Πέντε γεγονότα που άλλαξαν για πάντα την ιστορία της αεροπορίας

Η μακρά και λαμπρή ιστορία της αεροπορικής βιομηχανίας ήταν γεμάτη με πολλές δοκιμασίες και δοκιμασίες όλα αυτά τα χρόνια που έχουν δοκιμάσει τις επιχειρήσεις στα όριά τους και χρησίμευσαν ως καταλύτης για την αλλαγή.

Οι ειδικοί του κλάδου των αεροπορικών εταιρειών εξέτασαν πέντε γεγονότα που είχαν σημαντικό αντίκτυπο στον τομέα και άλλαξαν για πάντα την αεροπορία.

Το πιο σημαντικό αεροπορικό δυστύχημα στον κόσμο

Ευτυχώς, τα αεροπορικά δυστυχήματα είναι εξαιρετικά σπάνια και το ταξίδι με αεροσκάφος εξακολουθεί να είναι η ασφαλέστερη μορφή ταξιδιού στον κόσμο. Μάλιστα, σύμφωνα με το NTSB, οι πιθανότητες να βρεθείτε σε πτήση εμπορικής αεροπορικής εταιρείας που εμπλέκεται σε θανατηφόρο ατύχημα είναι περίπου 1 στα 20 εκατομμύρια, ενώ οι πιθανότητες να πεθάνετε είναι 1 στα 3.37 δισεκατομμύρια.

Η έμφαση στην ασφάλεια στον κλάδο των αερομεταφορών είναι υψίστης σημασίας – οι πιλότοι, οι μηχανικοί και οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας είναι όλοι εξειδικευμένοι και αφοσιωμένοι στη διασφάλιση της ασφάλειας των επιβατών.

Ωστόσο, στις πρώτες μέρες της αεροπορίας, όταν οι πτήσεις ήταν ακόμη πολύ στα σπάργανα, τα ατυχήματα ήταν πολύ πιο συνηθισμένα. Το 1908, καταγράφηκε ο πρώτος θάνατος επιβατών αεροπλάνου όταν ο υπολοχαγός Thomas Selfridge πέθανε μετά από συντριβή ενός Wright Flyer, με χειριστή Orville Wright, κατά τη διάρκεια μιας δοκιμαστικής πτήσης στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ. Μόλις το 1919, το πρώτο εμπορικό αεροσκάφος, ένα Caproni Ca.48, συνετρίβη στη Βερόνα σκοτώνοντας όλους τους επιβαίνοντες.

Το 1977, το πιο θανατηφόρο αεροπορικό δυστύχημα στον κόσμο άφησε μια μόνιμη κληρονομιά στους διεθνείς κανονισμούς και απαιτήσεις των αεροπορικών εταιρειών.

Η καταστροφή του αεροδρομίου της Τενερίφης σημειώθηκε όταν δύο επιβατικά αεροσκάφη Boeing 747 συγκρούστηκαν στον διάδρομο του αεροδρομίου του Los Rodeos σκοτώνοντας 583 άτομα. Οι έρευνες αποκάλυψαν ότι ο καπετάνιος ενός από τα αεροσκάφη, που χειριζόταν η KLM, προσπάθησε κατά λάθος να απογειωθεί ενώ μια πτήση της Pan Am βρισκόταν ακόμα στο διάδρομο προσγείωσης.

Η καταστροφή τόνισε τη ζωτική σημασία της χρήσης τυποποιημένης ορολογίας για όλες τις ραδιοεπικοινωνίες αντί για καθομιλουμένους, όπως «OK», συμπεριλαμβανομένης της επανάληψης των βασικών τμημάτων της εντολής για την επιβεβαίωση της αμοιβαίας κατανόησης.    

Εισαγωγή αεροπορικών εταιρειών προϋπολογισμού και οργανωμένων διακοπών

Τα οικονομικά αεροπορικά ταξίδια έχουν μεταμορφώσει τον κλάδο των αερομεταφορών και έχουν ως αποτέλεσμα πολλοί περισσότεροι άνθρωποι από ποτέ να μπορούν να απολαμβάνουν την εμπειρία του ταξιδιού στο εξωτερικό σε μακρινούς προορισμούς.

