Η TACA International Airlines αμφισβήτησε την Τετάρτη αναφορές ότι απέρριψε τη βοήθεια των ομοσπονδιακών αρχών καθώς ένα αεροσκάφος που μετέφερε 191 επιβάτες κάθισε στην άσφαλτο για εννέα ώρες στο Διεθνές Αεροδρόμιο LA / Οντάριο.
Η πτήση670 από το Σαν Σαλβαδόρ, Ελ Σαλβαδόρ, εκτράπηκε στο αεροδρόμιο του Οντάριο όταν η βαριά ομίχλη κάλυψε το Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες νωρίς το πρωί της Δευτέρας. Οι αεροπορικές εταιρείες, οι αξιωματούχοι του αεροδρομίου και οι αρχές τελωνείων και προστασίας των συνόρων των ΗΠΑ συνεχίζουν να κατηγορούν ο ένας τον άλλον για εσφαλμένη επικοινωνία κατά τη διάρκεια της μακράς δοκιμασίας.
«Αυτές οι καθυστερήσεις, που προκαλούνται από περιστάσεις εκτός ελέγχου της αεροπορικής εταιρείας εκτός από τη δημιουργία λειτουργικών δαπανών, δημιουργούν επίσης συναισθηματικό κόστος για τους επιβάτες μας», δήλωσε ο Julio Gomez, αντιπρόεδρος της TACA, σε γραπτή δήλωση. «Είναι φυσικό ότι η αεροπορική εταιρεία αναζητά πάντα τρόπους επίλυσης και αποτροπής τους, όποτε είναι δυνατόν».
Το αεροσκάφος Airbus A320-100 προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο του Οντάριο λίγο πριν τα μεσάνυχτα και περίμενε να ανεφοδιαστεί πριν προχωρήσει στο LAX. Ωστόσο, η εταιρεία τροφοδοσίας είπε στον πιλότο ότι ήταν πολύ απασχολημένος με το χειρισμό περίπου 40 άλλων πτήσεων φορτίου και επιβατών που είχαν εκτραπεί στο Οντάριο λόγω της ομίχλης.
Εν τω μεταξύ, οι τελωνειακοί υπάλληλοι δήλωσαν προφανώς στην αεροπορική εταιρεία ότι μόνο τρεις τελωνειακοί πράκτορες ήταν διαθέσιμοι στο αεροδρόμιο του Οντάριο, σύμφωνα με τη δήλωση της TACA. Στη συνέχεια, οι τελωνειακές αρχές ανέθεσαν στο αεροπλάνο να περιμένει, ώστε οι επιβάτες να μπορούν να υποβληθούν σε επεξεργασία στο LAX, ανέφεραν αξιωματούχοι της αεροπορικής εταιρείας.
Αλλά αξιωματούχοι του αεροδρομίου προσέφεραν μια διαφορετική εκδήλωση εκδηλώσεων.
Η TACA δεν είχε ζητήσει ποτέ άδεια για αποβίβαση και απέρριψε αρκετές προσφορές για την επεξεργασία των επιβατών στο Οντάριο, στη συνέχεια τους έστειλε με λεωφορείο στο LAX, δήλωσε η Nancy Castles, εκπρόσωπος του Los Angeles World Airports, του πρακτορείου που λειτουργεί το αεροδρόμιο LAX και το Οντάριο.
Το πλήρωμα τουλάχιστον μιας άλλης διεθνούς πτήσης που επέστρεψε επέτρεψε στους επιβάτες να υποβληθούν σε ομοσπονδιακό έλεγχο στο Οντάριο. Αυτοί οι ταξιδιώτες πήραν ένα λεωφορείο για το LAX.
"Αναδρομικά, υπήρχαν αρκετές επιλογές στη TACA μετά την προσγείωση της πτήσης 670 στο Οντάριο", δήλωσε ο Κάστς. «Αν είχε ασκηθεί κάποια από αυτές τις επιλογές, θα μπορούσαν να έχουν εμποδίσει τους επιβάτες να παραμείνουν στο αεροσκάφος για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα».
