ΛΟΝΔΙΝΟ (eTN) – Ορισμένοι τον χαιρετίζουν ως Ομπάμα της Νότιας Ασίας. Ο εν λόγω άνδρας είναι ο Mohamed Nasheed, ο νέος πρόεδρος των Μαλδίβων. Τόσο αυτός όσο και ο Αμερικανός πρόεδρος αντιμετωπίζουν την ίδια πρόκληση: είναι ισχυροί στη ρητορική, αλλά τώρα πρέπει να εκπληρώσουν εξωπραγματικά υψηλές προσδοκίες. Ο Μοχάμεντ Νασίντ γνώριζε καλά το τεράστιο έργο που είχε μπροστά του όταν μίλησε στη Βασιλική Κοινοπολιτειακή Εταιρεία κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στο Λονδίνο. Θυμήθηκε τον εικοσάχρονο αγώνα για τη δημοκρατία.
«Ήταν επικίνδυνο για εμάς να μιλάμε ή να γράφουμε για πράγματα - μερικοί από εμάς φυλακίστηκαν και βασανίστηκαν επειδή μιλούσαμε για τα ιδανικά μας. Πολλοί Μαλδίβοι πίστευαν ότι απλώς χάνουμε το χρόνο μας. Ήμασταν πεισματάρης, συνεχίσαμε να κάνουμε τη δουλειά μας, κάνοντας αυτό που πιστεύαμε ότι θα ήταν το σωστό, ελπίζοντας ότι θα υπάρξει ένα φαινόμενο τσουνάμι που θα άλλαζε τα πράγματα. Τελικά, το τσουνάμι αποδείχθηκε ότι ήταν ο καταλύτης για αλλαγή. "
Έχοντας καταφύγει στη Σρι Λάνκα και στο Ηνωμένο Βασίλειο για να αποφύγει τη δίωξη από την κυβέρνηση του αυταρχικού πρώην προέδρου, Maumoon Gayoom, ο κ. Nasheed και η πιστή ομάδα υποστηρικτών του επέστρεψαν στις Μαλδίβες όταν οι συνθήκες είχαν βελτιωθεί επαρκώς για να επιτρέψουν τη δημιουργία πολιτικών κομμάτων.
«Καταφέραμε να γαλβανίσουμε τον λαό των Μαλδίβων σε πολιτικό ακτιβισμό και καταφέραμε να πραγματοποιήσουμε μια ομαλή μετάβαση της εξουσίας. Η δημοκρατία στις Μαλδίβες είναι πολύ τρυφερή, πρέπει να τηρήσουμε τις υποσχέσεις που κάναμε. Λέγαμε στους ανθρώπους «δυσκολεύεστε λόγω της προηγούμενης κυβέρνησης». Αντιμετωπίζουμε μια δύσκολη, δύσκολη στιγμή λόγω των διεθνών οικονομικών συνθηκών και επειδή κληρονομήσαμε κενά ταμεία ».
Ο Πρόεδρος Nasheed τόνισε ότι για να προχωρήσει, η κυβέρνησή του θα πρέπει να συμβιβαστεί με το παρελθόν. Η εκλογική νίκη του κόμματός του τον Οκτώβριο του 2008 σηματοδότησε το τέλος του μακρύτερου κανόνα από έναν ηγέτη στην Ασία και επίσης μία από τις πιο καταπιεστικές κυβερνήσεις στον κόσμο. Κατά τη διάρκεια των τριών δεκαετιών του στην εξουσία, ο κ. Gayoom, κατέστειλε βάναυσα σημάδια αντιπολίτευσης και διαφωνίας. Διεθνείς ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων συνέταξαν κατάλογο αντιπάλων που φυλακίστηκαν και σε πολλές περιπτώσεις βασανίστηκαν.
