Επόμενο hot spot. . . Λιβύη?

ΚΥΡΗΝΗ, Λιβύη - Από χιλιάδες χιλιόμετρα παρθένων ακτών της Μεσογείου, μέχρι σαρωτικούς αμμόλοφους και αρχαία ερείπια που ανταγωνίζονται την Ελλάδα και την Ιταλία, η Λιβύη έχει πολλά να προσφέρει στους ταξιδιώτες που αναζητούν έναν σπάνιο, εκτός δρόμου προορισμό - αλλά εμπόδια παραμένει.

Οι κυρώσεις του ΟΗΕ εμπόδισαν τους τουρίστες να επισκέπτονται αυτήν τη χώρα της Βόρειας Αφρικής για περισσότερο από μια δεκαετία. Τώρα το πρώην παριακό κράτος που είναι πιο γνωστό για τον εκκεντρικό ηγέτη του, τον Moammar Gaddafi, ανοίγει σιγά-σιγά τις πόρτες του καθώς προσπαθεί να ρίξει το καθεστώς του αδίστακτου κράτους.

Ένα νέο αεροδρόμιο βρίσκεται σε εξέλιξη για την πρωτεύουσα της Τρίπολης. Η εθνική αεροπορική εταιρεία, η Afriqiyah Airways, αγοράζει νέα αεροσκάφη Airbus και ένας από τους γιους του Καντάφι ανακοίνωσε ένα σαρωτικό σχέδιο για την προώθηση του οικοτουρισμού στα καταπράσινα βουνά με πεύκα και ελιές στη βορειοανατολική Λιβύη, λέγοντας ότι ήρθε η ώρα για τη χώρα που κυριαρχείται από το πετρέλαιο για να διαφοροποιήσει την οικονομία της.

«Η Λιβύη ήταν απλά πετρέλαιο, αλλά τώρα έχουμε έναν άλλο τρόπο για το μέλλον - τον τουρισμό. Και η Λιβύη εξακολουθεί να είναι παρθένα », δήλωσε ο Ibris Saleh Abdussalam, ξεναγός της Λιβύης.

Παρά τα σχέδια και τις υποσχέσεις, ωστόσο, οι τουρίστες που αναζητούν γεμάτες ευκολίες, πολυτελείς διακοπές πρέπει να προσέχουν. Η τουριστική βιομηχανία της Λιβύης είναι πολύ πίσω από τους γείτονές της στη Μεσόγειο. Τα ATM είναι λιγοστά και συχνά αναξιόπιστα, η διακόσμηση πολλών ξενοδοχείων είναι ευθεία από τη δεκαετία του 1970.

Και ξεχάστε να πιείτε ένα ποτήρι κρασί με δείπνο. Απαγορεύεται το αλκοόλ στη Λιβύη, ακόμα και στο υψηλό ξενοδοχείο της Κορινθίας Bab Africa στην Τρίπολη.

«Η Λιβύη έχει τεράστιες δυνατότητες. … Αλλά η Λιβύη βρίσκεται ακόμη στα σπάργανα και πρέπει να αναπτύξει υποδομές και εγκαταστάσεις », δήλωσε ο Amr Abdel-Ghaffar, του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών στη Μαδρίτη.

Μόλις ορκίστηκε εχθρός των Ηνωμένων Πολιτειών, η Λιβύη ξεκινά μια πολιτική και οικονομική στροφή που περιλαμβάνει την ενίσχυση της τουριστικής βιομηχανίας της.

Η αλλαγή της καρδιάς ξεκίνησε το 2003, όταν οι κυρώσεις του ΟΗΕ άρχισαν απότομα μετά από 11 χρόνια όταν ο Καντάφι ανακοίνωσε ότι διαλύει το πρόγραμμα πυρηνικών όπλων και ανέλαβε την ευθύνη για τον βομβαρδισμό του αεροσκάφους Pam Am το 1988 στο Lockerbie της Σκωτίας.

Πέρυσι, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αφαίρεσε τη Λιβύη από τον κατάλογο κρατικών χορηγών της τρομοκρατίας και άνοιξε ξανά την πρεσβεία της για πρώτη φορά από το 1979, όταν ένας όχλος επιτέθηκε και έβαλε φωτιά στην αποστολή.

Όμως, τα εμπόδια - συμπεριλαμβανομένης της γραφειοκρατίας της κυβέρνησης - παραμένουν σε αυτήν τη χώρα όπου ο Καντάφι κυβερνά με μια σιδερένια γροθιά για περισσότερες από τρεις δεκαετίες και οι εξωτερικοί παραδοσιακά δεν ήταν ευπρόσδεκτοι.

Η απόδειξη ότι η Λιβύη έχει πολύ δρόμο να διανύσει είναι στους αριθμούς. Σύμφωνα με την τουριστική υπηρεσία του ΟΗΕ, λιγότερο από το 1% του ΑΕγχΠ της Λιβύης προήλθε από τον τουρισμό με μόνο 149,000 τουρίστες να επισκέπτονται το 2004, το τελευταίο έτος που η χώρα παρείχε στατιστικά στοιχεία. Συγκρίνετε αυτό με τη γειτονική Αίγυπτο, η οποία φιλοξένησε περίπου 9 εκατομμύρια τουρίστες πέρυσι.

