Την 1η Φεβρουαρίου 2021, η Lufthansa θα αναχωρήσει με τη μεγαλύτερη πτήση επιβατών στην ιστορία της εταιρείας της, σηματοδοτώντας μία από τις πιο μοναδικές πτήσεις που έχει πραγματοποιήσει ποτέ η αεροπορική εταιρεία.
Εκ μέρους του Ινστιτούτου Alfred Wegener, Helmholtz Center for Polar and Marine Research (AWI) στο Bremerhaven, το πιο βιώσιμο αεροσκάφος του ομίλου Lufthansa, ένα Airbus A350-900, θα πετάει 13,700 χιλιόμετρα χωρίς στάση από το Αμβούργο στο Mount Pleasant στα Νησιά Φώκλαντ. Ο χρόνος πτήσης υπολογίζεται περίπου στις 15:00.
Έχουν γίνει κράτηση 92 επιβατών για αυτό Lufthansa ναυλωμένη πτήση LH2574, οι μισοί από τους οποίους είναι επιστήμονες και οι άλλοι μισοί, που είναι το πλήρωμα του πλοίου για την επερχόμενη αποστολή με το ερευνητικό σκάφος Polarstern.
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να υποστηρίξουμε μια πολική ερευνητική αποστολή σε αυτές τις δύσκολες στιγμές. Η δέσμευση για την έρευνα για το κλίμα είναι πολύ σημαντική για εμάς. Εμείς δραστηριοποιούμαστε σε αυτόν τον τομέα για περισσότερα από 25 χρόνια και έχουμε εξοπλίσει επιλεγμένα αεροσκάφη με όργανα μέτρησης. Από τότε, επιστήμονες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν τα δεδομένα που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού για να κάνουν τα κλιματικά μοντέλα πιο ακριβή και να βελτιώσουν τις καιρικές προβλέψεις », λέει ο Thomas Jahn, καπετάνιος στόλου και διευθυντής έργου Falkland.
Δεδομένου ότι οι απαιτήσεις υγιεινής για αυτήν την πτήση είναι εξαιρετικά υψηλές, ο καπετάνιος Rolf Uzat και το 17μελές πλήρωμά του μπήκαν σε καραντίνα 14 ημερών το περασμένο Σάββατο, την ίδια ώρα που έκαναν οι επιβάτες. «Παρά τους περιορισμούς του πληρώματος για τη συγκεκριμένη πτήση, 600 αεροσυνοδούς υπέβαλαν αίτηση για αυτό το ταξίδι», λέει ο Rolf Uzat.
Οι προετοιμασίες για αυτήν την ειδική πτήση είναι τεράστιες. Περιλαμβάνουν επιπλέον εκπαίδευση για τους πιλότους μέσω ειδικών ηλεκτρονικών χαρτών για πτήση και προσγείωση, καθώς και διαχείριση της κηροζίνης που διατίθεται στη στρατιωτική βάση του Mount Pleasant για την πτήση επιστροφής.
Το Airbus A350-900 βρίσκεται επί του παρόντος στο Μόναχο, όπου ετοιμάζεται για την πτήση. Στο Αμβούργο, το αεροσκάφος είναι φορτωμένο με επιπλέον φορτία και αποσκευές, τα οποία έχουν απολυμανθεί εκτενώς και θα παραμείνουν σφραγισμένα μέχρι την αναχώρηση. Εκτός από την τροφοδοσία, υπάρχουν επιπλέον δοχεία για τα εναπομείναντα απόβλητα επί του σκάφους, καθώς αυτό μπορεί να απορριφθεί μόνο μετά την άφιξη του αεροσκάφους στη Γερμανία.