Ο Carlos Martel, διευθυντής λιμένων των Τελωνείων των ΗΠΑ στο LAX, δεν επέστρεψε πολλές τηλεφωνικές κλήσεις την Τετάρτη ζητώντας σχόλιο σχετικά με τους ισχυρισμούς της TACA. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Martel είπε ότι το πλήρωμα της TACA απέρριψε τη βοήθεια που προσέφεραν αξιωματούχοι του αεροδρομίου και των τελωνείων.
Οι τελωνειακοί πράκτορες έφυγαν από το αεροδρόμιο του Οντάριο έως τις 1:30 π.μ. καθώς το αεροπλάνο συνέχισε να περιμένει περισσότερα καύσιμα, σύμφωνα με αξιωματούχους της αεροπορικής εταιρείας. Στη συνέχεια ο πιλότος της TACA ζήτησε από τους τελωνειακούς υπαλλήλους να παραμείνουν αργά στο LAX.
Περίπου μία ώρα αργότερα, οι τελωνειακοί υπάλληλοι δήλωσαν στην αεροπορική εταιρεία ότι οι εργασίες επιθεώρησης του LAX θα έκλειναν έως τις 6 π.μ.
Στη συνέχεια, οι αξιωματούχοι της αεροπορικής εταιρείας προσπάθησαν να βρουν ένα εναλλακτικό μέρος για να προσγειωθούν, αλλά βρήκαν κοντινά αεροδρόμια στο Σαν Φρανσίσκο, το Όκλαντ, το Λας Βέγκας, το Φοίνιξ και το Φρέσνο είτε δεν είχαν τελωνειακό προσωπικό είτε ήταν επίσης τυλιγμένα σε ομίχλη, σύμφωνα με τη δήλωση της TACA.
Τουλάχιστον ένας επιβάτης κάλεσε το 911, ωθώντας τα αστυνομικά οχήματα του αεροδρομίου του Οντάριο να περιβάλλουν το αεροπλάνο.
Η TACA ισχυρίστηκε ότι οι αστυνομικοί του αεροδρομίου στάθηκαν έξω από το αεροσκάφος για να αποτρέψουν την αποβίβαση των επιβατών, αλλά οι αξιωματούχοι του αεροδρομίου αμφισβήτησαν τον ισχυρισμό αυτό.
«Η λειτουργία της αστυνομικής υπηρεσίας του αεροδρομίου είναι να διασφαλίσει ότι τα μη εξουσιοδοτημένα άτομα δεν θα έχουν πρόσβαση στις περιοχές που υπόκεινται σε περιορισμούς ασφαλείας του αεροδρομίου, που περιλαμβάνει το αεροδρόμιο», δήλωσε ο Κάστς. «Επιπλέον, η αεροπορική αστυνομία δεν εμπόδισε την απογείωση του αεροσκάφους. Αυτή ήταν μια διαμάχη μεταξύ της αεροπορικής εταιρείας και των τελωνείων. "
Η προσγειωμένη πτήση καθυστέρησε περαιτέρω όταν ένα νέο πλήρωμα πτήσης TACA ανέλαβε το αεροπλάνο στις 7 π.μ. επειδή το προηγούμενο πλήρωμα είχε ξεπεράσει τις μέγιστες ώρες πτήσης.
Επιτέλους επιτράπηκαν αξιωματούχοι του αεροδρομίου στις 6 π.μ. να εξυπηρετούν τις τουαλέτες και να παρέχουν στους επιβάτες τρόφιμα και νερό. Στο ιατρικό προσωπικό επιτράπηκε επίσης στο αεροπλάνο να εξετάσει τουλάχιστον τρεις επιβάτες που παραπονέθηκαν για μικρές ασθένειες. Κανένας δεν νοσηλεύτηκε.
Μετά την εκκαθάριση της ομίχλης και το αεροπλάνο ανεφοδιάστηκε, η πτήση 670 της TACA έφυγε τελικά από το αεροδρόμιο του Οντάριο έως τις 9 π.μ., προσγειώνοντας στο LAX περίπου 20 λεπτά αργότερα.
