Η Σρι Λάνκα θα μπορούσε να χάσει την προσφορά για τους Αγώνες της Κοινοπολιτείας, εάν οι ανησυχίες των ισχυρών περιβαλλοντικών ακτιβιστών για περίπου 200 ελέφαντες που κινδυνεύουν να μην ακουστούν από την κυβέρνηση, ανέφερε ειδικός.
Ο διευθυντής του έργου SWITCH-Asia Srilal Miththapala είπε ότι η κυβέρνηση πρέπει να διαχειριστεί αυτές τις σειρές ελεφάντων που θα μπορούσαν στη συνέχεια να επιτρέψουν την ανάπτυξη αναπτυξιακών έργων όπως το αεροδρόμιο Mattala χωρίς κανένα εμπόδιο στην άγρια φύση στα περίχωρά της. Μιλούσε στο διήμερο συνέδριο βιώσιμης βιοποικιλότητας που διοργάνωσε ο John Keells Holdings στο Cinnamon Lakeside σχετικά με το θέμα «Βιώσιμη βιοποικιλότητα και η οικονομική του αξία».
Καθώς ο φυσικός τουρισμός καθοδηγείται από την αγορά, σημείωσε σήμερα ότι πολλά ξενοδοχεία έχουν πηδήξει στο οικολογικό συγκρότημα που δεν ξέρει ακριβώς τι είναι. Ο επικεφαλής ειδικός για το περιβάλλον, η Μονάδα Βιώσιμης Ανάπτυξης της Περιφέρειας της Νότιας Ασίας της Παγκόσμιας Τράπεζας, Δρ. Sumith Pilapitiya, δήλωσε κατά την παρουσίασή του σχετικά με την «Βιώσιμη Βιοποικιλότητα και την Οικονομική της Αξία», αν και η δέσμευση της κυβέρνησης είναι «αξιέπαινη», δεν πήραν το σωστό δρόμο με την εστίασή τους κυρίως τον αριθμό των επισκεπτών και όχι την ποιότητα της εμπειρίας. Επιπλέον, η περίφραξη δεν πρέπει να πραγματοποιείται όχι γύρω από το έργο, όπως στην περίπτωση του αεροδρομίου Mattala, αλλά γύρω από τη σειρά ελεφάντων, διαφορετικά θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταπάτηση ελεφάντων σε κατοικημένες περιοχές του ανθρώπου, επεσήμανε ο ειδικός.
Ο Δρ Pilapitiya είπε επίσης ότι οι ζώνες προστασίας των πάρκων άγριας φύσης δεν αφορούσαν την ανθρώπινη δραστηριότητα που αμφισβητούσε εάν πρόκειται για διατήρηση ή βιώσιμο τουρισμό. Από την άποψη αυτή, σημείωσε ότι απαιτείται μια αλλαγή παραδείγματος για έργα συντήρησης ή σε τοπία ελεφάντων που έχουν ως αποτέλεσμα τη μείωση των περιοχών τους. Ένας τουρισμός υψηλής προστιθέμενης αξίας και χαμηλού αντίκτυπου πρέπει να πραγματοποιηθεί καθώς οι ελεύθεροι μεμονωμένοι ταξιδιώτες περνούν περισσότερο από το διπλάσιο όταν επισκέπτονται, σε σύγκριση με εκείνους που φτάνουν στο νησί με οργανωμένες εκδρομές.
Η Σρι Λάνκα στερείται πολιτικής για τη σύγκρουση με τον ανθρώπινο ελέφαντα που απαιτεί άμεση προσοχή. Σήμερα η κατάσταση είναι τέτοια ώστε οι ad-hoc και πολιτικά καθοδηγούμενες απαιτήσεις ικανοποιούνται ενόψει αυτών των περιστατικών.
Ο Δρ Pilapitiya παρατήρησε ότι η κυβέρνηση πρέπει να διασφαλίσει ότι οι προγραμματιστές θα πρέπει να αναλάβουν να μετριάσουν τη σύγκρουση με τον ανθρώπινο ελέφαντα.
Από αυτή την άποψη, επεσήμανε ότι αυτά τα δύο (πολιτικά) κόμματα πρέπει να έχουν μια μακροπρόθεσμη άποψη για την οικονομική ανάπτυξη και τη βιωσιμότητά της στη διατήρηση των τοπίων.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Sumith Pilapitiya said during his presentation on “Sustainable Biodiversity and its Economic Value,” though the government's commitment is “commendable,” they were not taking the right path with their focus mainly on the number of visitors and not the quality of the experience.
- Further, ring fencing must be carried out not around the project as in the case of the Mattala Airport, but around the elephant range, otherwise it could result in elephants trespassing onto human habituated lands, the expert pointed out.
- In this respect, he noted that a paradigm shift is required for projects in conservation or in elephant landscapes that result in the reduction of their ranges.
