Η γρίπη A (H1N1) δυσκολεύει τις τουριστικές αρχές της Μαλαισίας να συναντήσουν το στόχο ενός εκατομμυρίου Κινέζων επισκεπτών φέτος.
Πρόκειται για περίπτωση υπερβολικής διαφάνειας στη διάδοση πληροφοριών σχετικά με την πανδημία Α (H1N1) στην Κίνα.
Ειδήσεις σχετικά με τους επικεφαλείς της γρίπης, την τηλεόραση και το Διαδίκτυο - κάτι που δεν ακούγεται στα πρώτα χρόνια του κομμουνιστικού κανόνα - ανησυχεί την κινεζική τουριστική βιομηχανία.
«Με εμπειρία στην αντιμετώπιση της επιδημίας του SARS (σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο) το 2003, η κινεζική κυβέρνηση έχει γίνει πιο διαφανής και σοβαρή στον χειρισμό οποιωνδήποτε ασθενειών και καταστροφών», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του Διεθνούς Ταξιδιωτικού Γραφείου του Πεκίνου Shishang Ma Yanhui.
«Τους τελευταίους δύο μήνες η τοπική κάλυψη στο A (H1N1) ήταν πολύ σημαντική για τους ανθρώπους μας να παρακολουθούν την κατάσταση, αλλά ταυτόχρονα έχει αποθαρρύνει πολλούς να ταξιδέψουν στο εξωτερικό».
Ο ταξιδιωτικός πράκτορας έθεσε το ζήτημα κατά τη διάρκεια διαλόγου με τον υπουργό Τουρισμού, Datuk Seri Dr Ng Yen Yen, ο οποίος επισκέφθηκε το Πεκίνο, τη Σαγκάη, το Γουχάν και το Γκουάνγκτζου τον περασμένο μήνα για να ενθαρρύνει Κινέζους τουρίστες να επισκεφθούν τη Μαλαισία.
Μόνο η εταιρεία της Ma έχει δει περισσότερους από 50% λιγότερους πελάτες να εγγράφονται για εκδρομές στο εξωτερικό, αν και οι εγχώριες εκδρομές εξακολουθούν να έχουν μεγάλη ζήτηση.
Είπε ότι οι κινεζικές αρχές είχαν συμβουλεύσει τους πολίτες να μην ταξιδεύουν για να μειώσουν τον κίνδυνο να προσβληθούν από την ασθένεια, αλλά ο τουρισμός βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στους ανθρώπους που ταξιδεύουν.
«Τώρα που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει αναθεωρήσει τον ορισμό του Α (H1N1) - ότι δεν είναι μια θανατηφόρα και ανίατη ασθένεια - ελπίζουμε ότι τα μέσα ενημέρωσης θα διαδραματίσουν μεγαλύτερο ρόλο για να κάνουν τους ανθρώπους να αισθάνονται άνετα να ταξιδεύουν ξανά», είπε.
Σύμφωνα με μια έκθεση του China Travel Research Institute, ο δείκτης εμπιστοσύνης σχετικά με τις προοπτικές του κλάδου μεταξύ των ταξιδιωτικών πρακτορείων μειώθηκε από 99 μονάδες σε 69.5 το πρώτο εξάμηνο του έτους.
Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες αντιμετωπίζουν τη δυσκολότερη στιγμή μετά την αποτυχία του SARS, με διπλό αντίκτυπο τόσο από την παγκόσμια οικονομική κρίση όσο και από την πανδημία Α (H1N1).
Υπήρξε επίσης περικοπή προσωπικού μεταξύ των ξενοδοχείων και μείωση των τιμών των τουριστικών πακέτων και των μισθών των εργαζομένων στη βιομηχανία, σημειώνει η έκθεση.