«Η Λιβύη είναι εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες έναντι εκατομμυρίων στο Μαρόκο, την Τυνησία και την Αίγυπτο», δήλωσε ο Rajeev Singh-Molares, διευθυντής της συμβουλευτικής εταιρείας Monitor Group με έδρα το Cambridge, η οποία βοήθησε στη σύνταξη μιας έκθεσης για την οικονομία της Λιβύης 2006.

Το να μπαίνεις στη Λιβύη μπορεί να είναι το πιο δύσκολο κομμάτι του ταξιδιού, ειδικά αν είσαι Αμερικανός.

Οι κάτοχοι διαβατηρίων των ΗΠΑ δεν μπορούν να υποβάλουν αίτηση για τουριστική βίζα στις ΗΠΑ και πρέπει να στείλουν την αίτησή τους σε πρεσβεία της Λιβύης αλλού, όπως ο Καναδάς. Οι θεωρήσεις χρειάζονται μήνες για την επεξεργασία και συνήθως απαιτούν επιστολή πρόσκλησης από έναν ταξιδιωτικό πράκτορα στη Λιβύη. Ακόμα κι αν όλα τα έγγραφα ολοκληρώνονται μήνες νωρίτερα, οι κανόνες θεώρησης υπόκεινται σε αλλαγές χωρίς προειδοποίηση και οι πολίτες των ΗΠΑ συχνά «αποκλείονται χωρίς προειδοποίηση», προειδοποιεί το υπουργείο Εξωτερικών.

Η Λιβύη επίσης δεν θα εκδώσει βίζα σε κανέναν του οποίου το διαβατήριο φέρει σφραγίδα που δείχνει ταξίδια στο Ισραήλ.

Ο Kenneth Jackson, ένας πράκτορας εξυπηρέτησης πελατών με την υπηρεσία Zierer Visa με έδρα τις ΗΠΑ, δήλωσε ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί που υποβάλλουν αίτηση για τουριστικές βίζες από τη Λιβύη μέσω της εταιρείας του ταξιδεύουν με μεσογειακές κρουαζιέρες. Αν και η πλειοψηφία που υποβάλλει αίτηση λαμβάνει βίζα, πολλοί Αμερικανοί επέλεξαν να παραμείνουν στο πλοίο όταν αποβάθρες στην Τρίπολη αντί να αντιμετωπίσουν την ταλαιπωρία της βίζας, είπε.

Οι κανονισμοί για τις θεωρήσεις είναι λιγότερο αυστηροί για τους Ευρωπαίους, αλλά όπως και για τους Αμερικανούς, συνήθως απαιτείται να ταξιδεύουν ως μέρος μιας ομάδας με εγκεκριμένο από την κυβέρνηση οργανισμό.

«Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η γραφειοκρατία της Λιβύης. … Και είναι ακανόνιστοι. Ξαφνικά αποφασίζοντας ότι δεν πρόκειται να παραδεχτούν τους Αμερικανούς, καθώς πρόκειται να φτάσει ένα κρουαζιερόπλοιο με τους Αμερικανούς, δεν είναι καλός τρόπος για να αναπτυχθεί ο τουρισμός », δήλωσε ο Tony Wheeler, συνιδρυτής των ταξιδιωτικών οδηγών Lonely Planet. αλληλογραφία από την Αυστραλία. Το Lonely Planet εξέδωσε το πρώτο του βιβλίο αποκλειστικά αφιερωμένο στη Λιβύη το 2002 και μια δεύτερη έκδοση κυκλοφόρησε πέρυσι.

Μόλις έρθουν στο εσωτερικό, οι Λιβυκοί καλωσορίζουν, συχνά δίνουν περίεργη εμφάνιση και φιλικό «Hellos» στους Δυτικούς. Και οι ιστότοποι - τόσο φυσικοί όσο και χειροποίητοι - είναι θεαματικοί.

Στη βορειοδυτική ακτή, περίπου 75 μίλια ανατολικά της Τρίπολης, βρίσκεται ο Leptis Magna, μεταξύ των σημαντικότερων πόλεων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και μία από τις πέντε τοποθεσίες παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO στη Λιβύη. Η καλά διατηρημένη αρχαία ασβεστολιθική πόλη διαθέτει πανύψηλους κίονες και καμάρες, ναούς, θέατρο και λουτρά.

Στην απέναντι πλευρά της χώρας - τη βορειοανατολική ακτή - βρίσκεται η Κυρήνη, μια αρχαία ελληνική πόλη που ιδρύθηκε το 631 π.Χ. Τα τεράστια ερείπια, συμπεριλαμβανομένων ναών, φόρουμ και θεάτρων, κάθονται πάνω σε βράχους με θέα στην σχεδόν ανέγγιχτη ακτή της Μεσογείου.

