Ταξιδιωτικά νέα: Βρέθηκαν 15 τουρίστες που λείπουν στη Γροιλανδία

ΚΟΠΕΓΧΑΓΗ — Δεκαπέντε τουρίστες περιπέτειας που αγνοούνταν μετά από μια καταιγίδα στην ανατολική Γροιλανδία βρέθηκαν και είναι προφανώς σώοι και αβλαβείς, ανακοίνωσε η αστυνομία την Τετάρτη.

«Το ελικόπτερο της αστυνομίας τους εντόπισε και φαίνεται ότι είναι όλοι καλά», είπε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Μόρτεν Νίλσεν στο Associated Press τηλεφωνικά από το Νουούκ, την πρωτεύουσα της Γροιλανδίας.

Στη δυτική Γροιλανδία, εν τω μεταξύ, ένας Νορβηγός τουρίστας βρέθηκε νεκρός και άλλοι δύο εξακολουθούν να αγνοούνται από ένα ψάρεμα.

Οι διασώστες έψαχναν για την εξαφανισμένη ομάδα καγιάκερ από αέρα και θάλασσα στην έρημο της Αρκτικής κοντά στον οικισμό Illoqqortoormiut (ee-lor-KOO-toor-mee-oot).

Οι αρχές ανέφεραν ότι 27 άνθρωποι έκαναν καγιάκ σε μικρές ομάδες την Τρίτη σε ένα τεράστιο σύστημα φιόρδ όταν μια ξαφνική καταιγίδα έπληξε την περιοχή. Δώδεκα από αυτούς, μεταξύ των οποίων έξι Γερμανοί, βρέθηκαν την Τρίτη.

Μερικοί από τους καγιάκ διασώθηκαν με ασφάλεια ακόμη και μετά την ανατροπή στο παγωμένο νερό, είπε ο Nielsen.

Οι διασώστες δεν είχαν καμία επαφή με τους άλλους 15, οι εθνικότητες των οποίων δεν ήταν άμεσα γνωστές, μέχρι που εντοπίστηκαν την Τετάρτη από το ελικόπτερο της αστυνομίας.

Το Illoqqortoormiut βρίσκεται 280 μίλια (450 χιλιόμετρα) βόρεια του Αρκτικού Κύκλου.

Ο Νίλσεν είπε ότι οι διασώστες θα επικεντρωθούν τώρα στην αναζήτηση των δύο Νορβηγών που εξακολουθούν να αγνοούνται στη δυτική Γροιλανδία. Η σορός του συναδέλφου τους ήταν σε ένα ποτάμι, είπε.

Η Γροιλανδία, μια ημιαυτόνομη περιοχή της Δανίας, προσελκύει τουρίστες περιπέτειας το καλοκαίρι που κάνουν πεζοπορία στα χιονισμένα βουνά της και κάνουν καγιάκ σε φιόρδ με μαγευτικά παγόβουνα. Το 2009 περισσότεροι από 40,000 τουρίστες επισκέφτηκαν τη Γροιλανδία, οι περισσότεροι από αυτούς το καλοκαίρι, σύμφωνα με επίσημα στατιστικά στοιχεία.

Η θέα είναι εκπληκτική, αλλά οι διαδρομές μπορεί να είναι επικίνδυνες. Οι καιρικές συνθήκες αλλάζουν γρήγορα και οι υπηρεσίες διάσωσης είναι περιορισμένες.

«Έχουμε πολλές επιχειρήσεις αναζήτησης κάθε χρόνο, τόσο στη θάλασσα όσο και στη στεριά», είπε ο Nielsen. «Έχουμε μερικούς ανθρώπους που χάνονται και που δεν θα τους ξαναβρούμε ποτέ. Η Γροιλανδία είναι τεράστια».