Ο πρώτος αερομεταφορέας χαμηλού κόστους στον κόσμο ήταν Southwest Airlines, που δημιουργήθηκε το 1967 από τους Herb Kelleher και Rollin King. Το 1971, η εταιρεία με έδρα το Τέξας άρχισε να λειτουργεί ως ενδοκρατική αεροπορική εταιρεία πριν ξεκινήσει μια περιφερειακή διακρατική υπηρεσία το 1979. Το επιχειρηματικό μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε από τη Southwest έθεσε τα θεμέλια για άλλους αερομεταφορείς χωρίς περιττές απαιτήσεις, συμπεριλαμβανομένων των EasyJet και Ryanair.

Η φιλοσοφία της Southwest βασίστηκε σε τέσσερις αρχές που στηρίζουν το επιχειρηματικό μοντέλο της οικονομικής αεροπορικής εταιρείας. Σε αυτά περιλαμβάνονται μόνο η πτήση ενός τύπου αεροσκάφους, με στόχο τη μείωση του λειτουργικού κόστους από έτος σε έτος, η στροφή αεροσκαφών όσο το δυνατόν γρηγορότερα και η απλότητα των πραγμάτων πουλώντας μόνο θέσεις σε αεροπλάνα, αντί να δημιουργούνται προγράμματα επιβράβευσης και παρόμοια πρόσθετα.

Ηφαιστειακές εκρήξεις και πτήση 009 της British Airways

Η έκρηξη του 2010 Eyjafjallajökull μπορεί να είναι ένα από τα πιο πρόσφατα κρούσματα ηφαιστειακής τέφρας που προκάλεσε την προσγείωση αεροσκαφών, αλλά ίσως το πιο διαβόητο είναι το σύννεφο ηφαιστειακής τέφρας του 1982 από το όρος Galunggung στην Τζακάρτα. Η πτήση 009 της British Airways αναγκάστηκε να πραγματοποιήσει έκτακτη προσγείωση αφού πέταξε μέσα από το ηφαιστειακό σύννεφο, το οποίο προκάλεσε διακοπή λειτουργίας και των τεσσάρων κινητήρων της.

Ως αποτέλεσμα, οι μετεωρολόγοι δεν αφήνουν τίποτα στην τύχη και η έκρηξη Eyjafjallajökull του 2010, η οποία αναγνωρίστηκε ως έκρηξη με εκρηκτικό αέριο και ως εκ τούτου εξαιρετικά επικίνδυνη, θεωρήθηκε σημαντικός κίνδυνος για τα αεροσκάφη. Ως αποτέλεσμα, όλες οι πτήσεις από και προς την Ευρώπη και οι πτήσεις εντός της ηπείρου ακυρώθηκαν για επτά ημέρες - η μεγαλύτερη διακοπή των αεροπορικών ταξιδιών από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η IATA υπολόγισε ότι η βιομηχανία έχασε 200 εκατομμύρια δολάρια για κάθε μέρα που έκλεινε ο εναέριος χώρος στην Ευρώπη.

9/11

Οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις ΗΠΑ είχαν βαθύ αντίκτυπο στην εμπορική αεροπορική βιομηχανία, η οποία εδώ και πολύ καιρό υπερηφανεύεται για την ασφάλεια και την ασφάλεια των επιβατών.

Αφού δεκαεννέα τρομοκράτες άρπαξαν τέσσερα εμπορικά αεροσκάφη στις ΗΠΑ, οι επιτιθέμενοι - μεταξύ των οποίων άτομα εκπαιδευμένα σε πτήση για την ανάληψη και τον έλεγχο του αεροσκάφους - συνετρίβη τα αεροπλάνα σε προεξέχοντα αμερικανικά ορόσημα, συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη και του στρατηγείου του αμερικανικού στρατού , το Πεντάγωνο στη Βιρτζίνια.

