Είναι εκπληκτικό τι μπορούν να κάνουν οι έξυπνοι άνθρωποι με καλές προθέσεις για να αυξήσουν τον τουρισμό. Πριν από λίγα χρόνια, η Νέα Ορλεάνη συζητήθηκε με θλίψη και δάκρυα και κρίματα. Αναρωτηθήκαμε πώς αυτή η πρώην υπερ-κορυφαία τουριστική υπερβολή θα μπορούσε ποτέ να ανακτήσει τη θέση της. Από τις Πράξεις του Θεού, στην απίστευτα φτωχή πολιτική, φάνηκε ότι η δόξα της Νέας Ορλεάνης θα αποτελούσε ιστορική μελέτη για ακαδημαϊκούς. Οι μαγειρικοί καλλιτέχνες, οι γκουρμέ, οι γκουρμέ και οι οινοφίλοι θα έπρεπε να πάρουν τα γούστα τους αλλού… Η Νέα Ορλεάνη δεν ήταν πλέον επιλογή.
Ευτυχώς, η πόλη που προαναγγέλλει το "Let the Good Times Roll" δεν άκουσε τους θρηνητικούς ήχους των ξένων. Οι επιχειρηματίες και οι πολιτικοί ηγέτες αναδύθηκαν από τα συντρίμμια της Κατρίνας και ανέπτυξαν μια πολυτελή πόλη που είναι γεμάτη με καλό φαγητό, καλά κρασιά, υπέροχα ψώνια, ενδιαφέροντα μουσεία και ένα joie-de-vivre που είναι συνεχώς στο πρόσωπό σας. Τα παιδιά που τρέχουν στους δρόμους και τα λόμπι του ξενοδοχείου είναι χαρούμενα. οι γονείς είναι χαρούμενοι? και οι ηλικιωμένοι περπατούν ευτυχώς στους δρόμους, κρατώντας τα χέρια, φιλώντας τα ποτά και πάρτι μέχρι το επόμενο πρωί.
Αυτό το πέμπτο σε μια σειρά πολλών μερών, "My Take on New Orleans", ελπίζουμε ότι θα αποτυπώσει λίγη από τη χαρά που κάνει τη Νέα Ορλεάνη έναν προορισμό που επιλέγεται από επιλογή και όχι τυχαία.
Καλή γεύση και καλή γεύση. Νέα Ορλεάνη.
Μερικές φορές οι καλοφαγάδες δεν είναι ευχαριστημένοι με το δείπνο στα εστιατόρια του ξενοδοχείου, ενώ άλλες φορές η γευστική εμπειρία του ξενοδοχείου είναι ένα συν, γιατί δεν χρειάζεται να καταβάλετε μεγάλη προσπάθεια για να φτάσετε στην ώρα σας. Μια βόλτα με το ασανσέρ και μια σύντομη βόλτα… και οι αναμνήσεις είναι εκεί για να γίνουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εστίαση είναι στον σεφ, ενώ άλλες τοποθετούν τα φώτα της δημοσιότητας στο φαγητό. Στην περίπτωση του Criollo, ενός νέου εστιατορίου που ανοίγει στο Hotel Monteleone, το φαγητό έχει γίνει τόσο διάσημο που έχει κάνει εξώφυλλα περιοδικών.
Πόσο νέο είναι το Criollo (ισπανικά για κρεολικά); Ολοκαίνουργιο! Το εστιατόριο άνοιξε επίσημα στις 23 Μαΐου 2012. Η τεχνογνωσία του Chef de Cuisine, Joseph Maynard, και του Executive Chef, Randolph Buck, είναι πολύ πιθανό να κάνουν αυτό το σημείο "go to" για εξαιρετικό φαγητό. Η Betsie Gambel της Gamble PR έχει χαρακτηρίσει το εμπνευσμένο μενού ως "Louisiana Fusion".
Ο σεφ Maynard έρχεται στη Νέα Ορλεάνη μέσω της Φλόριντα όπου σπούδασε στο Southeast Institute of Culinary Arts στο St. Augustine. Έχει συνδεθεί με το Delano Hotel στο Μαϊάμι και το Asia de Cuba στο ξενοδοχείο Mondrian του Μαϊάμι.
Όπως είναι η παράδοση στη Νέα Ορλεάνη, η κουζίνα επικεντρώνεται σε φρέσκα, τοπικά προϊόντα και θαλασσινά. Οι σεφ έχουν αναπτύξει αντικείμενα «υπογραφής» που ξεκινούν από Γαρίδες του Κόλπου, Μπλε Καβούρι και Αβοκάντο σερβιρισμένα με πικάντικο κουλούρι ντομάτας και λάδι βοτάνων (βλ. φωτογραφία) μέχρι Black Bay Oysters με κορυφαία σέσκουλα και Herbsaint, Angel Hair Tetrazzini, αγκινάρες και Brie. Το κοκτέιλ των εστιατορίων είναι ένα μείγμα από New Orleans Cajun Spice Run, Agave Nectar, Club Soda, Fresh Lemons και φύλλα μέντας.
Το εστιατόριο έχει πιο ευρωπαϊκό σχεδιασμό από τα περισσότερα εστιατόρια στη Νέα Ορλεάνη. Με γαλλικά ασβεστολιθικά δάπεδα και τοίχους με επένδυση από ξύλο σε συνδυασμό με βαθύ μωβ και γκρι υφάσματα, η ατμόσφαιρα είναι κομψή και αισθησιακή. Για τους δείπνους που δεν ενδιαφέρονται ο ένας για τον άλλον και αναζητούν απόσπαση της προσοχής, ζητήστε ένα τραπέζι κοντά στην ανοιχτή κουζίνα και παρακολουθήστε τους σεφ να εξασκούν τη μαγειρική τους μαγεία.
