Παραδόξως, συχνά τους δίνεται λιγότερη σημασία στις λίστες προτεραιοτήτων των αμπελουργών σε σύγκριση με παράγοντες όπως το terroir, ο καιρός και οι βροχοπτώσεις. Ωστόσο, λόγω της επιρροής της υπερθέρμανσης του πλανήτη, οι οινοπαραγωγοί δίνουν τώρα σημασία στις πλαγιές και τα βουνά κατά την αξιολόγηση πιθανών τοποθεσιών αμπελώνων για φύτευση αμπέλων.

Υψηλό βουνό

Η Andes Cordillera, που συχνά αναφέρεται απλώς ως Άνδεις, είναι μια τεράστια οροσειρά που εκτείνεται κατά μήκος ολόκληρης της δυτικής ακτής της Νότιας Αμερικής. Εκτείνεται σε πάνω από 4,000 μίλια, από την Κολομβία στα βόρεια, μέσω του Ισημερινού, του Περού, της Βολιβίας και της Αργεντινής, μέχρι τη Γη του Πυρός, το νοτιότερο άκρο της ηπείρου. Αυτή η οροσειρά δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη στον κόσμο, αλλά είναι και η ψηλότερη εκτός των Ιμαλαΐων, καθιστώντας την ένα εξέχον γεωγραφικό χαρακτηριστικό στην περιοχή.

Η Cordillera των Άνδεων έχει σημαντική επιρροή κρασί παραγωγής στη Νότια Αμερική, ιδιαίτερα σε χώρες όπως η Αργεντινή και η Χιλή. Δείτε πώς συνδέονται η Cordillera των Άνδεων και το κρασί:

1. Υψόμετρο: Τα βουνά των Άνδεων παρέχουν μια σειρά από υψόμετρα, από το επίπεδο της θάλασσας έως πάνω από 6,900 μέτρα (περίπου 22,637 πόδια). Αυτή η τεράστια υψομετρική διακύμανση δημιουργεί ποικίλα μικροκλίματα που είναι ευνοϊκά για την καλλιέργεια του σταφυλιού. Συγκεκριμένα, τα μεγαλύτερα υψόμετρα γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλή για τους αμπελώνες επειδή προσφέρουν χαμηλότερες θερμοκρασίες, οι οποίες συμβάλλουν στη διατήρηση της οξύτητας στα σταφύλια και επιβραδύνουν τη διαδικασία ωρίμανσης. Αυτό οδηγεί στην παραγωγή κρασιών υψηλής ποιότητας με ισορροπημένη οξύτητα.

2. Κλίμα: Οι Άνδεις λειτουργούν ως φυσικό εμπόδιο στα καιρικά μοτίβα, συμβάλλοντας στη δημιουργία μοναδικών κλιματικών συνθηκών στις αμπελοοινικές περιοχές που βρίσκονται στους πρόποδές τους. Τα βουνά συμβάλλουν στη ρύθμιση της θερμοκρασίας, παρέχοντας πιο δροσερές νύχτες και πιο ήπιες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι οποίες είναι επωφελείς για την ωρίμανση των σταφυλιών. Αυτή η κλιματική μετριοπάθεια έχει ως αποτέλεσμα κρασιά με καλύτερη ισορροπία και πολυπλοκότητα.

3. Πηγή νερού: Τα βουνά των Άνδεων αποτελούν ζωτικής σημασίας πηγή γλυκού νερού για εκατομμύρια ανθρώπους στη Νότια Αμερική. Για την οινοποιία, αυτό σημαίνει ότι η πρόσβαση σε νερό για άρδευση είναι άμεσα διαθέσιμη, ακόμη και σε άνυδρες και ημίξηρες περιοχές. Αυτό είναι απαραίτητο για τη βιωσιμότητα των αμπελώνων, καθώς το νερό είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη και την ποιότητα των αμπελιών.

4. Terroir: Τα διαφορετικά εδάφη και τα υψόμετρα στην περιοχή των Άνδεων συμβάλλουν στην έννοια του terroir, η οποία περιλαμβάνει τους μοναδικούς περιβαλλοντικούς παράγοντες που επηρεάζουν τα χαρακτηριστικά του κρασιού. Οι διάφοροι τύποι εδάφους των Άνδεων, συμπεριλαμβανομένων των προσχωσιγενών, αμμωδών, αργίλου, χαλικιών και ασβεστόλιθων, παίζουν ρόλο στη διαμόρφωση της γεύσης και της ποιότητας των σταφυλιών και, κατά συνέπεια, των κρασιών.

5. Ποιότητα κρασιού: Ο συνδυασμός αμπελώνων μεγάλου υψομέτρου, ποικίλων μικροκλιμάτων και μοναδικών εδαφών καθιστά τις Andes Cordillera μια προνομιακή τοποθεσία για την παραγωγή κρασιών υψηλής ποιότητας. Τόσο η Αργεντινή όσο και η Χιλή έχουν βιώσει μια έκρηξη στην ποιότητα και την αναγνώριση των κρασιών τους, εν μέρει χάρη στους αμπελώνες τους που βρίσκονται στη σκιά των Άνδεων.