Λαμβάνοντας υπόψη τη συνεχιζόμενη επιδημία της κοινότητας Α (H1N1) σε μεγάλους τουριστικούς προορισμούς όπως το Χονγκ Κονγκ, το Πεκίνο και η επαρχία Γκουανγκντόνγκ, θα χρειαστεί λίγος χρόνος για την ανάκαμψη της βιομηχανίας, αλλά δεν θα είναι χειρότερη από την εμπειρία του SARS.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου SARS, τα έσοδα από τον κλάδο μειώθηκαν στα 488 δισ. Γιουάν (254 δισ. RM), 12.3% χαμηλότερα από ό, τι το 2002.
Από την Τετάρτη, η Κίνα κατέγραψε 2,210 Α (H1N1) κρούσματα, εκ των οποίων 2,074 είχαν υποχωρήσει. Δεν υπήρξε θάνατος που να σχετίζεται με την ασθένεια.
Το Υπουργείο Τουρισμού της Μαλαισίας αντιμετωπίζει μια μεγάλη πρόκληση για να αυξήσει τις αφίξεις τουριστών από την Κίνα, και η κατάσταση Α (H1N1) στη Μαλαισία δεν βοηθά ούτε. Υπήρξαν 1,525 περιπτώσεις και 15 θάνατοι την Παρασκευή.
Ο Δρ Ng είπε ότι η ευρεία κάλυψη των ΜΜΕ για την πανδημία είχε ζωγραφίσει μια κακή εικόνα της Μαλαισίας και οι ξένοι τουρίστες αποφεύγουν τη χώρα.
«Σχεδόν κάθε μέρα τα νέα για τον ιό Α (H1N1) βρίσκονται σε όλες τις πρώτες σελίδες των εφημερίδων και αυτό έχει κάνει τη δουλειά μας στο υπουργείο τόσο σκληρή. Ζήτησα από τον Υπουργό Υγείας να μην τονίσει τόσο πολύ την πανδημία », είπε.
Είπε ότι ήταν τώρα καλύτερα, καθώς αυτά τα νέα δεν είχαν παίξει τόσο πολύ στα μέσα ενημέρωσης τον τελευταίο καιρό.
Η υπουργός εκμεταλλεύτηκε επίσης την ευκαιρία του ταξιδιού της στην Κίνα για να συναντήσει τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης, ώστε το υπουργείο να μπορέσει να ζωγραφίσει μια πιο ακριβή εικόνα της Μαλαισίας.
Είπε ότι το A (H1N1) ήταν μια κοινή γρίπη που μπορούσε να μολυνθεί από οποιονδήποτε και αν το θύμα ζητούσε κατάλληλη θεραπεία στα αρχικά στάδια, η ασθένεια θα μπορούσε να θεραπευτεί εύκολα.
«Δεν πρέπει να ανησυχείτε για το ταξίδι σας στη Μαλαισία. Είναι ασφαλές από τον ιό Α (H1N1) και η πανδημική κατάσταση στη χώρα δεν είναι τόσο κακή όσο νομίζετε », είπε.
Ο Δρ Ng έχει κάθε λόγο να ανησυχεί για τις αφίξεις τουριστών από την Κίνα. Πέρυσι, οι Κινέζοι τουρίστες αποτελούσαν περίπου 950,000 από τις 22 εκατομμύρια αφίξεις τουριστών στη Μαλαισία.
Πριν από την πρώτη υπόθεση Α (H1N1) στο Χονγκ Κονγκ τον Μάιο, η Μαλαισία είχε θέσει ως στόχο να φέρει τουλάχιστον ένα εκατομμύριο Κινέζους τουρίστες. Αλλά τώρα, λόγω του φόβου της γρίπης, ο στόχος μπορεί να μην είναι εφικτός.
Όλα όμως δεν χάνονται. Εξακολουθεί να υπάρχει ελπίδα για να προσελκύσει Κινέζους επισκέπτες κατά τη Χρυσή Εβδομάδα του Οκτωβρίου - όταν η Κίνα γιορτάζει την Εθνική της Ημέρα την 1η Οκτωβρίου ακολουθούμενη από διακοπές μιας εβδομάδας - και επίσης τους χειμερινούς μήνες.
