταστροφής. Οι πάροχοι καταλύματος και οι ταξιδιωτικοί πράκτορες έχουν την ικανότητα να εντοπίζουν θύματα και επιζώντες που έχουν εγγραφεί σε αυτά σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Από την άλλη πλευρά, οι περιοχές με υψηλή συγκέντρωση τουριστών πρέπει να διασφαλιστούν ότι διαθέτουν επαρκείς ιατρικές εγκαταστάσεις, αστυνομικούς πόρους και πρόσβαση σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για να καλύψουν τον πληθυσμό των κατοίκων της περιοχής, καθώς και τον παροδικό πληθυσμό των τουριστών.
Υπάρχουν διεθνείς επιπτώσεις που συνδέονται με αυτήν την ολοκλήρωση. Εγκληματικές ή τρομοκρατικές ενέργειες κατά των τουριστών, ανεξέλεγκτα προβλήματα υγείας και ανεπαρκείς απαντήσεις σε φυσικές καταστροφές μπορούν να βλάψουν σε μεγάλο βαθμό τη φήμη ενός τουριστικού προορισμού σε αγορές βασικών πηγών. Πολλά άρθρα σε eTurboNews έχουν αναφέρει την αντιληπτή ζημία που προκαλείται σε προορισμούς, οι οποίες οφείλονται σε ανεπαρκές μέτρο ασφάλειας και προστασίας που παρέχεται στους τουρίστες. Ενώ η ενοποίηση μεταξύ τουρισμού και διαχείρισης έκτακτης ανάγκης δεν πρόκειται από μόνη της να αποτρέψει τους τουρίστες να μπερδεύονται, είναι ένα σημαντικό βήμα για την προώθηση της διαχείρισης κινδύνων στον τουριστικό κλάδο.
Ο συγγραφέας, David Beirman, είναι ανώτερος λέκτορας στον τουρισμό στο Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- At the conference, I presented a paper, which dealt with the integration of tourism and emergency management, and as many of the delegates (among them world respected authorities in emergency management) admitted, it was a linkage that had never occurred to them.
- Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού του ΟΗΕ (UNWTO) has undertaken to fund a major project for 2011 to develop a program to integrate emergency management and tourism, one of the key missing links in tourism crisis and recovery management.
- In fairness it is a linkage, which until recently, had never occurred to many leading professionals in the tourism industry, which is why the UNWTO αξίζει πολλά εύσημα για την αντιμετώπισή του.
