Κατά τη διάρκεια της 19ης συνόδου του Συνεδρίου Αρχαιοτήτων και Αστικής Κληρονομιάς στον Αραβικό Παγκόσμιο Κόσμο, που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στο Ριάντ, ο καθηγητής Ali Al Ghaban, αντιπρόεδρος της Σαουδικής Επιτροπής Τουρισμού και Αρχαιοτήτων (SCTA) Τομέας Αρχαιοτήτων και Μουσείων, ανακοίνωσε ότι το Βασίλειο θα καταπολεμήσει αυστηρά κάθε παράνομη διακίνηση αρχαιοτήτων, εκτός από τη σκληρή στάση κατά των παράνομων αρχαιοτήτων στο Βασίλειο. Ο καθηγητής Ghaban επεσήμανε ότι η Σαουδική Αραβία δεν θα καταβάλει καμία προσπάθεια για την εξάλειψη του παράνομου εμπορίου αρχαιολογικών κομματιών, γεγονός που προκαλεί σημαντική ζημιά σε ιστορικούς χώρους.
Το συνέδριο που πραγματοποιήθηκε με θέμα «Παράνομες ανασκαφές και παράνομο εμπόριο αρχαιοτήτων», συνέστησε στην τελική του συνεδρία να αραβικές χώρες καθιερώσουν ένα ψηφιακό αρχείο των αρχαιοτήτων τους και να διασφαλίσουν την ανταλλαγή εμπειριών σε ολόκληρο τον αραβικό κόσμο για την τεκμηρίωση της αρχιτεκτονικής κληρονομιάς. Το συνέδριο τόνισε επίσης τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ διεθνών οργανισμών και χωρών-μελών για την ανάκτηση των κλεμμένων αρχαιοτήτων που μεταφέρθηκαν στο εξωτερικό, καθώς και την παροχή ειδικής βοήθειας στο Κουβέιτ για να ανακτήσει τα λείψανα που χάθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου του κόλπου, εκτός από την επισήμανση της ζημίας που έχει η πολιτιστική κληρονομιά της Γάζας έχει υποβληθεί.
Ο καθηγητής Ghaban παρουσίασε ένα έγγραφο στο οποίο εξέτασε τον ορισμό και τις κατηγορίες των παράνομων ανασκαφών, όπως σκάψιμο για φερόμενους θησαυρούς, σκάψιμο για αντικείμενα, λατομεία αρχαιολογικών χώρων για επαναχρησιμοποίηση και ζημιά αρχαιολογικών χώρων για σκοπούς κατασκευής ή για αστική και γεωργική επέκταση . Ο καθηγητής Ghaban δήλωσε ότι το SCTA έχει πολλά αναπτυξιακά σχέδια σχετικά με τον αρχαιολογικό τομέα και τον τομέα των μουσείων, τονίζοντας το μέγεθος της εκπαίδευσης των Σαουδάραβων πολιτών σχετικά με τη σημασία της κληρονομιάς και της διατήρησής της. Εξήγησε τους μηχανισμούς του παράνομου εμπορίου αρχαιοτήτων και αναφέρθηκε στις κατάλληλες μεθόδους για την αντιμετώπισή του μέσω της εφαρμογής διεθνών κανονισμών που περιορίζουν τέτοια φαινόμενα. Ο καθηγητής Ghaban ολοκλήρωσε τη δημοσίευσή του με έκθεση δειγμάτων κομματιών που έχουν αναγνωριστεί και επιστραφεί στις χώρες προέλευσης, όπως τα αρχαιολογικά κομμάτια που λαθραίασαν από την Αραβική Δημοκρατία της Υεμένης και αντικείμενα από τη Δημοκρατία του Ιράκ και την Αίγυπτο.
Η συνεδρία του επόμενου έτους θα ασχοληθεί με τον «Πολιτιστικό τουρισμό και αρχαιότητες» μαζί με την εκλογή των εξέχοντων γραφείων του από τις χώρες του Μπαχρέιν, της Τυνησίας, του Σουδάν, της Συρίας, του Λιβάνου και της Υεμένης.
Το συνέδριο διοργανώθηκε από την SCTA σε συνεργασία με τον Εκπαιδευτικό, Πολιτιστικό και Επιστημονικό Οργανισμό του Arab League.
