Η Διεθνής Ένωση Αερομεταφορών (IATA) χαιρέτισε τη συμφωνία των AT&T Services, T-Mobile, UScellular και Verizon για παράταση έως την 1η Ιανουαρίου 2028 των εθελοντικών μέτρων μετριασμού για τις εκπομπές 5G C-band σε 188 αεροδρόμια των ΗΠΑ.
Αυτά τα μέτρα μετριασμού, τα οποία τέθηκαν σε εφαρμογή τον Ιανουάριο του 2022, ταυτόχρονα με την ανάπτυξη του Λειτουργίες ζώνης C 5G σε ή κοντά σε αεροδρόμια των ΗΠΑ, περιλαμβάνουν μείωση της ισχύος των εκπομπών 5G και είχε οριστεί να λήξει την 1η Ιουλίου 2023. Ωστόσο, ενώ η συμφωνία είναι μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη, δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση λύση. Τα υποκείμενα ζητήματα ασφάλειας και οικονομίας σχετικά με την ανάπτυξη της ζώνης C 5G από τους παρόχους τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών (τηλεπικοινωνίες) έχουν μόλις ξεπεραστεί.
«Οι αεροπορικές εταιρείες δεν δημιούργησαν αυτήν την κατάσταση. Είναι θύματα κακού κυβερνητικού σχεδιασμού και συντονισμού. Οι ανησυχίες του κλάδου σχετικά με το 5G, που εκφράζονται για πολλά χρόνια στα κατάλληλα φόρουμ, αγνοήθηκαν και παραβλήθηκαν. Λύσεις ημιμέτρων έχουν επιβληθεί στις αεροπορικές εταιρείες για να εφαρμόσουν με δικά τους έξοδα και με μικρή ορατότητα στη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητά τους. Αυτή η επέκταση είναι μια ευκαιρία για όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένων των τηλεπικοινωνιών, των κυβερνητικών ρυθμιστικών αρχών, των αεροπορικών εταιρειών και των κατασκευαστών εξοπλισμού, να συνεργαστούν για μια δίκαιη και δίκαιη λύση», δήλωσε ο Nick Careen. IATA's Senior Vice President Operations, Safety and Security.
Ιστορικό για την τρέχουσα κατάσταση
Η ενεργοποίηση των λειτουργιών της ζώνης C 5G τον Ιανουάριο του 2022 απείλησε τεράστιες διαταραχές στο σύστημα αεροπορικών μεταφορών των ΗΠΑ λόγω του πιθανού κινδύνου παρεμβολής με ραδιόμετρα αεροσκαφών (radalts) που χρησιμοποιούν επίσης φάσμα της ζώνης C και είναι κρίσιμα για την προσγείωση και τα συστήματα ασφαλείας αεροσκαφών . Αυτό αντιμετωπίστηκε μόνο την ενδέκατη ώρα, όταν η AT&T και η Verizon συμφώνησαν σε ένα εθελοντικό όριο ισχύος για εκπομπές 5G C-band κοντά σε αεροδρόμια. Ωστόσο, ακόμη και με αυτή τη συμφωνία, ο συνεχιζόμενος κίνδυνος παρέμβασης στα ρανταλίδια αεροσκαφών θεωρήθηκε τόσο σημαντικός από τους Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) ότι οι αεροπορικές εταιρείες επιτρεπόταν να λειτουργούν σε επηρεαζόμενα αεροδρόμια σε συνθήκες χαμηλής ορατότητας (Κατηγορία 2 και Κατηγορία 3) μόνο με μία από τις δύο μεθόδους:
• Εναλλακτικά Μέσα Συμμόρφωσης (AMOC) σύμφωνα με τα οποία οι κατασκευαστές αεροσκαφών και αρχικού εξοπλισμού αεροσκαφών (OEM) ορίζουν ότι συγκεκριμένοι συνδυασμοί αεροσκάφους/radalt παρέχουν επαρκή ανθεκτικότητα έναντι παρεμβολών ώστε να συνεχιστεί η χρήση διαδικασιών προσγείωσης χαμηλής ορατότητας στα επηρεαζόμενα αεροδρόμια.
• Τροποποίηση υφιστάμενων radalt ή αντικατάστασή τους με νεότερα μοντέλα με δικά τους έξοδα, για να επιτραπούν απεριόριστες λειτουργίες σε συμφωνημένα επίπεδα ισχύος 5G.
