Το μονοπάτι των χίπηδων συνέδεε την Ανατολή με τη Δύση. Πώς ανέβηκε ο τουρισμός στο Νεπάλ; Η άνοδος και η πτώση της εποχής των χίπις στο Νεπάλ και η διαμόρφωση του τουρισμού…
Ένα κύμα νέων σάρωσε σε όλο τον κόσμο τη δεκαετία του '60 - προσπαθώντας να ξεφύγουν από την ταραχώδη μεταπολεμική ζωή. Βρίσκεται στην καρδιά της Νότιας Ασίας, μια μικρή πρωτεύουσα, Κατμαντού σύντομα αποδείχθηκε ότι ήταν η καλύτερη επιλογή μεταξύ της ομάδας.
Καθώς το Κατμαντού τους σέρβιρε με γραφική ευχαρίστηση, ωστόσο, η μαριχουάνα και το χασίς πωλούνταν νόμιμα φθηνά – οικονομικά.
Σύντομα, το Κατμαντού συνέρρεε με τουρίστες από όλο τον κόσμο.
Τα λόγια διαδόθηκαν γρήγορα για τη μικρή παραδεισένια χώρα με ψηλές κορυφές και «υψηλότερη» ευχαρίστηση. Δεκάδες χιλιάδες δυτικοί τουρίστες μπήκαν στο Νεπάλ μέσω του Δρόμου του Μεταξιού.
Η Δρόμος του μεταξιού ήταν ένας αρχαίος εμπορικός δρόμος που συνέδεε τον δυτικό κόσμο με την Ασία. Καθώς ξεκίνησε το κίνημα των Χίπηδων, η διαδρομή έλαβε επίσης το ψευδώνυμο 'Hippie Trail'.
Συνδέοντας την Ανατολή με τη Δύση: The Hippie Trail
Το μονοπάτι των χίπηδων ήταν μια διαδρομή που προσέλκυσε πολλούς ελεύθερους ταξιδιώτες, που συνήθως αναφέρονται ως χίπις, που ταξίδεψαν μέσω του Νεπάλ και άλλων περιοχών της Ασίας. Αυτό οδήγησε σε αύξηση των ξένων με μακριά μαλλιά και γένια που εξερευνούσαν το Κατμαντού, συμβάλλοντας στη ζωντανή και ποικιλόμορφη ατμόσφαιρα της πόλης εκείνη την περίοδο.
Τα άτομα στο Hippie Trail ήταν κυρίως μεταξύ 16 και 30 ετών και ασπάζονταν μια ριζοσπαστική, φιλελεύθερη νοοτροπία που ήταν αντίθετη στον πόλεμο. Τους χαρακτήριζε ο ελεύθερος, εξερευνητικός χαρακτήρας τους, η αναζήτηση νέων εμπειριών και εναλλακτικών τρόπων ζωής.
Η Πλατεία Κατμαντού Ντάρμπαρ (Μπασανταπούρ) ήταν το απόλυτο για τους χίπις που ταξίδεψαν στο Νεπάλ μέσω της Κωνσταντινούπολης. Το Jhonchhe – ένας στενός δρόμος νότια της πλατείας Durbar – μετονομάστηκε σε Freak Street – καθώς το άρωμα των βιολογικών ναρκωτικών υψωνόταν πάνω από τον ουρανό.
Η Freak Street μεταμορφώθηκε σε μια μάρκα γνωστή σε όλο τον κόσμο. Η μαριχουάνα και τέτοια ναρκωτικά πωλούνταν νόμιμα σε μικρά καταστήματα στην οδό Freak - και μπορούσαν να καταναλωθούν ανοιχτά στις εγκαταστάσεις του Durbar, απολαμβάνοντας παρόμοιο πλήθος.
Σταδιακά, το Κατμαντού έγινε πολύβουο και γεμάτο ζωή, με χίπις με πολύχρωμα ρούχα και ζωηρά πρόσωπα.
Η Freak Street δημιούργησε και ενίσχυσε τις δυνατότητες του τουρισμού του Νεπάλ – που δεν είχε αναγνωριστεί πολύ στο παρελθόν.
