Η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου και το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ περιγράφουν την ιστορία του ξενοδοχείου Willard ως εξής:
Ο Αμερικανός συγγραφέας Nathaniel Hawthorne παρατήρησε τη δεκαετία του 1860 ότι «το ξενοδοχείο Willard πιο δίκαια θα μπορούσε να ονομαστεί το κέντρο της Ουάσιγκτον παρά είτε το Καπιτώλιο είτε ο Λευκός Οίκος ή το Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Από το 1847, όταν οι επιχειρηματικοί αδερφοί Willard, Henry και Edwin, εγκαταστάθηκαν για πρώτη φορά ως ξενοδόχοι στη γωνία της 14ης οδού και της λεωφόρου Pennsylvania, το Willard έχει καταλάβει μια μοναδική θέση στην ιστορία της Ουάσιγκτον και του έθνους.
Το Willard Hotel ιδρύθηκε επίσημα από τον Henry Willard όταν μίσθωσε τα έξι κτίρια το 1847, τα συνδύασε σε μια ενιαία δομή και το μεγάλωσε σε ένα τετραώροφο ξενοδοχείο που μετονόμασε σε Willard Hotel. Ο Willard αγόρασε την ιδιοκτησία του ξενοδοχείου από τον Ogle Tayloe το 1864.
Στη δεκαετία του 1860, ο συγγραφέας Nathaniel Hawthorne έγραψε ότι «το ξενοδοχείο Willard πιο δίκαια θα μπορούσε να ονομαστεί το κέντρο της Ουάσιγκτον παρά είτε το Καπιτώλιο είτε ο Λευκός Οίκος ή το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Από τις 4 Φεβρουαρίου έως τις 27 Φεβρουαρίου 1861, το Συνέδριο Ειρήνης, με αντιπροσώπους από 21 από τις 34 πολιτείες, συναντήθηκε στο Willard σε μια τελευταία προσπάθεια να αποτραπεί ο Εμφύλιος Πόλεμος. Μια πλάκα από την Επιτροπή Εμφυλίου Πολέμου της Βιρτζίνια, που βρίσκεται στην πλευρά της Λεωφόρου Πενσυλβάνια του ξενοδοχείου, μνημονεύει αυτή τη θαρραλέα προσπάθεια. Αργότερα εκείνο το έτος, όταν άκουσε ένα σύνταγμα της Ένωσης να τραγουδά το «John Brown's Body» καθώς βάδιζαν κάτω από το παράθυρό της, η Τζούλια Γουάρντ Χάου έγραψε τους στίχους του «The Battle Hymn of the Republic» ενώ έμενε στο ξενοδοχείο τον Νοέμβριο του 1861.
Στις 23 Φεβρουαρίου 1861, εν μέσω πολλών απειλών δολοφονίας, ο ντετέκτιβ Άλαν Πίνκερτον μετέφερε λαθραία τον Αβραάμ Λίνκολν στο Γουίλαρντ. Εκεί ο Λίνκολν έζησε μέχρι την ορκωμοσία του στις 4 Μαρτίου, κάνοντας συναντήσεις στο λόμπι και συνεχίζοντας τις δουλειές του από το δωμάτιό του.
