ΛΟΥΞΟΡ, Αίγυπτος – Η πόλη του αρχαίου ναού του Λούξορ της Αιγύπτου αντιμετωπίζει ένα ακρωτηριαστικό πλήγμα στην τουριστική βιομηχανία της, η οποία έχει ήδη αναστατωθεί μετά την εξέγερση της χώρας, μετά από μια φρικτή συντριβή αερόστατου που σκότωσε 19 τουρίστες.
«Το ατύχημα θα έχει καταστροφικές επιπτώσεις στον τουρισμό», είπε ο Yasser al-Zambali, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης της εταιρείας Dream Balloon στο Λούξορ, μία από τις λίγες εταιρείες αερόστατων που οργανώνουν πτήσεις με την ανατολή του ηλίου πάνω από την πόλη.
«Πώς μπορώ τώρα να πείσω άλλους τουρίστες να πληρώσουν ένα μόνο δολάριο για να οδηγήσουν ένα μπαλόνι τώρα;»
Το αερόστατο εξερράγη και έπεσε στη γη κατά τη διάρκεια πτήσης τα ξημερώματα της Τρίτης, σκοτώνοντας 19 τουρίστες από το Χονγκ Κονγκ, την Ιαπωνία, τη Γαλλία, τη Βρετανία και την Ουγγαρία.
Οι κάτοικοι και οι επαγγελματίες του τουριστικού κλάδου φοβούνται ότι το ατύχημα θα κρατήσει περισσότερους τουρίστες μακριά, καθώς η Αίγυπτος αγωνίζεται να αναζωογονήσει τη βιομηχανία που είναι υπεύθυνη για μεγάλο μέρος των εσόδων της σε ξένο νόμισμα.
Οι συχνές αναταραχές σε όλη τη χώρα συνέβαλαν σε μια οδυνηρή οικονομική κρίση από το 2011, όταν μια λαϊκή εξέγερση ανέτρεψε τον επί μακρόν πρόεδρο Χόσνι Μουμπάρακ και τα συναλλαγματικά αποθέματα έχουν βυθιστεί πάνω από 20 δισεκατομμύρια δολάρια από τότε.
«Είμαστε στην υψηλή σεζόν, αλλά υπάρχουν μόνο μερικές δεκάδες τουρίστες», είπε ο Zambali.
Ο Raymond Khalaf, διευθυντής κρατήσεων σε ξενοδοχείο πέντε αστέρων στις όχθες του Νείλου, είπε ότι η πληρότητα έπεφτε στο 35%.
«Συνήθως, αυτή την εποχή του χρόνου, είναι 90 τοις εκατό», είπε.
Στο πολυτελές ξενοδοχείο Winter Palace, όπου η συγγραφέας αστυνομικών μυθιστορημάτων Άγκαθα Κρίστι λέγεται ότι έμενε ενώ έγραφε το θρίλερ της «Death on the Nile», η πληρότητα ήταν μόλις 40 τοις εκατό.
«Η κατάσταση δεν είναι κακή λόγω της επανάστασης. είναι κακό λόγω της βίας που ακολούθησε», είπε ο Μοχάμεντ Άλι, βοηθός διευθυντής του ξενοδοχείου.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο τουρισμός στο Λούξορ αναγκάζεται να αντιμετωπίσει μια καταστροφή.
Η βιομηχανία χρειάστηκε χρόνια για να ανακάμψει από τη σφαγή του 1997 που είδε ισλαμιστές ένοπλους να ανοίγουν πυρ εναντίον τουριστών καθώς περιηγήθηκαν σε συγκρότημα αρχαίων ναών, σκοτώνοντας 58 αλλοδαπούς καθώς και τους τέσσερις Αιγύπτιους φρουρούς τους.
Η αιματηρή επίθεση ήταν το αποκορύφωμα μιας σειράς βομβαρδισμών και επιθέσεων που έλαβαν χώρα τις δεκαετίες του 1980 και του 1990 μετά τη δολοφονία του προέδρου Ανουάρ Σαντάτ.