Κατά τη γνώμη μου

Σε μια πρόσφατη εκδήλωση White Wines of the Andes στη Νέα Υόρκη, σε σκηνοθεσία Joaquin Hidalgo, βρήκα τα ακόλουθα κρασιά πιο ενδιαφέροντα:

1. 2021 Chardonnay Amelia, Concha y Toro. Βόρεια Χιλή

Η μάρκα Amelia ξεκίνησε το 1993 ως φόρος τιμής σε όλες τις γυναίκες που ξεπέρασαν τα όρια (σκεφτείτε την Amelia Earhart και την Jane Goodall) και πήρε το όνομά της από τη σύζυγο του οινοποιού Marcel Papa, Amelia. Αυτό το κρασί είναι το πρώτο Ultra-Premium Chardonnay της Χιλής.

Ο αμπελώνας Quebrada Seca βρίσκεται 22 χιλιόμετρα από τον Ειρηνικό Ωκεανό στη βόρεια όχθη του ποταμού Limari. Ο αμπελώνας έχει αναπτυχθεί σε υψόμετρο 190 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας με αργιλώδη εδάφη που είναι πλούσια σε ανθρακικό ασβέστιο. Οι θερμοκρασίες είναι κρύες και τα πρωινά συννεφιά, επιτρέποντας στα φρούτα να ωριμάσουν αργά, παράγοντας φρέσκα κρασιά.

Τα σταφύλια συλλέγονται με το χέρι και τα σταφύλια επιλέγονται σε έναν μεταφορικό ιμάντα που μεταφέρει ολόκληρες συστάδες στο πατητήρι χωρίς να ξεκολλήσουν. Η ζύμωση γίνεται σε γαλλικά δρύινα βαρέλια και η αλκοολική ζύμωση διαρκεί 8 ημέρες. Το κρασί παλαιώνει για 12 μήνες σε γαλλικά δρύινα βαρέλια (10 τοις εκατό καινούργιο και 90 τοις εκατό δεύτερη χρήση). Καλύτερη κατανάλωση μέσα στα επόμενα 8 χρόνια.

Notes

Καθαρό και λαμπερό ανοιχτό κίτρινο στο μάτι η κρυστάλλινη εμφάνιση έρχεται σε αντίθεση με το πολύπλοκο και πολυεπίπεδο μπουκέτο του. Είναι πολύπλοκο και στρωμένο στη μύτη με αρώματα λευκών λουλουδιών, αχλαδιών και ορυκτότητας και συνδυάζει τη δομή του κόκκινου πηλού (παρέχει σώμα) με την ορυκτότητα του ασβεστολιθικού εδάφους (παρέχει ραχοκοκαλιά). Μακρύ, τεταμένο και αναζωογονητικό με μακρά εντύπωση στον ουρανίσκο και μακρύ τελείωμα τονισμένο με απολαυστική αλατότητα.

2. 2022 Sauvignon Blanc Talinay, Tabali

Το αιχμηρό και λιτό 2022 Talinay Sauvignon Blanc είναι ένα υπέροχο λευκό από τη Χιλή. Εμφιαλώνεται πάντα αμύθητο για να διατηρείται η ποικιλιακή καθαρότητα και η επίδραση των ασβεστολιθικών εδαφών και η γειτνίαση με τη θάλασσα. Έχει 13% αλκοόλ και απίστευτες παραμέτρους—pH 2.96 και οξύτητα 8.38 γραμμάρια. Τα κρασιά παράγονται από αμπέλια που φυτεύτηκαν το 2006 στο Talinay όπου τα εδάφη έχουν περισσότερο ασβεστόλιθο και η επιρροή της θάλασσας είναι ισχυρότερη.

Notes

Κομψά διαυγές και ημιδιαφανές στην εμφάνιση, το κρασί απελευθερώνει ένα άρωμα που αισθάνεται τόσο τραγανό και αναζωογονητικό όσο ένα ανοιξιάτικο αεράκι. Η μύτη είναι ενθουσιασμένη με τη μυρωδιά του καταπράσινου γρασιδιού, των υγρών βράχων και ενός γήινου αναζωογονητικού αρώματος. Ο ουρανίσκος βρίσκει ποώδεις νότες αναμεμειγμένες με λεπτές νότες εσπεριδοειδών που ενισχύονται από μια απαλή νότα θαλασσινού αλατιού, δημιουργώντας μια αισθησιακή ταπετσαρία που είναι μαγευτική.

Το ταξίδι του κρασιού ενισχύεται από τη ζωντανή οξύτητα, εμποτίζοντας ολόκληρο τον ουρανίσκο με μια αναζωογονητική φρεσκάδα. Σε κάθε γουλιά, οι γευστικοί κάλυκες ζωντανεύουν και αυτή η αναζωογονητική αίσθηση παραμένει πολύ μετά την τελευταία σταγόνα.