Τον Μάιο του 2022, η FAA ενημέρωσε τις αεροπορικές εταιρείες ότι, από την 1η Ιουλίου 2023, η διαδικασία AMOC θα τελείωνε. Στη θέση του, έπρεπε να καθοριστεί μια γενική απαίτηση που να καθορίζει ένα ελάχιστο επίπεδο απόδοσης για τα radalts για διαδικασίες προσγείωσης χαμηλής ορατότητας. Τα Radalts που δεν πληρούν το ελάχιστο επίπεδο απόδοσης θα πρέπει να αντικατασταθούν ή να αναβαθμιστούν με έξοδα αεροπορικής εταιρείας. Το κόστος της αναβάθμισης radalt σε όλο τον στόλο υπολογίζεται σε περισσότερα από 638 εκατομμύρια δολάρια.
Αρκετές αεροπορικές εταιρείες ξεκίνησαν τη διαδικασία αναβάθμισης radalt λίγο μετά την ανακοίνωση του Μαΐου 2022 από την FAA, παρόλο που η FAA δεν εξέδωσε επίσημη ειδοποίηση για την προτεινόμενη θέσπιση κανόνων μέχρι τον Ιανουάριο του 2023. Ακόμη και τότε, τα προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας καθιστούν απίθανο να αναβαθμιστούν όλα τα αεροσκάφη από η προθεσμία της 1ης Ιουλίου, απειλώντας με λειτουργικές διακοπές κατά τη διάρκεια της αιχμής βόρειας καλοκαιρινής ταξιδιωτικής περιόδου.
Πρόσφατες εξελίξεις
Η τελευταία συμφωνία των τηλεπικοινωνιών για αναβολή έως τον Ιανουάριο του 2028 της πλήρους ενεργοποίησης των εκπομπών ζώνης C 5G κοντά σε αεροδρόμια κερδίζει χρόνο, αλλά δεν αντιμετωπίζει υποκείμενα ζητήματα.
Οι μετασκευές που απαιτούνται έως την 1η Ιουλίου 2023 είναι μια προσωρινή λύση, καθώς δεν είναι επαρκώς ανθεκτικές απέναντι στις μεταδόσεις της ζώνης C 5G πλήρους ισχύος. Νέα πρότυπα ανεκτικών 5G radalt αναπτύσσονται, αλλά δεν αναμένεται να εγκριθούν πριν από το δεύτερο εξάμηνο του 2024. Στη συνέχεια, οι κατασκευαστές radalt θα ξεκινήσουν τη μακρά διαδικασία σχεδιασμού, πιστοποίησης και κατασκευής των νέων συσκευών για εγκατάσταση σε χιλιάδες υπάρχοντα αεροσκάφη, όπως καθώς και για όλα τα νέα αεροσκάφη που παραδόθηκαν από τώρα έως το 2028. Τεσσεράμισι χρόνια είναι ένα πολύ στενό χρονοδιάγραμμα για την κλίμακα αυτού του εγχειρήματος.
«Πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν δηλώσει ότι, παρά τις καλύτερες προσπάθειές τους, δεν θα τηρήσουν την προθεσμία της 1ης Ιουλίου λόγω προβλημάτων της εφοδιαστικής αλυσίδας. Αλλά ακόμη και για εκείνους που το κάνουν, αυτές οι επενδύσεις δεν θα αποφέρουν κέρδη στη λειτουργική αποδοτικότητα. Επιπλέον, πρόκειται μόνο για μια προσωρινή ενέργεια κράτησης. Σύμφωνα με τα τρέχοντα σενάρια, οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να μετασκευάσουν τα περισσότερα αεροσκάφη τους δύο φορές σε μόλις πέντε χρόνια. Και με τα πρότυπα για τη δεύτερη μετασκευή που δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί, θα μπορούσαμε εύκολα να αντιμετωπίσουμε τα ίδια προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας το 2028 με τα οποία παλεύουμε σήμερα. Αυτό είναι προφανώς άδικο και σπάταλο. Χρειαζόμαστε μια πιο ορθολογική προσέγγιση που να μην επιβαρύνει ολόκληρο το βάρος για την αντιμετώπιση αυτής της ατυχούς κατάστασης στην αεροπορία», δήλωσε η Careen.
