Η Sallie Reavey σήκωσε το τηλέφωνο στο γοητευτικό της Briar Rose Inn και η καλούντα ρώτησε τα δωμάτια στα μέσα Φεβρουαρίου. «Έχουμε μια ωραία επιλογή δωματίων για εκείνες τις ημερομηνίες», απάντησε, στην οποία ο καλούντος έκπληκτος: «Έχετε ακόμα δωμάτια κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων;»
Ο Ρέιβι έπρεπε να του πει: λάθος Βανκούβερ.
Το Briar Rose βρίσκεται στο Βανκούβερ της Ουάσινγκτον και όχι στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας, την πόλη του Καναδά που θα φιλοξενήσει τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2010 που ξεκινούν στις 12 Φεβρουαρίου.
Το «Αμερική του Βανκούβερ», ως πρώην δήμαρχος της πόλης ήθελε να το περιγράψει, βρίσκεται 400 χιλιόμετρα νότια του Ολυμπιακού οικοδεσπότη Βανκούβερ και έχει πληθυσμό περίπου 165,000 άτομα - πολύ λιγότερα από την καναδική πόλη.
Το Hilton Βανκούβερ Ουάσινγκτον έχει επίσης υποβάλει Ολυμπιακές έρευνες και έχει εκπαιδεύσει το προσωπικό των κρατήσεων του ώστε να είναι ευαίσθητο στο πιθανό λάθος και, φυσικά, να το μετατρέψει σε μια ευκαιρία μάρκετινγκ.
«Θέλουμε απολύτως να έρθουν εδώ», είπε ο Gerry Link, ο γενικός διευθυντής του ξενοδοχείου, προσθέτοντας τα μίγματα του Βανκούβερ: «Μέχρι στιγμής, όλα ήταν αρκετά καλοδουλεμένα».
Για να αποφευχθούν τυχόν προβλήματα, το Hilton καθαρίζει επίσης τις κρατήσεις του στα μέσα Φεβρουαρίου και καλεί άτομα που φοβούνται ότι θα έχουν κάνει κράτηση σε λάθος χώρα.
«Δεν θέλουμε κανέναν να απογοητευτεί. Θέλουμε οι Ολυμπιακοί να είναι μια καλή εμπειρία για όλους », δήλωσε ο Link.
Το Βανκούβερ της Ουάσινγκτον συνηθίζει να παίζει δεύτερο βιολί. Από καιρό επισκιάστηκε από τον μεγαλύτερο γείτονα Πόρτλαντ, που βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον ποταμό Κολούμπια στο Όρεγκον.
Η σύγχυση με την πόλη του Καναδά συνέβη ακόμη και πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά ο νέος δήμαρχος του Αμερικανικού Βανκούβερ πιστεύει ότι οι Αγώνες παρουσιάζουν ένα άνοιγμα στην κοινότητά του.
«Πιστεύουμε ότι αυτή είναι μια ευκαιρία για χρυσό μετάλλιο για το Βανκούβερ μας να ξεχωρίσει… Μας δίνει την ευκαιρία να πούμε ποιοι είμαστε και τι πρέπει να προσφέρουμε», είπε ο Tim Leavitt.
Και οι δύο Βανκούβερ μπορούν να εντοπίσουν τα ονόματά τους στον καπετάνιο Τζορτζ Βανκούβερ, ο οποίος εξερεύνησε τις ακτές του Ειρηνικού για το βρετανικό ναυτικό το 1790.
Το Αμερικάνικο Βανκούβερ ξεκίνησε ως το δυτικό αρχηγείο της Hudson's Bay Company - μια καναδική εικόνα και χορηγός των Ολυμπιακών Αγώνων του 2010 - και είχε μια ακμάζουσα στρατιωτική θέση, το Φορτ Βανκούβερ - τώρα ένα από τα μεγαλύτερα τουριστικά αξιοθέατα της πόλης.
«Αν οι άνθρωποι μπερδεύονται, μας δίνει την ευκαιρία να μιλήσουμε για το πρώτο Βανκούβερ», είπε η Τζένιφερ Κίρμπι της Νοτιοδυτικής Ουάσιγκτον.
Η πόλη ιδρύθηκε το 1857, πριν από τον Johnny-Come-Lately στον Καναδά το 1886.
Η σύγχυση του Βανκούβερ έχει δημιουργήσει μια ιδέα δεκαετίας να αλλάξει το όνομα της αμερικανικής πόλης σε Φορτ Βανκούβερ.
Οι περισσότεροι άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου του δήμαρχου Leavitt, πιστεύουν ότι το κίνημα αλλαγής ονόματος δεν έχει πραγματική έλξη. Οι πολίτες ψήφισαν τρεις φορές την αλλαγή ονόματος, αλλά μερικοί πιστεύουν ότι τώρα μπορεί να είναι η ώρα.
«Νομίζω ότι θα ήταν μια ωραία ιδέα», είπε ο Reavey. «Θα διευκόλυνε σίγουρα κάποια από τη σύγχυση.»
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Το Hilton Βανκούβερ Ουάσινγκτον έχει επίσης υποβάλει Ολυμπιακές έρευνες και έχει εκπαιδεύσει το προσωπικό των κρατήσεων του ώστε να είναι ευαίσθητο στο πιθανό λάθος και, φυσικά, να το μετατρέψει σε μια ευκαιρία μάρκετινγκ.
- “America’s Vancouver”, as a former town mayor liked to describe it, sits 400 kms south of the Olympic host Vancouver and has a population of some 165,000 people —.
- Η σύγχυση του Βανκούβερ έχει δημιουργήσει μια ιδέα δεκαετίας να αλλάξει το όνομα της αμερικανικής πόλης σε Φορτ Βανκούβερ.
