Χαιρετίζουμε τις προσπάθειες της κυβέρνησης να ανοίξει την Ταϊλάνδη, αλλά οι κανονισμοί και το λογισμικό για την απόκτηση πάσο εξακολουθούν να μην είναι αρκετά φιλικά προς το χρήστη».

Τον ρώτησα ποιες θεωρούσε τις μεγαλύτερες προκλήσεις του αυτή τη στιγμή στην προώθηση του τουρισμού στην Ταϊλάνδη; Απάντησε «Υπάρχουν πάρα πολλές αντικρουόμενες ή ανακριβείς δημόσιες επικοινωνίες. Ο εμβολιασμός πάει καλά αλλά όχι παντού. Δεν έχουμε φτάσει σε ασφαλή επίπεδα ανοσίας αγέλης σε ορισμένες επαρχίες», είπε ο Πρόεδρος Βόλφγκανγκ. 

Πρόσθεσε ότι «η βιομηχανία δεν έχει χρησιμοποιήσει το χρόνο διακοπής του Covid για να επικεντρωθεί και να εγκαταστήσει περισσότερα αειφόρα τουριστικά προϊόντα για να προστατεύσει το μέλλον των παιδιών μας. Για παράδειγμα, έχω έδρα στο Krabi και έχουμε πολλά σκάφη που χρησιμοποιούν τις πλωτές οδούς μας και ταξιδεύουν στο νησί σε ένα κανονικό έτος. Η κυβέρνηση πρέπει να προωθήσει τις ηλεκτρικές θαλάσσιες, ποτάμιες και λιμνικές μεταφορές τουρισμού», είπε.

Μετακινώντας τη συζήτηση σε εθνικό επίπεδο τον ρώτησα τι θα αλλάξει για τον τουρισμό στην Ταϊλάνδη; Εκείνος απάντησε: «Τίποτα δεν θα αλλάξει πραγματικά. Το Πουκέτ θα ηγηθεί του μεγαλύτερου μέρους του μαζικού τουρισμού, καθώς και των εμπειριών κορυφαίας ποιότητας και θα τραβήξει την προσοχή των TAT. Η Πατάγια παλεύει για επιβίωση και ταυτότητα δημοσίων σχέσεων. Οι Hua Hin, Chiang Mai και Samui θα συνεχίσουν να προσελκύουν τις ποιοτικές αγορές υψηλότερης απόδοσης, τόσο εγχώριες όσο και διεθνείς. Το Krabi έχει μεγάλες δυνατότητες για βιώσιμο τουρισμό, αλλά χρειάζεται περισσότερη υποστήριξη από την TAT. Επίσης, το TCEP θα πρέπει να ενθαρρύνει και να υποστηρίξει εκδηλώσεις MICE με μείωση του άνθρακα το 2022», είπε ο Wolfgang. 

Η άφιξη στον προορισμό είναι μόνο μέρος του ταξιδιού. Η TG ανακοίνωσε μείωση του στόλου της που πωλεί 42 παλαιότερα αεροπλάνα και επιστρέφει μισθωμένα αεροσκάφη. Ρώτησα τον Πρόεδρο Wolfgang Grimm πώς είδε αυτόν τον αντίκτυπο στον τουρισμό στην Ταϊλάνδη; «Η TG έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο διασύνδεσης για όλες τις διεθνείς αεροπορικές εταιρείες, αλλά η ιστορία απέδειξε ότι το παλιό και το νέο διοικητικό συγκρότημα δεν μπορούσαν να επιτύχουν κερδοφορία. Χρειάζονται έναν πλούσιο μεγιστάνα (ελπίζουμε τον Ταϊλανδό) για να πάρει τον πλήρη έλεγχο και να εφεύρει εκ νέου την αεροπορική εταιρεία για χάρη της Ταϊλάνδης», δήλωσε ο Εθνικός Πρόεδρος του Skål. 

Βρετανοί επισκέπτες στην Ταϊλάνδη

Ο Covid σχεδίασε εκ νέου τον ταξιδιωτικό χάρτη του Βρετανού παραθεριστή, με τις πτήσεις προς πολλούς προορισμούς να είναι ακόμα μακριά από τα κανονικά επίπεδα. 

Οι ουρανοί της Βρετανίας εξακολουθούν να είναι σημαντικά πιο καθαροί από ό,τι πριν από την έναρξη της πανδημίας, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι πτήσεις έξω από τη χώρα είναι κατά το ένα τρίτο κάτω από το κανονικό παρά τη χαλάρωση των ταξιδιωτικών περιορισμών. Μόνο μια μικρή μειοψηφία παγκόσμιων προορισμών ταιριάζουν με τα επίπεδα της βρετανικής εναέριας κυκλοφορίας πριν από την πανδημία. 

Οι πτήσεις προς την Ευρώπη έχουν τώρα την ισχυρότερη ανάκαμψη από όλους τους προορισμούς, με την εναέρια κυκλοφορία στα δρομολόγια προς την Ισπανία, την Ελλάδα και την Κύπρο να μοιάζει περισσότερο με δραστηριότητα πριν από την πανδημία.

Αυτή η κανονικότητα εξακολουθεί να παραπέμπει σε διαδρομές πτήσεων προς την Ασία όπου οι πτήσεις είναι κάτω από τα μισά κανονικά επίπεδα – υπάρχουν τώρα μόλις 8 πτήσεις την εβδομάδα προς την Μπανγκόκ έναντι 30 την εβδομάδα σε αυτό το σημείο του 2019. 

Ο συγγραφέας, Andrew J Wood γεννήθηκε στο Yorkshire της Αγγλίας, είναι πρώην ξενοδόχος, Skalleague και ταξιδιωτικός συγγραφέας.

Ο Andrew έχει 48 χρόνια εμπειρίας φιλοξενίας και ταξιδιού. Σπούδασε στο Batley Grammar School και πτυχιούχος ξενοδοχειακών μονάδων του Πανεπιστημίου Napier του Εδιμβούργου. Ο Andrew ξεκίνησε την καριέρα του στο Λονδίνο, δουλεύοντας με διάφορα ξενοδοχεία.

Η πρώτη του απόσπαση στο εξωτερικό ήταν στο Hilton International, στο Παρίσι, και αργότερα έφτασε στην Ασία το 1991 στην Μπανγκόκ με το διορισμό του ως Διευθυντής Μάρκετινγκ στο ξενοδοχείο Shangri-La και έκτοτε παραμένει στην Ταϊλάνδη. Ο Andrew έχει επίσης συνεργαστεί με το Royal Garden Resort Group τώρα Anantara (Αντιπρόεδρος) και το Landmark Group of Hotels (Αντιπρόεδρος Πωλήσεων και Μάρκετινγκ). Τελευταία ήταν Γενικός Διευθυντής στο Royal Cliff Group of Hotels στην Pattaya και στο Chaophya Park Hotel Bangkok & Resorts. 

Παρελθόν μέλος του διοικητικού συμβουλίου και διευθυντής της Skål International (SI), πρώην Εθνικός Πρόεδρος με την SI Ταϊλάνδης και δύο φορές στο παρελθόν Πρόεδρος της Λέσχης της Μπανγκόκ. Ο Andrew είναι επί του παρόντος Πρόεδρος της Skål Asia. Το 2019, ο Andrew τιμήθηκε με το υψηλότερο βραβείο της SKÅL με τη διάκριση του Membre D'Honneur.

Είναι τακτικός προσκεκλημένος λέκτορας σε διάφορα Πανεπιστήμια της Ασίας.