Ο κ. Gayoom το αρνείται σταθερά αυτό επισημαίνοντας κινήσεις από το 2004 για την εισαγωγή δημοκρατικών μεταρρυθμίσεων. Οι αντίπαλοί του υποστηρίζουν ότι οδηγούσε στον δρόμο της μεταρρύθμισης αυξάνοντας τις ταραχές και τις διαμαρτυρίες στη χώρα και τη διεθνή πίεση. Ο κ. Nasheed, ήταν ο ίδιος φυλακισμένος και στάλθηκε σε εξορία σε απομακρυσμένα νησιά των Μαλδίβων για συνολικά σχεδόν έξι χρόνια.
Από τότε που άρχισε στην εξουσία, ο Μοχάμεντ Νασίντ επέμεινε ότι σκοπεύει να κάνει ένα νέο ξεκίνημα χωρίς να ζητήσει εκδίκηση εναντίον του προκατόχου του, αλλά παραδέχεται ότι ήταν δύσκολο να κάνουμε πολλούς Μαλδίβους να μοιραστούν την αίσθηση της μεγαλειότητας του. Ο κ. Gayoom δεν έκανε τα πράγματα ευκολότερα αρνούμενοι να εξαφανιστούν σε μια άνετη εξορία και δεν έκανε κανένα μυστικό για τις ελπίδες του για μια πολιτική επιστροφή. Ο Πρόεδρος Nasheed εξήγησε το δίλημμα που αντιμετωπίζει όταν αποφασίζει τι να κάνει για τον κ. Gayoom και τους υποστηρικτές του, «Μπορούμε να τους περιθωριοποιήσουμε προχωρώντας, αλλά τόσοι πολλοί άνθρωποι με αντιμετωπίζουν λέγοντας ότι θέλουν δικαιοσύνη. Πρέπει να βρούμε κάποιον τρόπο για να επεξεργαστούμε το παρελθόν, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να πουν «αυτό μου συνέβη» γιατί ξέρω αν εξέτασα το παρελθόν μου, μπορώ να είμαι πολύ εκδικητικός αν το αγγίξω αυτό. Ίσως να μπορέσουμε να συμβιβαστούμε με το παρελθόν έχοντας ένα λαμπρό μέλλον. "
Στην ομιλία του, ο Πρόεδρος Nasheed επεσήμανε την ανάγκη δημιουργίας δικαστικού σώματος και εκπαίδευσης δικαστών προκειμένου να δημιουργηθεί ένα αποτελεσματικό και ανεξάρτητο σύστημα. Τρομαγμένη από καταχρήσεις υπό την κυριαρχία του κ. Gayoom, ο Πρόεδρος Nasheed τόνισε ότι η κυβέρνηση δεν πρέπει να αγγίζει τη δικαιοσύνη ή να την επηρεάζει με κανέναν τρόπο.
Ο Πρόεδρος Nasheed ανέφερε επίσης και άλλα προβλήματα στις Μαλδίβες: την τοξικομανία μεταξύ των νέων, τον υπερπληθυσμό στην πρωτεύουσα, το Μαλέ και την επείγουσα ανάγκη αναβάθμισης βασικών υπηρεσιών όπως η εκπαίδευση και η υγεία.
«Ελπίζουμε να αντιμετωπίσουμε αυτά τα ζητήματα και χρειαζόμαστε φαντασία, δύναμη και θάρρος για να το αντιμετωπίσουμε. Ελπίζουμε να έχουμε μια ομαλή εδραίωση της δημοκρατίας στις Μαλδίβες. Θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα προσχέδιο για τον τρόπο αλλαγής της δικτατορίας στις Μαλδίβες. Πρέπει να δημιουργήσουμε ένα προηγούμενο για άλλες χώρες και να δείξουμε με το παράδειγμα ότι δεν χρειάζεται να βομβαρδίζετε χώρες για να επιφέρετε αλλαγή. Είχαμε μεταβάσεις στο παρελθόν όταν ο απερχόμενος ηγέτης έχει μαζευτεί ή σκοτωθεί. Αυτό παίρνει τη χώρα πίσω πολλά χρόνια. Πρέπει να βρούμε έναν άλλο τρόπο για να οικοδομήσουμε μια καλύτερη χώρα. "
Οι Μαλδίβες είναι μια μουσουλμανική χώρα με σύνταγμα που ορίζει ότι πρέπει να είσαι μουσουλμάνος για να είσαι πολίτης. Ο Πρόεδρος Nasheed είπε ότι αυτή η ρήτρα εγκρίθηκε από την προηγούμενη κυβέρνηση και παραδέχτηκε ότι δεν θα είναι σε θέση να υποσχεθεί αλλαγή σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αναγνώρισε ότι υπήρχε ένα ισχυρό ριζοσπαστικό ισλαμικό στοιχείο στις Μαλδίβες.
