ΛΟΝΔΙΝΟ (eTN) – Η British Airways βρίσκεται σε αμηχανία για το χαοτικό λανσάρισμα του νέου της σπιτιού στο Λονδίνο, του τερματικού σταθμού 5 του Χίθροου. Δύο εβδομάδες μετά το άνοιγμα του υπερσύγχρονου τερματικού σταθμού, τα συστήματα εξακολουθούν να μην λειτουργούν όπως θα έπρεπε και Οι πτήσεις μικρών αποστάσεων συνεχίζουν να ακυρώνονται ή να καθυστερούν.
Το εβδομήντα τοις εκατό των διεθνών και εγχώριων υπηρεσιών της BA έχουν μεταφερθεί στον τερματικό σταθμό 5 και η αεροπορική εταιρεία αναγκάστηκε να επανεξετάσει την απόφαση για τη μεταφορά των υπόλοιπων υπηρεσιών αργότερα αυτόν τον μήνα.
Οι υπερατλαντικές πτήσεις της BA συνεχίζουν να εκτελούνται από τον τερματικό σταθμό 4 προς το παρόν.
Πάνω από 28,000 αποσκευές απέτυχαν να φτάσουν στους προορισμούς τους και η BA έκανε το ασυνήθιστο βήμα της αποστολής οδικώς σε μια εταιρεία ταχυμεταφορών στο Μιλάνο στη Βόρεια Ιταλία για διανομή σε όλη την Ευρώπη. Ένας εκπρόσωπος της BA είπε ότι η αεροπορική εταιρεία εργάζεται συνεχώς για να επανενώσει τις αποσκευές με τους ιδιοκτήτες τους.
Από τότε που ο τερματικός σταθμός 5 άνοιξε ως η αποκλειστική βάση για τις υπηρεσίες της British Airways, η αεροπορική εταιρεία αναγκάστηκε να ακυρώσει περίπου 500 πτήσεις. Το κύριο πρόβλημα ήταν η αποτυχία του μηχανογραφημένου συστήματος μεταφοράς αποσκευών. Υπερφορτώθηκε μέσα σε λίγες ώρες από το άνοιγμα του τερματικού σταθμού και δεν έχει ακόμη ανακτήσει την πλήρη λειτουργία του.
«Επειδή δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το αυτοματοποιημένο σύστημα για την επανεπεξεργασία και τον επανέλεγχο των καθυστερημένων αποσκευών στον τερματικό σταθμό 5, οι τσάντες πρέπει να μεταφερθούν σε άλλες τοποθεσίες στο Heathrow ή κοντά για να επανεξεταστούν χειροκίνητα πριν μεταφερθούν πίσω για να φορτωθούν στις πτήσεις στους προορισμούς τους. Αυτή η διαδικασία είναι εξαιρετικά χρονοβόρα», δήλωσε εκπρόσωπος της ΒΑ.
Επιπλέον, ορισμένοι ανελκυστήρες απέτυχαν και το προσωπικό του αεροδρομίου καθυστέρησε να φτάσει στους σταθμούς εργασίας του λόγω βλαβών στον προσωπικό εξοπλισμό ελέγχου ασφαλείας. Ο φορέας εκμετάλλευσης του αεροδρομίου εγκατέλειψε ένα σχέδιο για τη λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων σε κάθε άτομο που εισέρχεται στο νέο τερματικό σταθμό, αν και αυτό οφειλόταν κυρίως σε αντιρρήσεις σχετικά με το απόρρητο.
Εκατοντάδες επιβάτες που χρησιμοποιούσαν τον τερματικό σταθμό 5 την πρώτη ημέρα λειτουργίας του αφέθηκαν να κοιμηθούν όλη τη νύχτα στο αεροδρόμιο επειδή τα ξενοδοχεία ήταν γεμάτα.
Η διακοπή των υπηρεσιών στον Τερματικό Σταθμό 5 εκτιμάται ότι κόστισε στη British Airways 16 εκατομμύρια £ (32 εκατομμύρια δολάρια) σε χαμένες επιχειρήσεις, αλλά οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των αποτυχιών θα μπορούσαν να είναι ακόμη μεγαλύτερες. Το χάος προκαλεί οξεία αμηχανία στην αεροπορική εταιρεία και τη λειτουργία του αεροδρομίου, την ισπανικής ιδιοκτησίας βρετανική αρχή αεροδρομίου.
Ο επικεφαλής της British Airways, Willie Walsh, παραδέχτηκε ότι η πρώτη μέρα του Terminal 5 ήταν μια «καταστροφή» και είπε ότι ήταν πικρά απογοητευμένος που δεν είχε την επιτυχία που θα έπρεπε. Ο Υπουργός Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου Jim Fitzpatrick είπε ότι ο νέος τερματικός σταθμός, ο οποίος κατασκευάστηκε με κόστος 4.3 δισεκατομμυρίων λιρών (8.6 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) ήταν πολύ κατώτερος των προσδοκιών και οι επιβάτες είχαν υποστεί μια απαράδεκτα κακή ταξιδιωτική εμπειρία.
Τις επόμενες ημέρες, υπήρξαν πολλές συγγνώμες από την αεροπορική εταιρεία και τον φορέα εκμετάλλευσης του αεροδρομίου για συνεχιζόμενα προβλήματα και καθυστερήσεις στον τερματικό σταθμό 5.
Οι ανταγωνιστές της BA έσπευσαν να εκμεταλλευτούν την κατάσταση. Η Virgin Atlantic είπε ότι εκατοντάδες πελάτες της BA είχαν μεταβεί στις υπηρεσίες μεγάλων αποστάσεων που λειτουργούν από τον τερματικό σταθμό 3 στο Χίθροου. Η BMI είπε ότι οι υπηρεσίες τους στο Terminal 1 συνέχισαν να λειτουργούν αποτελεσματικά και οι premium αεροπορικές υπηρεσίες όπως η SilverJet που λειτουργούν από το αεροδρόμιο Luton του Λονδίνου έχουν αυξηθεί στην κίνηση καθώς οι επιβάτες πρώτης θέσης BA άλλαξαν τις πτήσεις τους για να αποφύγουν τη χρήση του Terminal 5 στο Heathrow.
Το χαοτικό άνοιγμα του νέου τερματικού σταθμού δεν προμηνύει καλό για δύο βασικές μελλοντικές εξελίξεις στην αεροπορία: τη συμφωνία Open Skies που μόλις τέθηκε σε ισχύ και ανοίγει υπερατλαντικές διαδρομές σε όλες τις αεροπορικές εταιρείες και σχέδια για περαιτέρω επέκταση του London Heathrow συμπεριλαμβανομένου ενός τρίτου διαδρόμου και ένα έκτο τερματικό. Και οι δύο εξελίξεις αντιμετωπίζουν έντονη αντίθεση από περιβαλλοντικούς λομπίστες που έχουν αποκτήσει δύναμη από τη διαταραχή και επισημαίνουν ότι το Χίθροου έχει φτάσει στο όριο λειτουργίας του.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- “Because we are unable to use the automated system for reprocessing and re-screening delayed bags in Terminal 5, bags are having to be transported to other sites at or near Heathrow to be re-screened manually before being brought back to be loaded on flights to their destinations.
- BMI said their services at Terminal 1 continued to run efficiently, and premium air services such as SilverJet operating from London Luton airport has seen a surge in traffic as BA first class passengers switched their flights to avoid using Terminal 5 at Heathrow.
- The disruption to services at Terminal 5 are estimated to have cost British Airways £16m (US$32m) in lost business, but the longer term effect of the failings could be even greater.