Οι επιθέσεις στοίχισαν τη ζωή σε 2,977 ανθρώπους και παραμένουν οι πιο θανατηφόρες στον κόσμο στην ιστορία.

Ως αποτέλεσμα, η ασφάλεια των αεροσκαφών παγκοσμίως έγινε σημαντικά αυστηρότερη για τον έλεγχο αεροδρομίων και την ασφάλεια του πιλοτηρίου.

Στις ΗΠΑ, πριν από τις επιθέσεις ήταν δυνατό για οποιονδήποτε χωρίς εισιτήριο να συνοδεύσει την οικογένεια και τους φίλους μέσω της ασφάλειας μέχρι την πύλη αναχώρησης. Αυτό άλλαξε αμέσως και μόνο οι επιβάτες με εισιτήρια μπορούν πλέον να περάσουν από την ασφάλεια στις αναχωρήσεις.

Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες είχαν επιτρέψει στους επιβάτες να μεταφέρουν μικρά μαχαίρια στο αεροπλάνο. Στην περίπτωση της 9ης Σεπτεμβρίου, τρεις από τους αεροπειρατές πυροδότησαν τους ανιχνευτές μετάλλων κατά τη διάρκεια ελέγχου ασφαλείας. Παρά το γεγονός ότι σαρώθηκαν με ανιχνευτή χειρός, τους επέτρεψαν να περάσουν. Τα πλάνα αργότερα έδειξαν ότι είχαν κουμπώσει στις πίσω τσέπες τους αυτό που φαινόταν να ήταν κόφτες κουτιών – κάτι που επιτρεπόταν σε ορισμένα αεροσκάφη εκείνη την εποχή. Έκτοτε, πολλά αεροδρόμια έχουν εγκαταστήσει μηχανήματα σάρωσης ολόκληρου του σώματος για τον εντοπισμό κρυμμένων όπλων και εκρηκτικών με ακρίβεια χιλιοστού.

Οι έλεγχοι ταυτότητας έχουν επίσης αναθεωρηθεί και οι επιβάτες που ταξιδεύουν σε πτήσεις εσωτερικού χρειάζονται πλέον έγκυρο έντυπο ταυτότητας με φωτογραφία για να ταξιδέψουν.

Πανδημία COVID-19

Η πρόσφατη πανδημία COVID-19 είχε αναμφίβολα σημαντικό αντίκτυπο στην αεροπορική βιομηχανία. Για πρώτη φορά στην ιστορία, αεροσκάφη σε όλο τον κόσμο ήταν μόνιμα καθηλωμένα για απροσδιόριστο χρονικό διάστημα. Ακολούθησαν τεράστιες απώλειες για τον τομέα των εμπορικών αεροπορικών εταιρειών και εκατοντάδες προσωπικό απολύθηκαν ή απολύθηκαν.

Ενώ τα αεροπορικά ταξίδια επιστρέφουν σταδιακά στα προ του 2019 επίπεδα, οι συνέπειες για την εμπορική αεροπορική βιομηχανία έχουν γίνει αισθητές σε μεγάλο βαθμό με πολλές προκλήσεις να αντιμετωπίζονται τώρα.

Ωστόσο, δεν ήταν όλες οι αλλαγές επιζήμιες και η βιομηχανία, προσαρμόσιμη όπως πάντα, έχει αγκαλιάσει πλήρως τη νέα τεχνολογία και χαρακτηριστικά για να κάνει το ταξίδι των επιβατών πιο βελτιωμένο, ασφαλές και ευχάριστο. Αυτά περιλαμβάνουν τη χρήση της αναγνώρισης προσώπου στην ασφάλεια και τα τελωνεία και τη χρήση εφαρμογών, όχι μόνο για έκδοση εισιτηρίων, αλλά μια σειρά από άλλες εμπειρίες, όπως αγορές από το αεροδρόμιο και ψυχαγωγία κατά την πτήση.