Πολλοί πρόεδροι των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν επισκεφθεί το Willard και κάθε πρόεδρος από τον Franklin Pierce είτε έχει κοιμηθεί μέσα είτε έχει παρευρεθεί σε μια εκδήλωση στο ξενοδοχείο τουλάχιστον μία φορά. Ως εκ τούτου, το ξενοδοχείο είναι επίσης γνωστό ως "η κατοικία των προέδρων". Ήταν η συνήθεια του Ulysses S. Grant να πίνει ουίσκι και να καπνίζει ένα πούρο ενώ χαλαρώνει στο λόμπι. Η λαογραφία (που προωθείται από το ξενοδοχείο) υποστηρίζει ότι αυτή είναι η προέλευση του όρου "lobbying", καθώς ο Grant συχνά προσεγγιζόταν από όσους αναζητούσαν χάρες. Ωστόσο, αυτό είναι μάλλον ψευδές, καθώς το Ένατο Νέο Κολεγιακό Λεξικό του Webster χρονολογεί το ρήμα «lobby» το 1837. Ο Γκρόβερ Κλίβελαντ έζησε εκεί στην αρχή της δεύτερης θητείας του το 1893, λόγω ανησυχίας για την υγεία της κόρης του μετά από πρόσφατο ξέσπασμα οστρακιά στον Λευκό Οίκο. Τα σχέδια για την Κοινωνία των Εθνών του Γούντροου Γουίλσον διαμορφώθηκαν όταν πραγματοποίησε συνεδριάσεις της Λέγκας για την Επιβολή της Ειρήνης στο λόμπι του ξενοδοχείου το 1916. Έξι εν ενεργεία Αντιπρόεδροι έχουν ζήσει στο Willard. Ο Μίλαρντ Φίλμορ και ο Τόμας Α. Χέντρικς, κατά τη διάρκεια της σύντομης θητείας του, έζησαν στο παλιό Γουίλαρντ. και στη συνέχεια οι Αντιπρόεδροι, ο James S. Sherman, ο Calvin Coolidge και τέλος ο Charles Dawes έζησαν όλοι στο σημερινό κτίριο για τουλάχιστον ένα μέρος της αντιπροεδρίας τους. Ο Fillmore και ο Coolidge συνέχισαν στο Willard, ακόμη και αφού έγιναν πρόεδρος, για να επιτρέψουν στην πρώτη οικογένεια να φύγει από τον Λευκό Οίκο.
Αρκετές εκατοντάδες αξιωματικοί, πολλοί από τους οποίους βετεράνοι του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, συγκεντρώθηκαν για πρώτη φορά με τον Στρατηγό των Στρατών, John J. "Blackjack" Pershing, στο ξενοδοχείο Willard στις 2 Οκτωβρίου 1922, και ίδρυσαν επίσημα την Ένωση Εφέδρων Αξιωματικών (ROA). ) ως οργανισμός.
Η σημερινή 12ώροφη κατασκευή, σχεδιασμένη από τον διάσημο αρχιτέκτονα ξενοδοχείων Henry Janeway Hardenbergh, άνοιξε το 1901. Υπέστη μεγάλη πυρκαγιά το 1922 που προκάλεσε ζημιές 250,000 $ (που ισοδυναμούν με $3,865,300 από το 2020). Μεταξύ εκείνων που χρειάστηκε να εκκενωθούν από το ξενοδοχείο ήταν ο αντιπρόεδρος Calvin Coolidge, αρκετοί αμερικανοί γερουσιαστές, ο συνθέτης John Philip Sousa, ο παραγωγός κινηματογραφικών ταινιών Adolph Zukor, ο εκδότης εφημερίδας Harry Chandler και πολλά άλλα μέσα ενημέρωσης, εταιρικές και πολιτικές ηγέτες που ήταν παρόντες για το ετήσιο δείπνο Gridiron. Για πολλά χρόνια, το Willard ήταν το μόνο ξενοδοχείο από το οποίο μπορούσε κανείς εύκολα να επισκεφθεί όλο το κέντρο της Ουάσιγκτον, και κατά συνέπεια έχει φιλοξενήσει πολλούς αξιωματούχους κατά τη διάρκεια της ιστορίας του.
Η οικογένεια Willard πούλησε το μερίδιό της στο ξενοδοχείο το 1946, και λόγω κακής διαχείρισης και της σοβαρής παρακμής της περιοχής, το ξενοδοχείο έκλεισε χωρίς προηγούμενη ανακοίνωση στις 16 Ιουλίου 1968. Το κτίριο παρέμεινε άδειο για χρόνια και πολλά σχέδια είχαν επιδοθεί την κατεδάφισή του. Τελικά έπεσε σε ημι-δημόσιο αποδέκτη και πουλήθηκε στην Pennsylvania Avenue Development Corporation. Διοργάνωσαν διαγωνισμό για την αποκατάσταση του ακινήτου και τελικά το απένειμαν στην εταιρεία Oliver Carr και στην Golding Associates. Στη συνέχεια, οι δύο εταίροι έφεραν τον όμιλο InterContinental Hotels ως συνιδιοκτήτη και διαχειριστή του ξενοδοχείου. Στη συνέχεια, το Willard αποκαταστάθηκε στην κομψότητα των τελευταίων του αιώνα και προστέθηκε ένα τμήμα κτιρίων γραφείων. Το ξενοδοχείο έτσι άνοιξε ξανά εν μέσω μεγάλης γιορτής στις 20 Αυγούστου 1986, στην οποία συμμετείχαν αρκετοί δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ και γερουσιαστές των ΗΠΑ. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, το ξενοδοχείο υποβλήθηκε και πάλι σε σημαντική ανακαίνιση.
Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ έγραψε τη διάσημη ομιλία του «I Have a Dream» στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του στο Willard τις ημέρες που προηγήθηκαν της πορείας του στις 28 Αυγούστου 1963 στην Ουάσιγκτον για τις θέσεις εργασίας και την ελευθερία.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 1987, αναφέρθηκε ότι ο Bob Fosse κατέρρευσε στο δωμάτιό του στο Willard και αργότερα πέθανε. Στη συνέχεια μαθεύτηκε ότι πέθανε στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο George Washington.
Μεταξύ των πολλών άλλων διάσημων καλεσμένων του Willard ήταν ο PT Barnum, ο Walt Whitman, ο στρατηγός Tom Thumb, ο Samuel Morse, ο δούκας του Windsor, ο Harry Houdini, η Gypsy Rose Lee, η Gloria Swanson, η Emily Dickinson, η Jenny Lind, ο Charles Dickens, ο Bert Bell, ο Joe Paterno και ο Jim Sweeney.
Ο Στίβεν Σπίλμπεργκ γύρισε το φινάλε της ταινίας του Minority Report στο ξενοδοχείο το καλοκαίρι του 2001. Γύρισε μαζί με τον Tom Cruise και τον Max von Sydow στο Willard Room, στο Peacock Alley και στην κουζίνα.
Μόλις δύο τετράγωνα μακριά από τον Λευκό Οίκο, το ξενοδοχείο είναι γεμάτο με τα φαντάσματα των διάσημων και ισχυρών. Με τα χρόνια, υπήρξε ο τόπος συγκέντρωσης προέδρων, πολιτικών, κυβερνητών, λογοτεχνικών και πολιτιστικών προσωπικοτήτων. Ήταν στο Willard που η Julia Ward Howe συνέθεσε το "The Battle Hymn of the Republic". Ο στρατηγός Ulysses S. Grant έκανε το δικαστήριο στο λόμπι και ο Abraham Lincoln δανείστηκε παντόφλες σπιτιού από τον ιδιοκτήτη του.
Οι Πρόεδροι Taylor, Fillmore, Pierce, Buchanan, Taft, Wilson, Coolidge και Harding έμειναν στο Willard. Άλλοι αξιόλογοι καλεσμένοι περιλαμβάνουν τους Charles Dickens, Buffalo Bill, David Lloyd George, PT Barnum και αμέτρητους άλλους. Ο Walt Whitman συμπεριέλαβε τον Willard στους στίχους του και ο Mark Twain έγραψε δύο βιβλία εκεί στις αρχές του 1900. Ήταν ο αντιπρόεδρος Thomas R. Marshall, ενοχλημένος από τις υψηλές τιμές του Willard, που επινόησε τη φράση «Αυτό που χρειάζεται αυτή η χώρα είναι ένα καλό πούρο 5 λεπτών».
Το Willard έμεινε κενό από το 1968 και κινδύνευε να κατεδαφιστεί μέχρι το 1986, όταν αποκαταστάθηκε στην παλιά του αίγλη. Ένα έργο αποκατάστασης 73 εκατομμυρίων δολαρίων σχεδιάστηκε προσεκτικά από την Υπηρεσία του Εθνικού Πάρκου για να αναδημιουργηθεί το ξενοδοχείο όσο το δυνατόν πιο ακριβές ιστορικά. Δεκαέξι στρώματα χρώματος ξύστηκαν από την ξυλουργική για να εξακριβωθούν τα αρχικά χρώματα του 1901 του ξενοδοχείου.
