Ο ισραηλινός στρατός έπεσε στη Ραμάλα στη Δυτική Όχθη την Κυριακή σε μια επιδρομή πριν από την αυγή για να συλλάβει δύο δυτικούς τουρίστες.
Οι γυναίκες συνελήφθησαν από ένα σπίτι της Ραμάλα όπου έμεναν, αφού οι στρατιώτες έσπασαν την πόρτα. Οι δύο είχαν συμμετάσχει σε διαμαρτυρίες ενάντια στο ισραηλινό φράγμα που κατασκευάστηκε σε ολόκληρη τη Δυτική Όχθη.
Μία από τις γυναίκες είναι από την Αυστραλία και η άλλη από την Ισπανία.
Ονομάστηκαν ως Bridgette Chappell, της Αυστραλίας και Ariadna Jove Marti της Ισπανίας.
Είκοσι στρατιώτες οπλισμένοι με τουφέκια M16 συμμετείχαν στην επιδρομή. Κατάσχεσαν κάμερες, έναν υπολογιστή, φιλο-Παλαιστινιακά πανό και έντυπα εγγραφής ISM, σύμφωνα με τον Ράιαν Όλαντερ, των Ηνωμένων Πολιτειών που έμενε επίσης στο σπίτι.
Παρόλο που οι τουρίστες συνελήφθησαν στη Ραμάλα, που αποτελεί τη διοικητική πρωτεύουσα της Παλαιστινιακής Εθνικής Αρχής, εκπρόσωπος των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων είπε ότι οι δύο γυναίκες «έμεναν στο Ισραήλ παράνομα, οι βίζες τους είχαν λήξει».
Μεταφέρθηκαν στο κέντρο κράτησης του Givon όπου τους είπαν ότι θα απελαθούν. Ισχυρίζονται ότι δεν τους δόθηκαν γεύματα. Παρεμβαίνοντας για να αποτρέψουν την απέλασή τους, δικηγόροι που ενεργούσαν για τους δύο υπέβαλαν επείγουσα αναφορά στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ισραήλ και αργότερα τη Δευτέρα οι γυναίκες απελευθερώθηκαν με εγγύηση.
Ένα κεντρικό ζήτημα ήταν ότι ο ισραηλινός στρατός, σύμφωνα με τις συμφωνίες του Όσλο 1993, δεν μπορεί να εισέλθει στη Ραμάλα χωρίς να ενημερώσει και να λάβει τη συγκατάθεση της Παλαιστινιακής Αρχής. Στο δικαστήριο τη Δευτέρα οι δικηγόροι του στρατού παραδέχτηκαν το λάθος.
Η Chappell, 22 ετών, που σπουδάζει στο Πανεπιστήμιο Birzeit στη Ραμάλα τους τελευταίους 5 μήνες, δήλωσε στο δικαστήριο ότι η σύλληψή της δεν είχε καμία σχέση με τη λήξη της βίζας της. «Πρόκειται για τον τερματισμό διεθνών διαμαρτυριών ενάντια στην ισραηλινή κατοχή παλαιστινιακής γης», είπε.
Οι εβδομαδιαίες διαμαρτυρίες ενάντια στο ισραηλινό εμπόδιο προωθούνται ως μη βίαιες, αλλά συχνά συγκρούονται με Παλαιστίνιους νέους που ρίχνουν πέτρες και ο στρατός πυροβολεί λαστιχένιες σφαίρες και δακρυγόνα.
Μια νέα αστυνομική ομάδα μετανάστευσης, γνωστή ως η μονάδα Oz, έλαβε μέρος στην επιδρομή, η τρίτη τέτοια επιδρομή με στόχο αλλοδαπούς τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