Η περίοδος 1965-1973 – η εποχή των Χίπηδων – έκανε το Νεπάλ έναν τέλειο προορισμό για διάσημους συγγραφείς, καλλιτέχνες και φιλοσόφους. Οι ίδιοι Χίπηδες συνέβαλαν σημαντικά στην ανάπτυξη της σύγχρονης τέχνης, της μουσικής και της λογοτεχνίας του Νεπάλ – πόσο μάλλον στην άνθηση του τουρισμού.
Ο αείμνηστος βασιλιάς του Νεπάλ Mahendra Bir Bikram Shah προώθησε τις πωλήσεις και τη διανομή τέτοιων ψυχαγωγικών ναρκωτικών αντί να απαγορεύει.
Με την εισροή ξένων επισκεπτών, το Νεπάλ άκμασε οικονομικά και κοινωνικά. Όμως η τάση δεν μπορούσε να διαρκέσει πολύ όσο ο Αμερικανός Prez. Ο Ρίτσαρντ Νίξον δεν μπορούσε να διασκεδάσει τους δυτικούς νέους που έκαναν ναρκωτικά. Οι πρωτοβουλίες του Νίξον να βάλει τέλος σε αυτό τέθηκαν.
Κατά την άποψη του Νίξον, η μαριχουάνα, το χασίς και οι ομοφυλόφιλοι ήταν οι εχθροί μιας ισχυρής κοινωνίας. Από πολιτική άποψη, αυτή ήταν απλώς η αποτυχημένη προσπάθειά του να σταματήσει τον αναπτυσσόμενο κομμουνισμό. Το 1972, ο Νίξον ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα παράσχουν στρατιωτική, οικονομική ή οποιαδήποτε άλλη βοήθεια σε κανένα έθνος που εξαιρεί την πώληση, τη διανομή και την κατανάλωση μαριχουάνας.
Ως εκ τούτου, το τέλος της εποχής των χίπηδων
Λόγω της πίεσης του Νίξον και της ίδρυσης της Υπηρεσίας Καταπολέμησης Ναρκωτικών (DEA) το 1973, ο Παράδεισος των Χίπηδων του Νεπάλ έφτασε στο τέλος του.
Οι αρχές κατέστρεψαν φυτά.
Ούτε ο λαός του Νεπάλ ούτε οι χίπις χάρηκαν που είδαν αυτή την κίνηση από την κυβέρνηση. Και τα δύο κόμματα εξοργίστηκαν από την πολιτική κίνηση.
Η κυβέρνηση του Νεπάλ ξεκίνησε μέτρα για να σταματήσει την είσοδο των χίπις στο Νεπάλ. Ως πολιτική, το έθνος σταμάτησε να χορηγεί βίζα σε άτομα με μακριά μαλλιά και γένια. Οι χίπις ξύριζαν τα κεφάλια τους και αργότερα έβγαζαν τα μαλλιά τους στο Νεπάλ. Παρά αυτές τις προσπάθειες, η δραστηριότητα των χίπις συνεχίστηκε για μερικά χρόνια.
Ακολουθεί ένα απόσπασμα από μια παλιά συνέντευξη:
Σύμφωνα με έναν 56χρονο Σουαμίτζι, η κυβέρνηση δεν μπορεί να απαγορεύσει την καλλιέργεια κάνναβης, καθώς είναι βιοποριστικό για τους περισσότερους.
Οι χίπις και οι ντόπιοι ανησυχούσαν περισσότερο για το τι θα ακολουθούσε στην πρωτεύουσα των χίπις. Σύμφωνα με έναν 56χρονο Σουαμίτζι, η κυβέρνηση δεν μπορεί να απαγορεύσει την καλλιέργεια κάνναβης, καθώς είναι βιοποριστικό για τους περισσότερους. Καθισμένος ανάμεσα σε Γερμανούς και Γάλλους χίπις, φορώντας ένα νεπαλέζικο καπέλο (Dhaka Topi), ο Swamiji οργίστηκε: «Πώς μπορούν να απαγορεύσουν την κάνναβη; Η κάνναβη είναι η βάση επιβίωσης για τους αγρότες του Νεπάλ. Καλλιεργούν εξίσου ρύζι και κάνναβη».
