Το Ibtisam Fares τρέχει δίπλα σε έναν μικρό υπαίθριο φούρνο, φτιάχνοντας φρέσκο πίτα με επικάλυψη za'atar ή άγρια ρίγανη, φρέσκια κόκκινη πιπεριά και κρέας. Τους φέρνει σε ένα υπαίθριο τραπέζι που είναι ήδη καλυμμένο με τοπικές λιχουδιές, όπως χούμους, γεμιστά φύλλα σταφυλιών και μια σειρά από φρέσκες σαλάτες, ψιλοκομμένες λίγο πριν. Μια κανάτα λεμονάδας με φρέσκο δυόσμο περιμένει τους διψασμένους επισκέπτες.
Η Fares, ένα λευκό μαντήλι που φοριέται χαλαρά γύρω από τα μαλλιά της με τον παραδοσιακό τρόπο Druze, προσλαμβάνει δύο γείτονες, και τις δύο γυναίκες, για να τη βοηθήσει να μαγειρέψει και να εξυπηρετήσει ομάδες κυρίως Ισραηλινών Εβραίων που επισκέπτονται την πόλη τα σαββατοκύριακα.
«Από τότε που ήμουν μικρό κορίτσι, μου άρεσε πολύ να μαγειρεύω», είπε στο The Media Line. «Η μητέρα μου δεν με άφηνε να βοηθήσω, αλλά παρακολούθησα προσεκτικά και έμαθα τα πάντα από αυτήν».
Η κουζίνα Druze είναι παρόμοια με εκείνη της γειτονικής Συρίας και του Λιβάνου και χρησιμοποιεί μπαχαρικά που προέρχονται από την περιοχή. Όλα πρέπει να γίνουν φρέσκα και τα υπολείμματα δεν τρώγονται ποτέ, είπε.
Ο Fares, ο οποίος εργάζεται επίσης ως γραμματέας του τοπικού δήμου, είναι μέρος μιας επανάστασης των γυναικών Druze που ξεκινούν επιχειρήσεις που δεν θέτουν σε κίνδυνο τον παραδοσιακό τρόπο ζωής τους. Το Druze, που ζει κυρίως στο Ισραήλ, το Λίβανο και τη Συρία, διατηρεί έναν παραδοσιακό τρόπο ζωής. Αυτό σημαίνει ότι θεωρείται ακατάλληλο για τις θρησκευτικές γυναίκες Druze να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για να αναζητήσουν εργασία. Αλλά δεν υπάρχει κανένας λόγος που η δουλειά δεν μπορεί να φτάσει σε αυτούς.
Οι ναύλοι είναι μια από τις δεκάδες γυναίκες της Druze που ανοίγουν κατ 'οίκον επιχειρήσεις με τρόπους που δεν θέτουν σε κίνδυνο τον πολιτισμό τους. Το Ισραηλινό Υπουργείο Τουρισμού τους βοηθά, προσφέρει μαθήματα επιχειρηματικότητας και βοηθά στη διαφήμιση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γυναίκες είναι οι μόνοι που κερδίζουν χρήματα στην οικογένεια.
Λίγα τετράγωνα από το σπίτι του Fares σε αυτήν την πόλη των 5000 που είναι συντριπτικά το Druze, μια χούφτα γυναικών κάθονται σε μια δαντελωτή δαντέλα. Με την ονομασία Lace Makers, οι γυναίκες συναντιούνται μία φορά την εβδομάδα για να εργαστούν στα έργα τους. Οι τοίχοι είναι επενδεδυμένοι με λεπτά κεντημένα τραπεζομάντηλα και παιδικά ρούχα που πωλούν οι γυναίκες.
«Το χωριό μας βρισκόταν σε τουριστικό κώμα για δέκα χρόνια», λέει ο Hisin Bader, εθελοντής στο The Media Line. «Ο μόνος τουρισμός που είχαμε ήταν οι άνθρωποι που περνούσαν στον κεντρικό αυτοκινητόδρομο (αναζητώντας ένα γρήγορο γεύμα). Αλλά εδώ, βαθιά στο χωριό, δεν είχαμε τίποτα. "
Ξεκίνησαν το 2009 με πέντε γυναίκες, είπε, και σήμερα έχουν 40. Βρίσκονται στη διαδικασία ανοίγματος ενός δεύτερου υποκαταστήματος.
Το Ισραηλινό Υπουργείο Τουρισμού υποστηρίζει αυτές τις πρωτοβουλίες, δήλωσε η εκπρόσωπος Anat Shihor-Aronson στο The Media Line, ως «win-win κατάσταση». Οι Ισραηλινοί λατρεύουν να ταξιδεύουν και ένα ταξίδι μετά το στρατό στο Νεπάλ ή τη Βραζιλία έχει γίνει πιο αυστηρό για τους περισσότερους στρατιώτες που πρόσφατα απελευθερώθηκαν. Τελικά αυτοί οι στρατιώτες παντρεύονται και έχουν παιδιά και είναι πιο πιθανό να ταξιδέψουν στο Ισραήλ για αποδράσεις το Σαββατοκύριακο.