Ο κριτικός της αρχιτεκτονικής των New York Times Paul Goldberger έγραψε στις 2 Σεπτεμβρίου 1986:
Οι περισσότερες ανακαινίσεις αξιόπιστων κτιρίων εμπίπτουν σε μία από τις δύο κατηγορίες: είτε είναι προσπάθειες να αναδημιουργηθεί όσο το δυνατόν πιο πιστά αυτό που ήταν κάποτε είτε είναι ευρηματικές ερμηνείες που χρησιμοποιούν την αρχική αρχιτεκτονική ως σημείο εκκίνησης.
Το πρόσφατα ανακαινισμένο Willard Hotel είναι και τα δύο. Το ήμισυ αυτού του έργου περιλαμβάνει την σεβαστή αποκατάσταση του μεγαλύτερου ξενοδοχειακού κτιρίου της Ουάσιγκτον, μια διακεκριμένη δομή Beaux-Arts από τον Henry Hardenbergh που είχε εγκαταλειφθεί από το 1968, θύμα της παρακμής της γειτονιάς της, λίγα τετράγωνα ανατολικά του Λευκού Οίκου. Το άλλο μισό είναι μια εντυπωσιακά σχεδιασμένη, ολοκαίνουργια προσθήκη που περιέχει γραφεία, καταστήματα, δημόσια πλατεία και μια νέα αίθουσα χορού για το ξενοδοχείο.
Στάνλεϊ Τούρκελ ορίστηκε ως 2020 Ιστορικός της Χρονιάς από το Historic Hotels of America, το επίσημο πρόγραμμα του National Trust for Historic Preservation, για το οποίο είχε προηγουμένως ονομαστεί το 2015 και το 2014. Ο Turkel είναι ο πιο ευρέως δημοσιευμένος ξενοδοχειακός σύμβουλος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Διαχειρίζεται την ξενοδοχειακή του συμβουλευτική πρακτική ως ειδικός μάρτυρας σε ξενοδοχειακές υποθέσεις, παρέχει διαχείριση περιουσιακών στοιχείων και ξενοδοχειακές υπηρεσίες. Είναι πιστοποιημένος ως ομότιμος κύριος προμηθευτής ξενοδοχείων από το Εκπαιδευτικό Ινστιτούτο του American Hotel and Lodging Association. [προστασία μέσω email] 917-628-8549
Μόλις κυκλοφόρησε το νέο του βιβλίο "Great American Hotel Architects Volume 2".
Άλλα δημοσιευμένα βιβλία ξενοδοχείων:
• Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009)
• Built To Last: 100+ Ετήσια Ξενοδοχεία στη Νέα Υόρκη (2011)
• Χτισμένο για να διαρκέσει: 100+ Ετήσια Ξενοδοχεία Ανατολικά του Μισισιπή (2013)
• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014)
• Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)
• Χτισμένο για να διαρκέσει: 100+ Ετήσια Ξενοδοχεία Δυτικά του Μισισιπή (2017)
• Hotel Mavens Volume 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
• Great American Hotel Architects Volume I (2019)
• Hotel Mavens: Τόμος 3: Bob and Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand
Όλα αυτά τα βιβλία μπορούν να παραγγελθούν από το AuthorHouse με επίσκεψη stanleyturkel.com και κάνοντας κλικ στον τίτλο του βιβλίου.
#willardhotel
#ξενοδοχειακή ιστορία
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- The Willard Hotel was formally founded by Henry Willard when he leased the six buildings in 1847, combined them into a single structure, and enlarged it into a four-story hotel he renamed the Willard Hotel.
- ” From 1847 when the enterprising Willard brothers, Henry and Edwin, first set up as innkeepers on the corner of 14th Street and Pennsylvania Avenue, the Willard has occupied a unique niche in the history of Washington and the nation.
- Ο Αμερικανός συγγραφέας Nathaniel Hawthorne παρατήρησε τη δεκαετία του 1860 ότι «το ξενοδοχείο Willard θα μπορούσε πιο δίκαια να ονομαστεί το κέντρο της Ουάσιγκτον παρά είτε το Καπιτώλιο είτε ο Λευκός Οίκος είτε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