Η Αίγυπτος κατακλύζεται από νέα πολιτική αναταραχή από την ανατροπή του Μουμπάρακ, και η αναταραχή και η ανασφάλεια έχουν αυξηθεί από τον Νοέμβριο, όταν ο ισλαμιστής πρόεδρος Μοχάμεντ Μόρσι εξέδωσε ένα διάταγμα που πλέον καταργήθηκε, διευρύνοντας τις εξουσίες του.
Ενώ το διάταγμα ίσχυε, ένα αμφιλεγόμενο σύνταγμα που συντάχθηκε από τους ισλαμιστές μπήκε βιαστικά, μοιράζοντας περαιτέρω την Αίγυπτο μεταξύ των κυρίως ισλαμιστών υποστηρικτών του Μόρσι και μιας ευρείας αντιπολίτευσης και πυροδοτώντας βία στους δρόμους.
Οι κάτοικοι λένε ότι το ατύχημα με το αερόστατο είναι το τελευταίο σε μια σειρά προβλημάτων που σκιάζει το Λούξορ, ένα γιγάντιο υπαίθριο μουσείο μιας πόλης που περιλαμβάνει την Κοιλάδα των Βασιλέων και τα συγκροτήματα ναών του Λούξορ και του Καρνάκ.
Μια έξαρση της βίας τον Ιανουάριο έφερε περισσότερο άγχος στη βιομηχανία.
«Η βία στη δεύτερη επέτειο της επανάστασης προκάλεσε περίπου χίλιες ακυρώσεις σε αυτό το ξενοδοχείο», είπε ο Αλί στο ξενοδοχείο Winter Palace.
Ο ξεναγός Ahmed Sayyed είπε ότι συνήθιζε να δουλεύει με δύο ομάδες την ημέρα πριν από την επανάσταση.
«Τώρα έχω μία ομάδα κάθε τρεις μέρες. Το εισόδημά μου έχει μειωθεί κατά 75 τοις εκατό», είπε.
Οι κάτοικοι λένε ότι η πόλη χρειάζεται απεγνωσμένα ανάπτυξη και χρειάζονται νέες υποδομές για την προσέλκυση τουριστών.
Ένας από τους λίγους ανθρώπους που περιφέρονται στους αρχαίους χώρους την Τρίτη, ένας Δανός τουρίστας που έδωσε το όνομά του ως Μάρτιν, είπε «η κατάσταση είναι χειρότερη από ό,τι φανταζόμουν, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη την έλλειψη οργάνωσης και το χάος».
Έξω από τα πολυτελή ξενοδοχεία στην κορνίσια του Νείλου με το περιθώριο των φοίνικων, δεκάδες άμαξες με άλογα στέκονταν άπραγες και περίμεναν τους πελάτες.
Το 2010, η πληρότητα ήταν στο 100 τοις εκατό και ορισμένα ξενοδοχεία δεν μπορούσαν να αντεπεξέλθουν στις κρατήσεις, είπε ένας αξιωματούχος της τουριστικής αρχής.
«Αλλά τώρα βρισκόμαστε στην υψηλή περίοδο και η πόλη είναι σχεδόν έρημη», είπε ο αξιωματούχος.
«Θέλω απλώς να ακούσω κάποια καλά νέα που θα αναζωογονήσουν τον τουρισμό», είπε ο ιδιοκτήτης του καταστήματος Osama Hamdy.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Οι κάτοικοι λένε ότι το ατύχημα με το αερόστατο είναι το τελευταίο σε μια σειρά προβλημάτων που σκιάζει το Λούξορ, ένα γιγάντιο υπαίθριο μουσείο μιας πόλης που περιλαμβάνει την Κοιλάδα των Βασιλέων και τα συγκροτήματα ναών του Λούξορ και του Καρνάκ.
- One of the few people roaming the ancient sites Tuesday, a Danish tourist who gave his name as Martin, said “the situation is worse than I imagined, especially considering the lack of organisation and chaos.
- Η αιματηρή επίθεση ήταν το αποκορύφωμα μιας σειράς βομβαρδισμών και επιθέσεων που έλαβαν χώρα τις δεκαετίες του 1980 και του 1990 μετά τη δολοφονία του προέδρου Ανουάρ Σαντάτ.
