Οι αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές θα εγκρίνουν πιθανώς μια προτεινόμενη συμμαχία της British Airways Plc-American Airlines χωρίς να απαιτούν από τους αερομεταφορείς να παραδώσουν πτήσεις σε αντίπαλους στο αεροδρόμιο Heathrow του Λονδίνου, δήλωσε ο επικεφαλής της British Air.
«Είναι ένα πολύ διαφορετικό ανταγωνιστικό τοπίο» από το 2002, όταν το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ ζήτησε τη θυσία 224 εβδομαδιαίων κουλοχέρηδων απογείωσης και προσγείωσης στο Heathrow για να κερδίσει την έγκριση συμμαχίας, δήλωσε χθες σε συνέντευξη ο Διευθύνων Σύμβουλος Willie Walsh. «Δεν πιστεύω ότι είναι απαραίτητο» να εγκαταλείψουμε τους κουλοχέρηδες.
Μια συνθήκη αεροπορίας έπειτα στη θέση της επέτρεπε μόνο τέσσερις αερομεταφορείς να πετούν δρομολόγια Heathrow-US. Αυτό έφτασε τα εννέα μετά την έναρξη του «Open Skies» πέρυσι, είπε ο Walsh.
Η Αμερικανική AMR Corp., η δεύτερη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία των ΗΠΑ και η British Airways, η τρίτη μεγαλύτερη στην Ευρώπη, ζητούν έγκριση από το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ για μια κοινοπραξία με την Iberia Lineas Aereas de Espana SA, τον μεγαλύτερο αερομεταφορέα της Ισπανίας. Το Τμήμα Μεταφορών έχει μέχρι τις 31 Οκτωβρίου να αποφασίσει.
«Δεν θα εγκριθεί χωρίς διορθωτικά μέτρα σε ορισμένες αγορές», δήλωσε ο Stephen Furlong, αναλυτής της Davy Stockbrokers στο Δουβλίνο με μια πρόταση «χαμηλής απόδοσης» για την British Airways. «Δεν νομίζω ότι εξετάζουμε κάτι σαν αυτό που έπρεπε να συμφωνήσουν προηγουμένως, αλλά θα εκπλαγώ αν αυτές οι θεραπείες δεν περιλαμβάνουν κάποιους κουλοχέρηδες».
Η British Airways διαπραγματεύθηκε κατά 0.5% στα 223.7 πένες στις 12:04 μ.μ. στο Λονδίνο. Η μετοχή σημείωσε άνοδο 24% φέτος. Η Iberia έχει προσθέσει 14% και η AMR είναι 23%.
Συνεργάτες OneWorld
Η πρόταση συμμαχίας θα επέτρεπε στους τρεις αερομεταφορείς να συνεργαστούν σε διεθνείς πτήσεις στην ομάδα τους Oneworld χωρίς αντιμονοπωλιακή δίωξη. Η ασυλία θα επεκταθεί επίσης σε συνεργασίες με τη Finnair Oyj, τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Φινλανδίας, και την Royal Jordanian Airlines, τον κρατικό αερομεταφορέα της Jordan.
Η British Airways και η American επιδιώκουν την αντιμονοπωλιακή ασυλία για τρίτη φορά από την ανακοίνωση ενός αρχικού σχεδίου το 1996. Η τελευταία πρόταση καταργήθηκε το 2002 αφού οι αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές δήλωσαν ότι ήθελαν την παράδοση περισσότερων πτήσεων στο Heathrow σε ανταγωνιστές από ό, τι οι εταιρείες ήταν πρόθυμες να παράσχουν. .
Μια συνθήκη Open Skies που ξεκίνησε το 2008 τερμάτισε το μονοπώλιο των πτήσεων US-Heathrow των American, British Airways, Virgin Atlantic Airways Ltd. και United Airlines της UAL Corp. Όταν ξεκίνησε η συνθήκη, αερομεταφορείς συμπεριλαμβανομένων των Delta Air Lines Inc. και Continental Airlines Inc. πρόσθεσαν αυτές τις διαδρομές.
«Άθικτο Duopoly»
Η έγκριση θα επέτρεπε στους αερομεταφορείς της συμμαχίας αεροπορικών εταιρειών Oneworld να ανταγωνιστούν για πρώτη φορά με την Star και την SkyTeam, τους άλλους μεγάλους ομίλους αερομεταφορέων που έχουν αντιμονοπωλιακή ασυλία, δήλωσε ο Walsh.
«Εάν το Star και το SkyTeam παραμείνουν οι μόνες ανοσοποιημένες συμμαχίες στον Ατλαντικό, θα μπορούσαμε να καταλήξουμε σε ένα ανέγγιχτο δυοπώλιο», δήλωσε ο Walsh αργότερα σε ομιλία του σε μια αεροπορική ομάδα.
Στη συνέντευξη, ο Walsh είπε ότι το Τμήμα Μεταφορών «έθεσε ένα πολύ ισχυρό προηγούμενο» εγκρίνοντας την αντιμονοπωλιακή ασυλία για τις συμμαχίες Star και SkyTeam από το προηγούμενο έτος.
Ο αναλυτής μεταφορών Ντάγκλας ΜακΝιλ στην Astaire Securities στο Λονδίνο δήλωσε ότι ο Walsh μιλάει για την ετυμηγορία που θα ήθελε περισσότερο.
«Είναι ένα απόλυτα πιθανό αποτέλεσμα, αλλά δεν είναι εγγυημένο», δήλωσε ο McNeill, ο οποίος έχει βαθμολογία «αγορά» στην BA. «Ενώ οι ρυθμιστικές αρχές έχουν ζητήσει θυσίες κουλοχέρηδων στο παρελθόν, υπάρχουν λόγοι να πιστεύουν ότι μπορεί να μην το κάνουν αυτή τη φορά, αλλά δεν μπορεί να είναι σίγουρος».
Ο Walsh είπε ότι η επιχείρηση στον αερομεταφορέα του έχει «ξεπεράσει», χωρίς να δείξει καμία ένδειξη ανάκαμψης.
«Ο δικός μας επιχειρηματικός προγραμματισμός ήταν ότι θα βλέπαμε σημάδια ανάκαμψης στις ΗΠΑ προς το τέλος αυτού του ημερολογιακού έτους και θα είδαμε το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη να δείχνουν σημάδια ανάκαμψης μερικούς μήνες μετά από αυτό», δήλωσε ο Walsh. «Λυπάμαι που λέω ότι δεν βλέπω κάποια σημάδια αυτή τη στιγμή.»
Ο Διευθύνων Σύμβουλος είπε επίσης ότι οι τιμές του πετρελαίου, περίπου 70 $ το βαρέλι, ενδέχεται να αυξηθούν.
«Μακροπρόθεσμα πιστεύουμε ότι το πετρέλαιο θα βρει πιθανώς μια τιμή μεταξύ 70 και 90 $, ίσως 70 και 100 $.»