«Το Druze έχει πολλά να προσφέρει - ανθρωπολογικά, πολιτισμικά και μαλακτικά», είπε. «Είναι τόσο αυθεντικά και θέλουμε να τους ενθαρρύνουμε».
Η θέα από αυτήν την πόλη των 5000 στα βουνά του βόρειου Ισραήλ είναι εκπληκτική. Ο αέρας είναι δροσερός, ακόμη και το καλοκαίρι. Αρκετές οικογένειες έχουν ανοίξει zimmers, μια γερμανική λέξη για bed and breakfast, και το καλοκαίρι είναι γεμάτες Ισραηλινούς Εβραίους από το Τελ Αβίβ, ξεφεύγοντας από τη ζέστη της πόλης.
Το Druze είναι μια αραβόφωνη μειονότητα που ζει σε όλη τη Μέση Ανατολή. Στο Ισραήλ, υπάρχουν περίπου 130,000 Druze, κυρίως στη βόρεια Γαλιλαία και τα υψίπεδα του Γκολάν. Σε όλο τον κόσμο, υπάρχουν περίπου ένα εκατομμύριο Druze. Ανιχνεύουν την καταγωγή τους στον Ιέθρο, τον πεθερό του Μωυσή, που λένε ότι είναι ο πρώτος προφήτης της Δρούζης.
Η θρησκεία τους είναι μυστική, εστιάζοντας στην πίστη σε έναν Θεό, στον παράδεισο και στην κόλαση, και στην κρίση. Όποιος παντρεύεται από την πίστη απαλλάσσεται από τον θάνατο, λέει ο Σέιχ Μπάντερ Κασέμ, πνευματικός ηγέτης και απόγονος του πρώτου πνευματικού ηγέτη του χωριού, Σέιχ Μουσταφά Κασέμ. Αποκόπτονται από την οικογένειά τους και δεν μπορούν καν να ταφούν σε νεκροταφείο Druze.
Καθισμένος σε μια κόκκινη βελούδινη καρέκλα στη μέση της αίθουσας προσευχής σκαλισμένη από πέτρα, ο Κασέμ περιγράφει τον κίνδυνο του γάμου για τον Ντρουζ.
«Ο γάμος σήμερα θα μπορούσε να μας οδηγήσει σε εξαφάνιση», είπε στο The Media Line. «Οι άνθρωποι λένε πάντα ότι για την αγάπη δεν υπάρχει σύνορα - στην κοινότητά μας, υπάρχει σύνορα».
Ένα άλλο μοναδικό γνώρισμα του Druze είναι ότι είναι πιστοί στη χώρα όπου ζουν. Στο Ισραήλ, όλοι οι άντρες της Δρούζης στρατολογούνται, όπως όλοι οι Εβραίοι Ισραηλινοί, αν και οι γυναίκες της Ντρουζ δεν υπηρετούν για λόγους μετριοπάθειας, σε αντίθεση με τις ισραηλινές γυναίκες ομόλογές τους. Ο γιος του Σέιχ Μπάντερ πρόκειται να ξεκινήσει την υπηρεσία του σε μια από τις πιο ελίτ μονάδες του Ισραήλ.
Πολλοί άντρες Druze έχουν σταδιοδρομία στρατού ή αστυνομίας. Ο Faraj Fares ήταν ο διοικητής τμήματος του βόρειου Ισραήλ κατά τη διάρκεια του δεύτερου πολέμου του Λιβάνου πριν από δέκα χρόνια. Ήταν υπεύθυνος για την ασφάλεια δεκάδων χιλιάδων Ισραηλινών κατοίκων καθώς η Χεζμπολάχ πυροβόλησε εκατοντάδες πυραύλους Katyush στο βόρειο Ισραήλ. Ζητήθηκε από τον Fares να ανάψει φακό στους εορτασμούς της Ημέρας Ανεξαρτησίας του Ισραήλ τον επόμενο χρόνο, μια από τις χώρες που τιμά.
Αυτές τις μέρες λειτουργεί ένα εστιατόριο στην κορυφή του βουνού που περιβάλλεται από φυτά και δέντρα στην κορυφή ενός βουνού έξω από την πόλη Rame. Με την ονομασία "Delicencies in the Orchard", ο Fares λέει ότι θέλει επισκέπτες που ξέρουν πώς να γευτούν αργά ένα γεύμα, και να μην κάνουν ένα γρήγορο δάγκωμα στο δρόμο τους προς κάπου αλλού. Το φαγητό είναι όμορφα καρυκευμένο και παρασκευασμένο - για παράδειγμα, το κεμπάπ, φτιαγμένο από ψιλοκομμένο αρνί, ψήνεται στη σχάρα τυλιγμένο γύρω από ένα ξυλάκι κανέλας.
Η σύζυγός του κάνει όλο το μαγείρεμα και «το απολαμβάνει» επιμένει.
«Στη θρησκεία μας πρέπει να δουλέψεις ώστε να την κάνει ευτυχισμένη», είπε. «Εκτός αυτού, φροντίζω όλα τα δέντρα και τα φυτά, έτσι δουλεύω σκληρότερα από ό, τι κάνει».
