"Bye-Bye, Ντουμπάι": Το αλάτι εμφανίζεται σε αυτόν τον κάποτε χρυσό τουριστικό προορισμό

Το Ντουμπάι έχει χαστουκιστεί. Τα μισά από όλα τα κατασκευαστικά έργα βρίσκονται σε αναμονή, η χρηματιστηριακή αξία έχει πέσει κατά 70%, και οι τράπεζες δεν δανείζουν. Η κυβέρνηση κάνει ό,τι μπορεί για να κάνει τις ειδήσεις να φαίνονται λιγότερο τραγικές, αλλά η είδηση ​​έχει πλημμυρίσει.

Όλοι ξέραμε λίγο πόσο άσχημα ήταν τα πράγματα εκεί, αλλά η συντριβή του Ντουμπάι έγινε επικρατούσα πριν από μερικές βδομάδες, όταν οι New York Times δημοσίευσαν μια μώλωπα ιστορία που έδειξε στον κόσμο μια πλευρά των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων που είχε αγνοηθεί κατά τη διάρκεια της υπερκάλυψης. του επιδεικτικού του πλούτου. Η εφημερίδα υπενθύμισε σε όλους ότι το Ντουμπάι διευθύνει τις φυλακές οφειλετών. Οι εκπατρισμένοι είναι τόσο τρομοκρατημένοι μήπως εγκλωβιστούν επειδή χρωστάνε χρήματα στα διαμερίσματά τους που φεύγουν σωρηδόν από την ανάπηρη πόλη, ενώ μερικές μαγνητοσκοπούν σημειώσεις συγγνώμης στους Beemers τους στα πάρκινγκ του αεροδρομίου καθώς πετούν για ασφάλεια. Με τη χώρα να τερματίζει τις 55,000 βίζες παραμονής μόνο τον Ιανουάριο, σχεδόν διπλάσιο από το ποσοστό πριν από ένα χρόνο, οι αλλοδαποί δεν έχουν άλλη επιλογή από το να τρέχουν σαν την κόλαση.

Φυλακές οφειλετών; Τι ο Ντίκενς;

Οι κύριοι Αμερικανοί παρατηρητές εξοργίστηκαν και κάλεσαν σε μποϊκοτάζ μιας τόσο δρακόντειας κυβέρνησης, ενώ ένας μεγάλος αμερικανικός ταξιδιωτικός πράκτορας, η IsramWorld, που πραγματοποιεί ταξίδια σε 56 χώρες, απέσυρε περαιτέρω περιοδείες στο Ντουμπάι. Ένα νέο μάντρα αναδύθηκε μεταξύ των ηγετών του τουρισμού: «Αντίο, Ντουμπάι».

Από τότε, η τουριστική φήμη του Ντουμπάι έχει καταρρεύσει. Η χώρα αρνήθηκε να χορηγήσει βίζα σε έναν Ισραηλινό τενίστα που είχε κρατηθεί για ένα μεγάλο τουρνουά που χρηματοδοτήθηκε από την Barclays, πυροδοτώντας θύελλα διεθνών επικρίσεων. Σε δεύτερο Ισραηλινό παίκτη προσφέρθηκε βίζα αφού έγινε σαφές το μέγεθος της ζημιάς και το Tennis Channel απέσυρε την κάλυψή του, αλλά τώρα το Ντουμπάι κινδυνεύει να απολυθεί ως οικοδεσπότης του τουρνουά στο μέλλον.

Και τα κορμάκια συνεχίζονται. Το Ντουμπάι δέχθηκε περισσότερο κακό τύπο την περασμένη εβδομάδα σε μια έκθεση βιβλίου, όταν η λογοτεχνική διασημότητα Μάργκαρετ Άτγουντ αρνήθηκε να παρευρεθεί στο Φεστιβάλ Λογοτεχνίας της Emirates Airlines επειδή, νόμιζε, ένα βιβλίο που απεικόνιζε έναν γκέι σεΐχη είχε απαγορευτεί. Έκτοτε συμφώνησε να εμφανιστεί μέσω σύνδεσης βίντεο από τον Καναδά, αλλά η ζημιά είχε ήδη γίνει στην εικόνα του Ντουμπάι.

Το διάσημο υπερωκεάνιο Queen Elizabeth 2, που αποσύρθηκε πέρυσι από τον Cunard, υποτίθεται ότι θα γινόταν ένα πλωτό πολυτελές ξενοδοχείο, αλλά τώρα φαίνεται ότι μπορεί να καταλήξει στο σωρό των σκραπ αντί με ένα βελούδινο σχοινί γύρω της. Τα σχέδια για τις εκδόσεις του Ντουμπάι τεσσάρων αμερικανικών θεματικών πάρκων, συμπεριλαμβανομένου ενός Busch Gardens και ενός SeaWorld, που θα χτιστούν σε ένα τεχνητό νησί με σχήμα Shamu, είναι πλέον στον πάγο. Το Palm Trump Hotel and Tower είναι νεκρό, όπως και τα σχέδια για την κατασκευή ενός κτιρίου ύψους ενός χιλιομέτρου. Το Ντουμπάι έχει ήδη το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο, το Burj Dubai, αν και είναι σε μεγάλο βαθμό άδειο - μια ταφόπλακα για την υψηλή ζωή της πόλης.

Μόνο η Universal Studios προχωρά με τα σχέδιά της για το Dubailand, τουλάχιστον στα χαρτιά, προσθέτοντας μια δευτερεύουσα άδεια με τη Sesame Street την περασμένη εβδομάδα που υπόσχεται τρία αξιοθέατα. (Στην Αμερική, ο ανταγωνιστής SeaWorld συνάπτει συμβόλαια με αυτά τα Muppets.) Η ημερομηνία ολοκλήρωσης του θεματικού πάρκου, ωστόσο, απουσίαζε εμφανώς από τα πρόσφατα δελτία τύπου.

Δεν είναι ότι το Ντουμπάι είναι ένας προορισμός που εργάζεται σκληρά για να βοηθήσει τους επισκέπτες να βυθιστούν στην αραβική κουλτούρα. Τα κύρια αξιοθέατα εκεί είναι τα εμπορικά κέντρα και οι παραλίες, και αν ταξιδεύετε εκεί για να μάθετε πολλά για το μέρος, δεν θα έχετε τύχη. Έτσι, δεν είναι σαν να βγάλετε το Ντουμπάι από τη λίστα επιθυμιών σας θα σας στερήσει πολλή κουλτούρα. Επίσης, δεν πάει πουθενά, τουλάχιστον όχι όσο έχει ακόμα αργό πετρέλαιο.

Πάντα ήμουν αμφίβολος για το Ντουμπάι. Πώς θα μπορούσατε να χτίσετε μια insta-city σε μίμηση των μεγάλων του κόσμου, εάν το μόνο που είχατε για οικοδομικά τετράγωνα ήταν ο ακραίος πλούτος και τα ακριβά γούστα; Το Ντουμπάι πάντα μου φαινόταν σαν μια αστική εκδοχή του Ντόριαν Γκρέυ. Φαινόταν να είναι ένα αερόψυκτο, μαρμάρινο κέλυφος και τώρα που έχει ραγίσει, ανακαλύπτουμε από τι ήταν πραγματικά φτιαγμένο το εσωτερικό του.