Το πλήρωμα της Lufthansa περιλαμβάνει τεχνικούς και προσωπικό εδάφους για επιτόπου χειρισμό και συντήρηση, οι οποίοι θα καραντίνα μετά την προσγείωση στα νησιά Falkland λόγω κυβερνητικών απαιτήσεων. Η πτήση επιστροφής LH2575, έχει προγραμματιστεί να αναχωρήσει για το Μόναχο στις 03 Φεβρουαρίου και θα μεταφέρει το πλήρωμα Polarstern, το οποίο είχε ξεκινήσει από το Bremerhaven στις 20 Δεκεμβρίου για να ανεφοδιάσει το σταθμό Neumayer III στην Ανταρκτική, και πρέπει τώρα να ανακουφιστεί.
«Προετοιμαζόμαστε σχολαστικά για αυτήν την αποστολή, την οποία σχεδιάζουμε εδώ και χρόνια και είμαστε πλέον σε θέση να ξεκινήσουμε παρά την πανδημία. Για δεκαετίες, συλλέγουμε θεμελιώδη δεδομένα για τα ρεύματα των ωκεανών, τον θαλάσσιο πάγο και τον κύκλο άνθρακα στον Νότιο Ωκεανό. Καθώς αυτές οι μακροπρόθεσμες μετρήσεις αποτελούν τη βάση για την κατανόηση των πολικών διαδικασιών και των επειγόντως απαιτούμενων κλιματικών προβλέψεων, είναι σημαντικό η έρευνα στην Ανταρκτική να συνεχιστεί σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε μεγάλα κενά δεδομένων στην έρευνα για το κλίμα. Η πρόσφατα δημοσιευμένη έκθεση World Risk Report του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ συνεχίζει να κατατάσσει την αποτυχία στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής μεταξύ των μεγαλύτερων απειλών για την ανθρωπότητα », λέει ο Δρ Hartmut Hellmer, φυσικός ωκεανογράφος στο AWI και επιστημονικός ηγέτης της επερχόμενης εκστρατείας Polarstern.
«Ευχαριστούμε επίσης τους συναδέλφους μας στην εφοδιαστική AWI. Η ολοκληρωμένη φιλοσοφία μεταφοράς και υγιεινής μας επιτρέπει να εξερευνήσουμε την Ανταρκτική με μια διεθνή επιστημονική ομάδα - σε μια εποχή που έπρεπε να ακυρωθούν άλλες μεγάλες αποστολές εκεί », αναφέρει ο Hellmer.
Προκειμένου να γίνει η έρευνα όσο το δυνατόν πιο φιλική προς το κλίμα, το Alfred Wegener Institute θα αντισταθμίσει τις εκπομπές CO2 από επιχειρηματικές πτήσεις μέσω του μη κερδοσκοπικού οργανισμού προστασίας του κλίματος atmosfair - το οποίο ισχύει επίσης για τη συγκεκριμένη πτήση. Το ινστιτούτο δωρίζει κεφάλαια για μονάδες βιοαερίου στο Νεπάλ για κάθε μίλι που πετά, μειώνοντας έτσι την ίδια ποσότητα εκπομπών CO2. Αυτό βοηθά στη διατήρηση της συνολικής ισορροπίας CO2 ανεξάρτητα από το πού στον κόσμο μπορούν να μειωθούν οι εκπομπές CO2. Εκτός από τις καθαρές εκπομπές CO2, λαμβάνονται επίσης υπόψη και άλλοι ρύποι όπως οξείδια του αζώτου και σωματίδια αιθάλης.
Οι προετοιμασίες για την ειδική πτήση ξεκίνησαν μαζί με το Ίδρυμα Alfred Wegener το καλοκαίρι του 2020. Η συνήθης διαδρομή μέσω του Κέιπ Τάουν δεν ήταν εφικτή λόγω της κατάστασης μόλυνσης στη Νότια Αφρική, αφήνοντας μόνο τη διαδρομή μέσω των Νήσων Φώκλαντ. Αφού προσγειωθεί στα νησιά Falkland, το επιστημονικό προσωπικό και τα μέλη του πληρώματος θα συνεχίσουν το ταξίδι τους στην Ανταρκτική με το ερευνητικό σκάφος Polarstern.