«Το ριζοσπαστικό Ισλάμ ήταν η μόνη αντιπολίτευση - δημιουργήσαμε χώρο. Μόλις ξεκινήσαμε, ελέγχθηκε η άνοδος του ισλαμιστικού ριζοσπαστισμού στις Μαλδίβες. Κατά τη γνώμη μου, η δημοκρατία είναι πολύ σημαντική για την αντιμετώπιση του ισλαμικού ριζοσπαστισμού. Δεν είχαμε συμμαχία με ισλαμικά κόμματα, αν και τα συναντήσαμε 26 φορές. Έχασε πολύ άσχημα στις εκλογές. Το mainstream στις Μαλδίβες είναι πολύ προοδευτικό και φιλελεύθερο. "
Από τη θετική πλευρά, παρά την πολιτική αλλαγή, ο τουρισμός παραμένει η μεγαλύτερη πηγή εσόδων για τις Μαλδίβες. Οι υποστηρικτές του κ. Gayoom τον πιστώνουν με τη μετατροπή της χώρας σε τουριστικό παράδεισο και με τεράστια ποσά ξένων εσόδων. Όμως αυτό το εισόδημα δεν έχει διανεμηθεί σε πληθυσμό άνω των 300,000.
Η κυβέρνηση Nasheed δεσμεύθηκε να διασφαλίσει ότι υπάρχει πιο δίκαιη κατανομή του εισοδήματος που παράγεται από τον τουρισμό. Ο πρόεδρος, όταν ρωτήθηκε για τον οικοτουρισμό, δήλωσε ότι ενώ αυτός είναι ένας τομέας που προτίθεται να αναπτύξει η κυβέρνησή του, οι τουρίστες που προσελκύονται στις Μαλδίβες αναζητούσαν κυρίως μια καλή στιγμή.
«Απαγορεύσαμε την αλιεία καρχαριών αν και δεν νομίζω ότι αυτό θα μας σώσει. Δεν μπορείτε να κερδίσετε χρήματα κοιτάζοντας καρχαρίες. Ο οικολογικός τουρισμός δεν έχει τις ίδιες αποδόσεις με τον πολυτελή τουρισμό. Η κοινωνία εδώ και στον κόσμο πρέπει να αλλάξει και μόνο μέσω της αλλαγής αυτής της νοοτροπίας μπορείτε να κάνετε ουσιαστική αλλαγή. "
Οι Μαλδίβες είναι επίσης η χώρα που αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη απειλή από την κλιματική αλλαγή και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Το υψηλότερο σημείο σε οποιοδήποτε από τα 1,200 νησιά είναι μόλις 2.4 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ο Πρόεδρος Nasheed είπε ότι η κλιματική αλλαγή απειλούσε την ίδια την ύπαρξη των Μαλδίβων και υπογράμμισε τη δέσμευση της κυβέρνησής του να κάνει τη χώρα ουδέτερη ως προς τον άνθρακα σε δέκα χρόνια.
«Θέλουμε οι Μαλδίβες να είναι μια βιτρίνα για τη νέα τεχνολογία. Πιστεύουμε ότι η ανανεώσιμη ενέργεια είναι εφικτή. Πρέπει να βρούμε επενδυτές για να έρθουν στη χώρα μας και πρέπει να χρησιμοποιούν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ».
