Η British Airways θα συγχωνευθεί με την Iberia

Η British Airways έκλεισε μήνες κερδοσκοπίας ανακοινώνοντας ότι πρόκειται να συγχωνευθεί με τον μακροπρόθεσμο ισπανό εταίρο Iberia.

Παρόλο που και οι δύο αεροπορικές εταιρείες θα διατηρήσουν την ταυτότητά τους, η συμφωνία - που δεν έχει ακόμη εγκριθεί από τους μετόχους - θα δημιουργήσει αποτελεσματικά μια τεράστια νέα ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία.

Ο διευθύνων σύμβουλος της ΒΑ Willie Walsh είπε ότι ήταν "πολύ νωρίς" για να πει εάν η συμφωνία, η οποία ενδέχεται να διαρκέσει αρκετούς μήνες για να ολοκληρωθεί, θα είχε ως αποτέλεσμα απώλεια θέσεων εργασίας. Αλλά πίστευε ότι η κίνηση δεν θα οδηγούσε σε αδυνατίσματα των δύο αεροπορικών εταιρειών που, μεταξύ τους, διαθέτουν 450 περίπου αεροσκάφη και πετούν σε περισσότερους από 250 προορισμούς.

Η αντίπαλη αεροπορική εταιρεία της BA, Virgin Atlantic, δήλωσε ότι η συγχώνευση θα αυξήσει τη «δεσπόζουσα» θέση της BA στο αεροδρόμιο Heathrow και ότι οι ναύλοι θα αυξηθούν. Ωστόσο, ο κ. Walsh είπε ότι πίστευε ότι η συμφωνία θα οδηγήσει πραγματικά σε περισσότερες επιλογές καταναλωτών, όχι λιγότερο.

Η κερδοσκοπία είχε αυξηθεί για τα σχέδια της BA για στενότερη συμμαχία με την Iberia, ιδιαίτερα σε μια εποχή που οι αερομεταφορείς έχουν πληγεί από τις υψηλές τιμές των καυσίμων και από την οικονομική ύφεση.

Η BA σήμαινε πριν από σχεδόν πέντε χρόνια ότι ενδιαφερόταν για συγχώνευση με τον ισπανικό αερομεταφορέα και στο παρελθόν ήταν μέρος μιας κοινοπραξίας που εξέταζε την υποβολή προσφορών για τον όμιλο. Η BA κατέχει ήδη ποσοστό 13.15% στην Iberia και κατέχει μετοχές στον ισπανικό αερομεταφορέα από το 1999. Η Iberia αγόρασε πρόσφατα μια συμμετοχή 2.99% στην BA με την οποία έχει ήδη μια κοινή συμφωνία μάρκετινγκ κωδικού για 30 πτήσεις.

Η BA είπε ότι και τα δύο εμπορικά σήματα θα διατηρηθούν στο πλαίσιο της συμφωνίας ως μέρος ενός νέου διευρυμένου ομίλου, ο οποίος θα εισαχθεί στο FTSE 100 Index του Λονδίνου και στο χρηματιστήριο της Μαδρίτης.

Ο κ. Walsh είπε ότι οι δύο εταιρείες ήταν κατάλληλες και ότι η ενοποίηση στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών ήταν «καθυστερημένη».

Συνέχισε: «Ο συνδυασμένος ισολογισμός, οι αναμενόμενες συνέργειες και η προσαρμογή δικτύου μεταξύ των αεροπορικών εταιρειών καθιστούν τη συγχώνευση μια ελκυστική πρόταση, ιδίως στο τρέχον οικονομικό περιβάλλον. Έχουμε μια επιτυχημένη σχέση με την Iberia για μια δεκαετία και είμαστε πεπεισμένοι ότι οι μέτοχοι και των δύο εταιρειών θα επωφεληθούν από την προτεινόμενη σύνδεση. "

Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Iberia, Fernando Conte, δήλωσε: «Η συγχώνευση θα ήταν καλή είδηση ​​για τους πελάτες μας και θα ενίσχυε την υπάρχουσα σχέση μας. Εργαστήκαμε μαζί για σχεδόν 10 χρόνια και η συνεργασία θα βασιστεί σε αυτήν την επιτυχία. "