Στη συνέχεια, υπάρχει η μεγάλη έρημος της Σαχάρας, η οποία καλύπτει περισσότερο από το 90 τοις εκατό της χώρας. Μεταξύ των πολλών χαρακτηριστικών της είναι η μικρή πόλη όασης Ghadames, η οποία ήταν μια από τις πιο αξιοσημείωτες στάσεις στις εμπορικές οδούς της Σαχάρας. Πιο νότια είναι η οροσειρά του Jebel Acacus, που φιλοξενεί τους αυτόχθονες πληθυσμούς Tuareg και την προϊστορική ροκ τέχνη που χρονολογείται από 12,000 χρόνια.

Ο τουρίστας Gerd Juetting, ο οποίος το Σεπτέμβριο ταξίδεψε στη Λιβύη με περίπου δώδεκα άλλους ως μέλος μιας γερμανικής τουριστικής ομάδας, πιστεύει ότι είναι καιρός να δούμε τη Λιβύη, παρά τις ταλαιπωρίες και την έλλειψη υποδομών.

«Οι άνθρωποι μας ρωτούσαν,« Γιατί η Λιβύη; » »Είπε ο Juetting, καθώς κοίταξε αρχαία μαρμάρινα αγάλματα Ελλήνων θεών σε ένα μικρό μουσείο στην Κυρήνη. «Αλλά ο μόνος τρόπος να δούμε ρωμαϊκούς και ελληνικούς οικισμούς από τότε είναι να έρθει. … Ελπίζουμε τώρα να μπορούμε να επιστρέψουμε στο σπίτι και να πούμε στους ανθρώπους για αυτό. ”

Αν πάτε

Λιβύη

Πηγαίνετε: Για αρχαία ερείπια και ερημικά τοπία σε έναν προορισμό που ξεφεύγει από τους Αμερικανούς

Φτάνοντας εκεί: Αρκετές ξένες αεροπορικές εταιρείες, όπως η British Airways, η Lufthansa, η Alitalia και η KLM, πετούν προς Τρίπολη από τις ευρωπαϊκές πόλεις τους.

Μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO: http://whc.unesco.org/en/statesparties/ly

Θεωρήσεις: Οι Αμερικανοί πρέπει να υποβάλουν αίτηση για βίζα μέσω πρεσβειών της Λιβύης εκτός των ΗΠΑ. Οι θεωρήσεις χρειάζονται μήνες για να υποβληθούν σε επεξεργασία και συνήθως απαιτούν επιστολή πρόσκλησης από έναν ταξιδιωτικό πράκτορα στη Λιβύη. Η Λιβύη δεν θα εκδώσει βίζα σε κανέναν του οποίου το διαβατήριο φέρει σφραγίδα που δείχνει το ταξίδι στο Ισραήλ.

Βιβλίο οδηγιών: «Λιβύη» του Lonely Planet του Anthony Ham (Ιούλιος 2007, 25.99 $). www.lonelyplanet.com/worldguide/destinations/africa/libya.

Αξίζει να δείτε: Πρέπει να δείτε στη Λιβύη, σύμφωνα με το Ham Lonely Planet:

Τα ρωμαϊκά ερείπια του Leptis Magna, της βορειοδυτικής Λιβύης: Ο Χαμ αποκαλεί αυτά τα καλοδιατηρημένα ερείπια ασβεστόλιθου «απλά την καλύτερη και πιο πολυτελή ρωμαϊκή πόλη στη νότια Μεσόγειο».

Η αρχαία ελληνική πόλη της Κυρήνης, βορειοανατολική Λιβύη: Τεράστια ερείπια που χρονολογούνται πάνω από 2,500 χρόνια στα καταπράσινα βουνά, πολλά σε βράχους με θέα στη Μεσόγειο Θάλασσα.

Η πόλη της Σαχάρας στην έρημο Ghadames, δυτική Λιβύη: Ο Χαμ την αποκαλεί «την πιο εξαιρετική και εκτεταμένη όαση που έμεινε στη Σαχάρα» λόγω του λαβύρινθου των καλυμμένων λωρίδων και της παραδοσιακής αρχιτεκτονικής.

Οι λίμνες Ubari της ερήμου της Σαχάρας, στη δυτική-κεντρική Λιβύη: Λίμνες με φοίνικες κρυμμένες ανάμεσα στους αμμόλοφους της ερήμου σε μια αμμουδιά σε μέγεθος της Ελβετίας.

Jebel Acacus, νοτιοδυτική Λιβύη: Οροσειρά με προϊστορικούς πίνακες και γλυπτά.

Η πρωτεύουσα της Λιβύης στην Τρίπολη: Ο Χαμ περιγράφει την πόλη των 1.7 εκατομμυρίων ως μία από τις «πιο ευχάριστες πόλεις της Βόρειας Αφρικής, με μουσείο παγκόσμιας κλάσης, υπέροχη μεδίνα και κοσμοπολίτικο αέρα».

dailyherald.com