Με τις Μαλδίβες να είναι πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειακής Συνεργασίας της Νότιας Ασίας (SAARC), ο Πρόεδρος σημείωσε ότι αν και μικρή η χώρα του ήταν στρατηγικά σημαντική ειδικά για την Ινδία και τη Σρι Λάνκα. Είπε ότι και οι δύο αυτές χώρες ήταν γενναιόδωρες στην παροχή οικονομικής και άλλης υποστήριξης.
Στα ΜΜΕ, ο Πρόεδρος Nasheed είπε ότι η κυβέρνησή του ήθελε εντελώς δωρεάν μέσα μαζικής ενημέρωσης και προσπάθησε να παραιτηθεί από τον έλεγχο των τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών υπηρεσιών και εφημερίδων. Ο Πρόεδρος είπε ότι αναζητά επενδυτές για έναν απελευθερωμένο τομέα των μέσων ενημέρωσης που θα διασφαλίζει την ελευθερία του Τύπου και τον ανταγωνισμό. «Θέλουμε να ιδιωτικοποιήσουμε ραδιόφωνο και τηλεόραση Μαλδίβες και δίκτυα διανομής. Ήρθα εδώ για να δω αν ενδιαφέρονται οι επενδυτές στο Ηνωμένο Βασίλειο. "
Αν και οι προθέσεις της νέας κυβέρνησης εκτιμώνται γενικά, υπήρξαν αμφιβολίες σχετικά με την ταχύτητα και τον τρόπο με τον οποίο εισάγονται πολλές από τις αλλαγές. Ένας Μαλδίβος επαγγελματίας που είχε αρχικά καλωσορίσει τη νέα κυβέρνηση έχει τώρα σοβαρές αμφιβολίες.
«Η σημερινή κυβέρνηση δεν έχει συγκεκριμένες πολιτικές, μόνο το μανιφέστο της. Δεν πιστεύουν στην ενοποίηση του πληθυσμού ή στις βιώσιμες εξελίξεις. Έχουν επίσης δημιουργήσει πολλές πολιτικές θέσεις και έχουν διορίσει άχρηστα, ακατάλληλα άτομα σε διάφορες θέσεις και κάνουν πράγματα με έναν ad hoc τρόπο. Δεν υπήρχε καν η ελάχιστη διαβούλευση που υπήρχε πριν. Δεν εμπιστεύονται τις δημόσιες υπηρεσίες και βασικά είναι μια δέσμη ακτιβιστών που τρέχουν τα πάντα. Είναι πραγματικά απογοητευτικό, δεν είναι απαραίτητα η αλλαγή που θέλαμε. "
Υπάρχει επίσης κριτική για τον ενθουσιασμό της κυβέρνησης για φαινομενικά απεριόριστη ιδιωτικοποίηση με το μήνυμα ότι «οι Μαλδίβες είναι ανοιχτές για επιχειρήσεις». Πολλοί Μαλδίβοι ανησυχούν για την πώληση των περιορισμένων πόρων της χώρας σε αλλοδαπούς και τους κινδύνους της παράδοσης του ελέγχου σχεδόν όλων των υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης, σε ξένη ιδιοκτησία. Οι φόβοι αυξάνονται ότι παρά τις κυβερνητικές διαβεβαιώσεις, οι πολιτικές της θα μπορούσαν να καταλήξουν με τους πλούσιους να γίνουν πλουσιότεροι και οι υπόλοιποι Μαλδίβοι να παραδοθούν στην εμπιστοσύνη στην ευημερία.
Όπως αναγνώρισε ο Μοχάμεντ Νάσιντ ότι η νίκη στη μάχη για τη δημοκρατία μπορεί τώρα να αποδειχθεί το εύκολο μέρος. Η εδραίωση αυτής της σκληρής νίκης και η πίστη του λαού των Μαλδίβων ότι ο πόνος των τελευταίων τριάντα ετών αξίζει τον κόπο, θα μπορούσε να αποδειχθεί ακόμη πιο σκληρός αγώνας.
Η Rita Payne είναι η τρέχουσα πρόεδρος της Κοινοπολιτειακής Ένωσης Δημοσιογράφων (ΗΒ) και πρώην συντάκτης της Ασίας για τη βρετανική εταιρεία ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών.
