Η Aloha Η πολιτεία της Χαβάης αντιμετώπισε τις προκλήσεις της όσον αφορά τον τουρισμό το 2018. Από ένα ηφαίστειο που εκτοξεύει λάβα και τέφρα και ανοίγματα ρωγμές που τράβηξαν την προσοχή των εθνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, στις πλημμύρες και τους τυφώνες, ακόμη και στην ασθένεια των πνευμονοειδών. Και αυτή είναι μόνο η μητρική φύση της ιστορίας.
Στη συνέχεια, υπήρξαν οι τεχνητές προκλήσεις για την Αρχή Τουρισμού της Χαβάης (HTA) με τη μορφή αρνητικού κρατικού ελέγχου, ο κυβερνητικός νομοθέτης παραβίασε 13 εκατομμύρια δολάρια από τον προϋπολογισμό του τουρισμού και τα επόμενα 3 κορυφαία στελέχη που παραιτήθηκαν από τις θέσεις τους.
Πρώτον, ήρθαν εκπληκτικές παραιτήσεις από τον τότε Διευθύνοντα Σύμβουλο, Randy Baldemor, και τον Διευθυντή Marketing, Leslie Dance. Ακολούθησε η απομάκρυνση του Προέδρου και Διευθύνοντος Συμβούλου της HTA, George Szigeti, σύμφωνα με τις οδηγίες του Διοικητικού Συμβουλίου της αρχής.
Ο νέος Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του HTA, Chris Tatum, έχει το δικό του ρίζες στον τουρισμό της Χαβάης, ξεκινώντας από όταν εργάστηκε στο Royal Hawaii Hotel ενώ ήταν στο γυμνάσιο, και στη συνέχεια έγινε βοηθός διευθυντής νοικοκυριού για το Maui Marriott μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο, ανεβαίνοντας στις τάξεις στην τελευταία του θέση ως Γενικός Διευθυντής περιοχής στο Marriott Resorts Hawaii, την οποία παραιτήθηκε επίσημα από την περασμένη Παρασκευή.
Στο νέο του ρόλο, θα χρειαστεί να γυρίσει την αρχή τουρισμού της Χαβάης για να επικεντρωθεί στη διαχείριση των προορισμών. Η Tatum αναμένεται να παρευρεθεί στη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της HTA σήμερα μαζί με τον νέο Διευθύνοντα Σύμβουλο της HTA, Keith Regan και τον Αντιπρόεδρο Μάρκετινγκ και Ανάπτυξης Προϊόντων Karen Hughes. Υπάρχουν ακόμη άλλες κενές θέσεις εργασίας που πρέπει να καλυφθούν, αλλά προς το παρόν, το head honcho έθεσε σε εφαρμογή το πάγωμα πρόσληψης έως ότου καθορίσει τι χρειάζεται το πρακτορείο.
Η HTA πίεσε να αυξήσει τις αφίξεις του τουρισμού, πετυχαίνοντας για 7 χρόνια να προωθήσει αυτούς τους αριθμούς όλο και περισσότερο - κοντά στα 10 εκατομμύρια. Αυτό που δεν έκανε, και για το οποίο η κρατική κυβέρνηση την έχει επικρίνει, δεν σχεδίαζε μπροστά και έλαβε υπόψη τι επίδραση θα είχε και στους πόρους και στους κατοίκους. Περισσότεροι τουρίστες, ναι, αλλά τι γίνεται με περισσότερα δωμάτια ξενοδοχείου;
Ως μερική απάντηση σε αυτήν την ερώτηση, η Tatum υποστηρίζει τις προσπάθειες του κρατικού νομοθέτη να διασφαλίσει ότι τα ενοίκια διακοπών πληρώνουν το δίκαιο μερίδιο των φόρων τους. Πιστεύει επίσης ότι οι νομοθέτες πρέπει να αντιμετωπίσουν τη διάδοση παράνομων ενοικιάσεων διακοπών στα νησιά.
Και έπειτα υπάρχουν κοινωνικά ζητήματα που παραβιάζουν την τουριστική εμπειρία που πρέπει να αντιμετωπιστούν, όπως η έλλειψη στέγης και το έγκλημα. Από την άλλη πλευρά, ο πολιτισμός της Χαβάης και πρέπει να είναι μπροστά και στο κέντρο, διατηρώντας ταυτόχρονα τους φυσικούς της πόρους.
Επίσης, στην ατζέντα του Tatum είναι το διεθνές αεροδρόμιο της Χονολουλού. Λέει ότι η έννοια της αρχής του αεροδρομίου λειτουργεί καλά σε άλλες παράκτιες πόλεις όπως το Λος Άντζελες και το Σαν Φρανσίσκο, και θα ήθελε να δούμε αυτήν την αρχή να ισχύει για το Oahu και είναι κάτι που εγκρίνουν οι αεροπορικές εταιρείες. Θα ήθελε επίσης να δει το HTA να επικεντρώνεται σε ομαδικές τουριστικές αγορές, οι οποίες συνήθως φέρνουν επισκέπτες που περνούν περισσότερο όταν κάνουν διακοπές.
Τέλος, αλλά ίσως όχι τελευταία, ο Τατούμ θέλει να φέρει εμπειρίες για τουρίστες που πιστεύει ότι έρχονται εδώ και ότι δεν μπορούν να φτάσουν πουθενά αλλού, δηλαδή aloha χαιρετισμός στο αεροδρόμιο με Χαβάης μουσική και χορευτές χούλα. Και περαιτέρω, οραματίζεται να συνεργαστεί με το Υπουργείο Γης και Φυσικών Πόρων για να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα πρεσβευτών που θα επιδιώκει να εκπαιδεύσει και να προωθήσει τη φυσική ομορφιά των νησιών.
Εάν ο Chris Tatum πετύχει στους στόχους του, όταν έρθει η ώρα να φύγει από την Τουριστική Αρχή της Χαβάης, θα αφήσει μεγάλα μεγάλα παπούτσια για να γεμίσει.
