Μια πτήση της Continental Airlines από τις Βρυξέλλες προσγειώθηκε με ασφάλεια στο διεθνές αεροδρόμιο Newark Liberty μετά τον θάνατο του καπετάνιου του αεροσκάφους κατά τη διάρκεια της πτήσης το πρωί της Πέμπτης, σύμφωνα με το CBS 2.
Αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπορίας αναφέρουν ότι η Continental Flight 61, ένα Boeing 777 με 247 επιβάτες, προσγειώθηκε στο Newark στις 11:49 π.μ. Το Newark ήταν ο τελικός προορισμός της πτήσης. Το αεροπλάνο αναχώρησε από τις Βρυξέλλες στις 9:45 π.μ. και ο καπετάνιος πέθανε περίπου τρεις με τέσσερις ώρες μετά την πτήση. Ένας γιατρός που επέβαινε στο πλοίο διαπίστωσε τον θάνατο του πιλότου.
Αξιωματούχοι της ηπειρωτικής χώρας είπαν στο CBS 2 ότι ο 61χρονος πιλότος πέθανε από φυσικά αίτια. Η ταυτότητά του δεν έχει γίνει ακόμη γνωστή, αλλά οι αξιωματούχοι λένε ότι εργαζόταν στην εταιρεία για 21 χρόνια και είχε έδρα έξω από το Νιούαρκ.
«Η εταιρεία ήταν σε επαφή με την οικογένειά του και εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια», ανέφερε η αεροπορική εταιρεία σε δήλωση. «Το πλήρωμα αυτής της πτήσης περιλάμβανε έναν πρόσθετο πιλότο ανακούφισης που πήρε τη θέση του αποθανόντος πιλότου. Η πτήση συνεχίστηκε με ασφάλεια με δύο πιλότους στα χειριστήρια».
Οι αξιωματούχοι λένε ότι εκτός από τους δύο πρώτους αξιωματικούς στην πτήση υπήρχε και ένα εφεδρικό πλήρωμα.
«Στη συγκεκριμένη περίπτωση, επρόκειτο για υπερπόντια πτήση, οπότε λόγω του μήκους υπάρχει συνήθως ένας δεύτερος πρώτος αξιωματικός», δήλωσε στο CBS 2 ο ειδικός της αεροπορίας Al Yurman.
Το σώμα του καπετάνιου αφαιρέθηκε από το πιλοτήριο και τοποθετήθηκε στον χώρο ανάπαυσης του πληρώματος κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Πολλές μονάδες επείγουσας ιατρικής υπηρεσίας βρέθηκαν στη σκηνή στο Νιούαρκ και ακολούθησαν το αεροπλάνο στην άσφαλτο μετά την προσγείωση.
Το Boeing 777 είναι το μεγαλύτερο twinjet στον κόσμο και μπορεί να μεταφέρει σχεδόν 400 επιβάτες σε αυτό.