Δίπλα τους υπάρχει ένας τοίχος με μια γραπτή ειδοποίηση που λέει: «ΑΠΑΓΟΡΕΥΕΤΑΙ ΝΑ ΚΑΠΝΙΣΕΙΣ CHILLUM ΕΔΩ».
Αλλά ο Τσίλλουμ πετιόταν στην ομάδα του Σουαμίτζι. «Οι Δυτικοί έρχονται σε εμάς για την ψυχρή απόχρωση της πνευματικής και φιλοσοφικής γνώσης. πώς μπορούμε να τους αποτρέψουμε;» συμπλήρωσε ήρεμα.
Κοινωνικοοικονομικές και πολιτικές αλλαγές στο Νεπάλ στη συνέχεια
Η απαγόρευση της κύριας πηγής εισοδήματος των αγροτών του Νεπάλ ταρακούνησε το Νεπάλ. Δεκάδες χιλιάδες αγρότες έφτασαν στο χείλος της πείνας αφού η κυβέρνηση έκαψε τις φάρμες κάνναβης τους. Κάποιοι συνελήφθησαν επίσης. Ο αριθμός των διεθνών επισκεπτών μειώθηκε, όπως και η οικονομία της χώρας.
Η ευκαιρία ήταν στην καλύτερη περίπτωση, για τους κομμουνιστές του Νεπάλ να μιλήσουν υπέρ των αγροτών και να αναπτυχθούν οι ίδιοι.
Το Κομμουνιστικό Κόμμα, εκμεταλλευόμενο τα τοπικά παράπονα, έπεισε τον λαό ότι τα προβλήματά του θα λυθούν μόνο με τη βίαιη ανατροπή της κυβέρνησης.
Ο πόλεμος του Νίξον κατά των ναρκωτικών και του κομμουνισμού του απέτυχε. Ο μαοϊκός λαϊκός πόλεμος –η Μαοϊκή Εξέγερση– που ξεκίνησε από το Rukum-Rolpa, που ονομαζόταν η νέα ελπίδα για αλλαγή, έγινε πανελλαδικός σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Οι μαοϊκοί, που έγιναν πανεθνική δύναμη, σχεδόν ακινητοποίησαν τα πάντα διαδηλώνοντας σε όλη τη χώρα. Όταν ο ένοπλος πόλεμος εναντίον της μοναρχίας έληξε το 2006 μετά από μια δεκαετία, η χώρα βρισκόταν ήδη κατά 80 τοις εκατό υπό τον μαοϊκό έλεγχο.
Οι μαοϊκοί ανέβηκαν στην κορυφή της πολιτικής της χώρας τερματίζοντας τη μοναρχία της δυναστείας των Σαχ με ιστορία 240 ετών. Ακόμη και μετά την έλευση της δημοκρατίας στο Νεπάλ, χρειάστηκε να περάσει από πολλά σκαμπανεβάσματα λόγω της συνεχούς αλλαγής εξουσίας.
Η Freak Street, στην αγκαλιά των παραγκουπόλεων που τα έχει δει όλα αυτά, μοιάζει λίγο μοναχική σήμερα.
Το κύμα της αλλαγής φαίνεται ξεκάθαρα όχι μόνο στις πολιτικές και την πολιτική της χώρας αλλά και στην Freak Street.
Περπατώντας στη σημερινή οδό Freak Street, το παλιό άρωμα δεν θα έκανε κανέναν «ψηλά» σήμερα. Αλλά οποιοσδήποτε από την εποχή των χίπηδων σίγουρα θα εξακολουθεί να αισθάνεται μεθυσμένος.
Ορισμένα καταστήματα και εστιατόρια από την εποχή των χίπηδων εξακολουθούν να υπάρχουν. Ωστόσο, το "Hashish Hot Chocolate" άλλαξε σε "Hot Chocolate" και το "Ganja Milk Coffee" άλλαξε σε "Cafe Latte". Και οι χίπις έχουν αλλάξει σε «χίπστερ».
